“你们囚犯的生存方式不该是主要受外界的影响，更准确地说，你们桎梏应该来自内心。”

托尔兹纳抬起头。

爱德华现在也有些不想说话：“外界的约束只能让你们接近‘囚犯’，而真正囚禁住你们的应该是自己的内心，给自己设下限制，以善或恶为动力突破极限，然后设下新的限制，这或许会更好。”

说完这几句话之后，爱德华感受到了深深的“不想说话”的感觉，一种既想要自我封闭，又想要突破一切束缚奔向绝对自由的矛盾情绪影响着祂对事物的判断能力。虽然唯一性和途径带来的本能变化还不足以左右祂的意志，但一来二去也让祂再没有了和托尔兹纳交流的心情，直接将对方从这个封闭的空间里丢了出去。

爱德华同样不打算和高地的信徒们打个招呼，祂动作机械地离开了星界，声音僵硬地问道：

“去东大陆？”

……

理查皱着眉，和身旁的“诅咒之王”巴兰卡对视了一眼。

祂问：“你刚才有特殊的感觉吗？”

巴兰卡有些畏惧地低语道：“刚才有一瞬间，我觉得我的灵性不属于我，它们可以杀死我，就像我用不起眼的物品杀死别人那样。”

“我也一样。”

理查嘀咕：“怎么感觉我们途径的神不管怎么变都让人喜欢不起来呢？”

这大逆不道的言语顿时让巴兰卡露出和麦哈姆斯一样痛苦狰狞的表情，祂不动声色地离理查远了一些，以防止节制天使被神罚的时候波及到自己。

“别这么胆小，祂不会因为这点小事神罚。”理查瞥了同僚一眼，还有些幸灾乐祸，“说起来刚才被开膛剖肚的都是向‘欲望母树’祈祷的，这下你们的祈祷仪式和用词都该修改一下了。”

突然，祂灵性微动，看向远处。

只见视线尽头的小路上远远地走过来一个身穿灰色斗篷的枯瘦身影，祂赤着脚，仿佛一阵风就能将祂吹倒，却带着让人望而生畏强大灵性，让巴兰卡下意识地往理查身后挪了挪。

那斗篷人渐渐地走近了，兜帽下露出一张同样干枯，疤痕累累的脸庞。

祂打量着理查，理查也打量着祂，表情动作堪称渎神。而除了让人心惊胆战的伤痕和灵性，这张脸简直平凡到让人根本无法记住，像个随处可见的苦修士。

而巴兰卡正在犹豫要不要跪下。

“我记得你。”

托尔兹纳突然开口。

“你向我祈祷过，祈祷我能给你一份序列一。”

“可您没给我。”理查用一种似乎在抱怨的口吻说道，“唯一性和序列一都不给我，您也不愿意帮我背刺斯厄阿，我怎么有能力整顿好玫瑰学派呢？”

“我没有余力。”托尔兹纳心平气和地正面回应这个让祂当时两眼一黑的祈祷。

“那您现在有余力了吗？”

巴兰卡被这句话吓得差点跪下了，而理查似乎完全不懂谦卑和虔诚这两个词要怎么写，一本正经地和曾经的“被缚之神”谈着条件：“您看上去是不会把自己的序列一给我了，那您干脆就和我一起动手，把斯厄阿杀死，抢夺祂的序列一，这样我还能更进一步，高地反抗军的日子也能好过一些。”

“您可是我虔诚信仰了一百多年的神，而斯厄阿一直都在给节制派、给玫瑰学派添麻烦，混淆您的认知，夺取您的锚，那怎么说都应该看在我虔诚的份上偏心我吧？”

理查口出狂言，饶是当了一千多年的被缚之神也被这位画风清奇的信徒的狂言弄沉默了。

巴兰卡大气都不敢喘，托尔兹纳无话可说，可偏偏对方是在自己状态不好之后起到了许多重要作用的正向锚，帮助自己重新整合过玫瑰学派，重新整合过高地反抗军，甚至还跟放纵派的“被缚之神是欲望母树的化身”这个理念作对过，而自己几乎做不出半点表示，连保护对方都做不到。

这么一想，托尔兹纳那点被和本能一起压抑着的少得可怜的人性又冒出了头。

祂点了点头：“但我无法保证你之后的生命安全。”我能帮你打败斯厄阿，但打不过那个外神。

“没关系。”

理查听懂了对方的担忧，立刻露出了笑容：“祂不会计较这些小事——啊，或者说祂很愿意看我多挣扎一会儿。您真是一位宽容仁慈的神灵！我虔诚地信仰了您一百多年，早在被缚之神教会还存在的时候，我就已经能够对您的教义倒背如流，感谢您的慷慨。现在看来，我终于能获得一些正常的帮助了。”

“我还给过不正常的帮助？”

“不，您没给过我帮助。”

理查笑了笑：“我的母亲饿死的时候，我向您祈祷过，您没有给我回答，而神官们说我们生来就要受苦，受苦才能坚韧精神，强大自身。我和我的师父逃亡的时候，我向您祈祷，我想知道为什么我们一直在受苦，为什么战争和死亡永无止境，什么时候才能享受到力量和快乐呢？师父却说苦难就是我们选择的路，我们的宿命。我和反抗军被北大陆打得节节败退的时候，我也向您祈祷，我说我已经受了那么多的苦，可变得更加强大的路究竟在何方？您也没有回答我。”

“主啊！如此多的途径，唯独我们要受这样的苦，当苦难成为常态，当忍耐成为习惯，我们日复一日，麻木自身，接受命运，再不会反抗。”

节制天使推了推自己的眼镜，语气轻松，笑容不变。

“如果苦难是我们的宿命，那我绝对不接受这个宿命。”

巴兰卡半跪在地上，低着头。祂原本用力地拉扯理查的衣摆试图让对方别再说话，但听到后面的话语，祂拉扯的力道也渐渐松了下来，最后陷入了无言的沉默。

托尔兹纳同样在沉默中进行着思考，祂试图从记忆中翻找出这些祈祷，但很快祂就放弃了。

在战争开始之后，有着这样经历的人太多太多，也曾有无数人向祂这样询问过，祂不知道面前的天使究竟是自己记忆中的哪一个饱受折磨的孩子长成的。

“……需要我道歉吗？”托尔兹纳认真地问，“你们付出信仰，而我负责保护你们。我没有做到，甚至连自己都需要你们的锚来拯救，我是应该向你们道歉的。”

巴兰卡大惊失色，想说话，但祂还没有战胜自己对信仰的畏惧，更不敢接受神灵的歉意。

哪怕神已经变得虚弱不堪，从天上落到了地上。

理查疑惑地皱了皱眉，随后舒展出一个揶揄的笑来。

“哎呀，您真是太客气了……还道歉，这多不好意思？”节制天使凑近，伸手拍了拍托尔兹纳的肩膀，神态语气都逐渐贴近托尔兹纳刚刚听完的恶魔低语，让后者顿感不自在，“您还在思考要如何拯救您的信徒吗？您现在还在犹豫要如何做才能挽回这二百年间高地王国的损失吗？既然这样，为什么不和我一起，将无限的生命投入到无限的为高地人民奋斗中去呢？”

“您看上去很闲啊，要不这样，今晚我们先去把南大陆的驻军撵走，然后明天复国……”

tbc

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别人扮演囚犯：放纵、节制

衰败扮演囚犯：在地球坐牢一千四百年

最近由于上课和复习，更新时间会比较抽象，基本算是抽空写了。

本章完