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白银城,圆塔顶部。
在把所有的非凡物品全部妥善封印之后,戴里克·伯格等了好一阵,都没能等到“愚者”先生给予回应。
“愚者”给予的封印物负面效果提示和对应的封印建议都相当有用,白银城几乎没有什么损失就将它们顺利安置。白银城同样要把这些非凡物品好好保管,必要的时候可以使用,但不可损坏,不可用来晋升,要等待“愚者”先生的卷属来将他们取走。
戴里克并不意外。
而作为这次帮助的代价,“愚者”承诺了,可以实现科林·尹利亚特的一个愿望——帮助他们离开神弃之地除外——这个附加条件让科林·尹利亚特和戴里克都有些惴惴不安,不知是代表着“没必要”还是“做不到”。
但现在,“愚者”的不回应让他一下有些慌乱,不明白这代表什么,也不知该如何处理。
这是从未有过的情况。
“愚者”先生处在某种不能回应祈祷的状态里?不过,她将“世界”先生的物品全部寄送过来,应该是代表“世界”先生将会来到这里……这是暂时不回应的原因吗?“愚者”先生正在和“世界”先生交谈?戴里克尚未抚平内心的焦躁和紧张,忽然感觉心跳加快,他微微睁大眼睛,看到那灰色如潮水般的雾气逐渐变得稀薄,远去。
戴里克怔然的抬头,看到无尽遥远的高处,七条彩带般的光芒悬挂天空,像是传说中的“彩虹”。
灰雾逐渐远去,回到了天穹之上。在短暂的惊愕之后,恐惧和悲伤像是潮水一样溢满了戴里克的内心,几乎将他淹没。戴里克忽然感觉眼眶发热,呼吸困难,几乎有种头晕目眩的感觉。
这怨不得他会有如此大的反应,因为白银城的教科书里记载了类似情况:
正常回应着信徒的造物主有一天突然就不做回应了,而后一千多年在没有回应过任何一次祈祷,伟大的主遗弃了这片大地!
沉默了几秒,戴里克站起身来,回到首席所在的房间,露出笑容,对科林·尹利亚特道:
“首席!‘愚者’先生回应了我,事情既然已经完成,便只要等待她的下一步指示即可。”
“等待下一步指示即可?……我知道了。”“猎魔者”科林的眉头微微皱起便舒展开,并没有觉得太奇怪,毕竟神灵当然不可能一直很有空理会人类的事情。
而戴里克·伯格得到“愚者”的神谕已经有一年之久,肯定不会在这种事情上弄虚造假。
戴里克忍住了挠后脑的本能反应,保持着天衣无缝的开朗笑容和语气。他什么都没补充,因为他知道在科林·尹利亚特面前,说得越多,补充得越多,越是会被发现不对劲。
“还有事情吗?”
“没有了。”
头发花白的科林·尹利亚特注视了他几秒,并没有察觉到什么意外,颔首道:
“好,你先回去吧。”
戴里克点点头,没有任何异常地离开了圆塔,没有任何异常地穿过城市和街道,回到自己居住的房屋中。一直到关上门,躺在床上,戴里克才缓缓地,慢慢地吐出一口气。
他的手心中布满汗水,眼神有些慌乱,不知所措,但没有畏惧和绝望。
很快,他的眼神重归坚定。
……
深夜,伦纳德到达了“河与海教堂”所在的街道上。
为了不引起别人的注意,伦纳德选择低调地站在一盏昏黄的路灯下,从他的角度,他能够看到“代罚者”们忙碌,而他熟悉的那位“代罚者”高级执事似乎也在巡逻,并没有出现在这里。
伦纳德看了一会儿,没见到熟人的面孔,便收回了视线,对着空气小声说道:
“老头,我刚才试了一下,我竟然召唤不出克来恩的信使了!”
“那个残缺的天使去了哪里?”
