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贝克兰德，家具商人汉普雷斯的家里。

在约定的时间里，奥黛丽又一次见到了心理炼金会评议团的委员赫温·兰比斯。

这位老先生依旧温和儒雅，全白而茂密的头发梳得整整齐齐，蔚蓝而深邃的眼眸仿佛蕴藏着数不清的知识。

一看到他，奥黛丽眼神先是迷茫，继而恍然，似乎终于从漫长的梦境中醒来，找回了失落的记忆。而她对此却不觉意外和诧异，没有任何抗拒就接受了这个事实，仿佛这是一件非常正常的事情。

“下午好，兰比斯先生。”奥黛丽用标准到挑不出一点错误的礼仪问候道。

赫温轻轻颔首，微笑回应道：

“下午好，我们的女孩。”

虽然已经放弃了让奥黛丽为心理炼金会获取上流社会的情报，但赫温·兰比斯并没有解除心理暗示，而在这一个多月的几次见面里，他循序渐进地将奥黛丽的自我定位引导为了“心理炼金会的骄傲”，“最重要的那个女孩”。

奥黛丽低头瞄了眼身前那枚钻石领针，含笑找了个位置坐下，等待赫温·兰比斯开口。

对于对方或许胸有成竹的暗示与引导，每次都有准备的她其实并没受到什么影响，赫温想要她变得越发傲慢自得，更加好受控制的想法她也一清二楚。此时，听到赫温·兰比斯的称呼，很想不顾形象，不讲礼仪，不怕暴露地翻个白眼，但最终还是忍住了，没露一点痕迹。

赫温·兰比斯看了奥黛丽几秒，笑容不减地说道：

“你这段时间做的不错，作为奖励，我决定将‘梦境行者’的魔药配方给你。”

奥黛丽注意到了对方的主语是“我”而不是代表心理炼金会集体意愿的“我们”。

这让她进一步肯定了自己的猜测，心理炼金会应该已经在某个重大变故之后分裂，现在各自为政，以至于赫温·兰比斯这样的一位半神都开始尝试为自己增加有力的合作对象，为此选中了对他有着心理暗示来的好感也有着天分的奥黛丽——这也是奥黛丽能够晋升的绝妙机会。

因此，她主动释放出善意，以“在贝克兰德遭遇的灾难中十分难过，想要和兰比斯先生倾诉”为理由，邀请对方见面喝茶。而赫温·兰比斯不愧也是“观众”，确认这次见面的言下之意是奥黛丽对序列配方的渴求。

双方互相都得到了彼此想要的东西，不算那骗来的好感，可谓是宾主尽欢。

奥黛丽保持着微笑，但也露出了好奇渴望的眼神，不是作假。

说话间，他从上衣口袋里拿出了一张折叠地整整齐齐的纸，放到茶几上，推给了斜对面的贵族少女。

奥黛丽用手按住裙子，微微起身，拿过那张纸，当着赫温·兰比斯的面展了开来。

她的目光先是落在主材料上，接着快速滑到了仪式部分：

“主材料：梦境捕手的心脏一颗、心灵幻影的结晶一枚，或者一条成年心灵巨龙的完整大脑。”

“……”

“仪式：寻找灵界人头鸟妖，与它签订契约，然后拿着它的一根尾羽，在或喜悦或愤怒的激烈情绪里服食魔药。”

似乎察觉到了奥黛丽的疑惑，赫温·兰比斯笑着解释了一句：

“人头鸟妖拥有噩梦方面的能力，可以让人从梦境中惊醒，所以，整个仪式的本质就是，在你沉迷梦境，不愿醒来时，通过一个外力，将伱拉出，否则你可能永久沉睡下去，也可能当场失控为怪物。”

奥黛丽若有所思地点了点头：

“在激烈的情绪里服食魔药也是为了让自己睡得不安稳，入梦不深？”

“对，你已经把握到了关键。”赫温·兰比斯微笑说道，“如果你对灵界没什么了解，找不到人头鸟妖，我可以提供一定的帮助。”

如果仪式本质是让我从梦中醒来，那未必需要人头鸟妖呀，“愚者”先生天使的祝福可以让我在梦中保持清醒，想什么时候醒来就什么时候醒来……奥黛丽碧眸微转，露出些许期待的情绪道：

“我可以先自己尝试一下。”

“好的。”赫温对少女想要做次冒险的心态不甚在意。

他顿了下，转而说道：

“这次还有件事情交给你做，如果你完成得不错，我会提供‘梦境行者’魔药的全部材料。”

“什么事情？”

提供全部材料？这一次出手非常阔绰……嗯，他应该也是想考察我的扮演和消化能力，当然，他不会放我晋升序列4，序列就是极限，因为一旦我晋升半神，就会立刻发现我的好感都是心理暗示来的，我对他的信赖建立在欺骗之上……奥黛丽迅速地做出了判断，如以往一样，没什么抗拒地问道。

赫温兰比斯表情略微严肃了一点道：

“弄清楚你周围的贵族，对国际现状的态度，以及，有多少人在准备逃跑。”

听到这句话，奥黛丽险些露出自己的情绪——上午霍尔伯爵刚和他们提过自己想要让两个孩子在两个国家各自生活的计划，下午赫温·兰比斯就来问她，这难道不是施压？

如果不是她没有感觉到这句话里对她、对她的父亲的压迫，奥黛丽几乎就要以为是不是自己家那几位负责保镖的非凡者已经有人倒戈或者被控制，向赫温·兰比斯透露了他们的家庭会议的内容！

奥黛丽克制住情绪，没有任何反对意思地说道：

“好的。”

他们之后又简单地聊了一些心理学和神秘学的知识，包括灵界的信息，以及“人头鸟妖”的部分情报，彼此都相谈甚欢，仿佛真的是两位忘年交的知心朋友。

但在告别，坐上马车之后，奥黛丽的心情依然没有完全平静下来——她隐约有种平静湖面下霍然荡开了层层涟漪的感觉，赫温·兰比斯为什么要注意到这个问题，想要自保的贵族和心理炼金会有什么关系？他问出这个问题到底是为了什么……

又或者，这个问题，是谁想要知道的呢？

奥黛丽放任自己的思想随意思考了一会儿，突然感觉到有些紧张不安。

赫温·兰比斯问出这样的问题绝对不是一时兴起，这个问题不符合心理炼金会一直以来相对隐蔽的态度——这句话就好像是别人借赫温的口在询问，有着必须仔细揣摩的深层含义！

“我或许应该阻止爸爸，不应该让他现在冒险把希伯特送到因蒂斯去……”伯爵的女儿猛然想到了一个关键，“我记得‘愚者’先生说过，乔治三世即将成神，不可能允许自己的臣民做出这样叛徒般的举动……希伯特不能去因蒂斯！而且霍尔家族在钢铁、银行和新工业方面，都很有价值——”

温暖的马车车厢内，奥黛丽打了个寒噤，双手握紧。

……

“腿收收。”梅迪奇说道，“这地方怎么这么小？”

“我买的是两张单人单程票。真不好意思！”