68

罗思德群岛海域，一个附带渔村的小港口内，“未来号”底层船舱。

弗兰克·李挽起了袖口，抱着双臂，认真地审视着面前的一块块猪肉。

这些猪肉色泽饱满，肥瘦均匀，肉质细腻，某些部位还沾着一些绿色和棕色的痕迹。在红色的肉的部分，仔细看去，还有着独特的叶脉一样的纹路。

弗兰克伸手摸了摸，捏了捏，挤了挤，猪肉汁水丰沛，却没有血水。

已经被极光会和部分白银城人民冠以“丰饶”的敬称的弗兰克先生上下打量了这块猪肉几眼，又环顾了一圈，看了看船舱之内长满已经成型的猪肉、绿色的猪肉、未成形的猪肉、白色的脂肪和还未采摘开始萌芽的猪肉，对身旁的“工匠”夏尔夫道：

“不错，这次的实验又有了进展。多亏你提醒我‘不一定要让整头猪长出来’，只要让猪身上可供食用的部位长出来就行。”

“这样不仅缩短了生长时间，还让我能够把营养集中在肉的身上。”

“我用猪肉和植物的细胞进行融合培养，两种物品都没有攻击性，也不用拥有其他功效，也不会产生生物毒素，有了之前的苹果和鸡的实验桉例，这一次终于摸到了正确的路线。”

“据说那些饥饿的人们已经通过蘑孤得到了基础的生活保障，那么接下来就可以追求食物的味道、丰富的种类和口感了……我在想，有的时候，去了旷野，为了填饱肚子，需要背负干粮或者狩猎野兽，这太麻烦了，要是能携带这种基因，把自己或其他东西当做培养皿直接进行培育，不就省事很多吗？”

“呃，味道怎么样？”

在他的身边，“工匠”夏尔夫正表情复杂地使用着煎锅，将一块切割下来的成熟猪肉放在锅里搭配洋葱一起煎。他的模样已经和刚刚逃出因蒂斯时有了巨大的改变，繁重的工作让他没空追求华丽的衣裳和精美的食物，也让他的身体迅速变得健壮，看上去健康了许多。

被派来和弗兰克·李共事之后，在连个能追求的女人都没有的男子气概超标的海盗船上，他的形象更是直追海盗，胡茬杂乱，黑眼圈深邃，几周没洗的头发油腻腻地胡乱绑在脑后。

弗兰克凑了过来，看着猪肉被裹上面包糠炸至两面金黄，随后夏尔夫用菜刀将其切开，切面内部的肌肉纹理清晰漂亮，稍微一挤压就有汁水渗出，看起来无比美味。

屋子里满是香气，就算是目睹了猪肉诞生的全过程的夏尔夫，也不得不咽了咽唾沫。

弗兰克兴致勃勃地用餐叉带走一块，一只手托在下面，用力地咬了一口：“闻起来很不错啊……吃起来也很不错，我没吃过更高级的猪排，你有什么想法？”

“……按照你这个口感、味道和成本，放在特里尔也能开起大餐馆。”

夏尔夫也把另外半块吃掉，甚至还有些意犹未尽，他在这块猪肉里感受到了美味和幸福，仿佛看到了自己在离开特里尔之前的美妙生活，以至于看着其他猪肉的眼神也变得贪婪起来。

他和弗兰克共事有一段时间了，见过会在地上跑还会叫的苹果，见过会吃人的、会吃怪物的、能产出牛奶鱼肉牛肉的蘑孤，见到只要浇水就能自动增殖三次左右的牛肉味土豆泥，还有正在培养中的小麦奶牛，相比之下，植物猪肉简直无害到让人想要落泪。

“这样吧，再研究观察一段时间，也给船上的其他人尝一尝，看看会不会因为人种、体质和途径产生什么副作用。如果都安全，那就可以联系极光会的先生了。”

口感和味道比想象中还要好，只是最简单的烹饪手法依然无比美味。弗兰克也按捺住想要再来一块的冲动，可惜，眼前这些猪肉都还是实验室产物，珍贵的样本，不能多吃。

他忍不住幻想道：“如果能通过先生再获得一些‘歌颂者’途径的灵性力量，或者是被祝福过的物品就好了。在海上，有净化能力的非凡物品都很吃香……可惜船长说d女士已经在自己的家附近找了份别的工作，短时间内不会再来‘未来号’做客……”

“话说回来，弗兰克，你为什么不尝试制作一些别的东西？”

夏尔夫突发奇想：

“你们耕种者既然能够将植物和动物杂交，那能不能让枪支弹药从地里长出来？”

“武器是战争和牺牲的产物，不是丰饶的象征。”弗兰克摇了摇头，“我听船长说，你们‘通识者’的高序列会让一整片土地直接失去生命力，吸收土地的力量创造出炼金魔偶，这是对大地和丰收的亵渎，但你是我的朋友，我不会让你回归大地。”

夏尔夫搓了搓胳膊，提出这个问题是因为巡礼教派给他的改进任务还没完成，工厂那边又在表示灵性热武器供不应求，但弗兰克这么说，他只好放弃了这个偷懒的想法：

“不说那个了，来聊聊植物猪肉的改进方向吧。”

“没问题！我有个想法，下一步，要不要试试直接让猪排从地里长出来？”

“……那还是算了，不是所有人都喜欢猪排，可能会造成浪费。现在的猪肉就已经很好了。……”

一些船员也被底层船舱散发出的香味吸引过来，虽然弗兰克已经逐渐推出了许多更安全，更无害，更健康的产品，但任谁看到长满甲板和走廊的蘑孤、土豆之后都不会对它们有太多的兴趣，更何况还有在地上跑的苹果。

“去跟弗兰克整点？”二副用力闻了闻空气中勾人的香气，小声问其他人。

“不急。”水手长回答，“它肯定会出现在食堂里的。”

这个时候，渔村之外的某个地方，一根根青绿色的藤蔓急速缩回，仿佛在倒着生长。

“星之上将”嘉德丽雅从中走了出来，眼眸深紫中夹杂银白。

她耳畔依旧回荡着源于“隐匿贤者”的虚幻呓语，却已不不像以往那样完全无法承受，她目光所及，则是难以描述形态的无数游弋身影，是仿佛阴影的一重重厚厚帷幕，是不知从何处投来的无形视线。

和以往相比，她已能隐约看见藏在帷幕之后的未知存在，已能目睹高空有一轮又一轮不同颜色的月亮，它们或血红，或银白，或深褐，或幽蓝，仿佛一只只注视着大地的眼睛。

嘉德丽雅脑海嗡了一下，赶紧收回视线，不敢再瞧。

她已依靠解析“命运之蛇”的血液，完成仪式，获得神性，成为了“窥秘人”途径的序列4，“神秘学家”！

不过，她记得女王曾经告戒过她：

在二十二条途径的所有序列4里，“神秘学家”是最容易遭遇危险的那个“职业”，因为经常会看到不该看到的事物，听见不该听见的声音，触碰不该触碰的秘密。