帕列斯·索罗亚斯德没有立刻回答,足足过了半分钟,她的声音才出现在伦纳德的脑海中:
“动动脑子。”
“你直接告诉我不行吗?我怎么可能知道这些事情……”伦纳德暗自滴咕了几句,努力地思考,“和乔治三世遇刺的事情有关?我记得克来恩对她的作风很是不满。”
乔治三世的死亡带来了极端的忙碌,这段时间整夜值守的他在今天获得了五个小时的假期。
当然,作为一名“红手套”队长,他在某些方面比记者们知道得更多,伦纳德无比确定乔治三世已经死了,大王子即将继承拜朗皇冠和鲁恩王冠,却没想到最后的决定居然是雷霆之神的教皇迦德二世暂时代理皇冠——政治和教会的领袖成为同一人,国家似乎要走向一个难以预知的方向了。
帕列斯嗯哼了一声,没否定。
能举行成神仪式的,再怎么低也是序列1的天使,克来恩竟然可以直接参与这种层次的事情……想到自己是在教堂附近,伦纳德左右看看,用一只手捂住嘴巴,压低了声音:“难道是因为,破坏了一位即将成为神灵的存在的仪式,让‘愚者’先生受到了一些伤害?克来恩也因此陷入危险之中?”
“‘愚者’的事情哪里是我一个又老又弱的天使能知道的?但你的前同事我倒是有点猜测……”
帕列斯滴咕了几句,慢慢悠悠地说道:
“这应该已涉及‘源堡’的争夺。”
“‘源堡’异动,引来了查拉图,阿蒙又怎么会没有察觉?”
“他可能落到阿蒙手上了。”
伦纳德表情剧变,他再次退远了一段,躲藏到黑暗中,悄悄念诵愚者的尊名,询问克来恩的近况。
讲述完克来恩相关的事情,伦纳德结束祈祷,等待“愚者”先生做出回应。
可是,近一刻钟过去,他依旧没收获一点反馈。
“……”伦纳德的精神不可遏制地紧绷了起来,颇为担心地低声问道,“老头,你有没有办法提供一点帮助?阿蒙不是你最大的仇人吗?”
那样的帮助或许有限,但应该能把克来恩从这个漩涡里捞出来。
帕列斯·索罗亚斯德闻言笑了一声,带着明显自嘲意味地说道:
“你是不是对我抱有太多不该有的期待了?”
“确实,阿蒙要是得到了‘源堡’,我必将死在她的手上,甚至可能躲不过这个冬天,而如果‘源堡’留在了‘愚者’那里,我将来或许还有机会活下去。”
“但我一个刚恢复序列2实力的老家伙有能力干涉这种层次的争斗吗?”
“就算用了‘昨日重现’符咒,那么短短的两三秒钟能做什么事情?是,是,在关键时刻这或许可以帮助那位‘愚者’扭曲局面,可我现在连她们在哪里争斗都不知道,怎么把握得住机会?”
伦纳德被老头一连串的话语说得沉默了下来,他旋即埋低脑袋,抬起双手,按住头部两侧,低声自语:
“难道,我又只能这样眼睁睁看着……”
“不,你还有一件事情可以做。”帕列斯说,“看到前面那个属于雷霆之神的教堂了吗?进去,待着,你不暴露,阿蒙一天杀不死我,就一天不可能成为真正的神灵。”
……
“源质?还有很多不同的种类?”
把阿蒙强行抓过来的克来恩思考着阿蒙提供的情报,感觉有些不可思议。
像“源堡”这样的事物居然还有很多种,还有很多个!
“源堡”内部,梦中的克来恩若有所感,仿佛看见藏于灰雾之中,那颗代表“太阳”的深红星辰随之急剧膨胀,又勐然收缩,不断地重复起这个过程,荡出了一圈又一圈蕴含祈求声的光芒。
而与这相隔不远的地方,代表“魔术师”的那颗深红星辰因为“愚者”始终未做回应,依旧处于类似状态,两者制造的光圈、涟漪和震荡逐渐交织,出现了叠加,变得愈发激烈。
在梦中,这些祈祷的呼声似乎变得十分遥远,仔细听去,耳畔那虚幻层叠的祈求声变得比往日更加嘈杂,更加混乱,更加响亮。
不过,克来恩能分辨出祈求声来自一女一男,而且隐约间还能把握到一定的内容:女的似乎有提及“感谢”和“天使保护”,男的采用的是巨人语,关键词好像是仪式。
仪式,巨人语……这是小“太阳”那边……白银城已经保存好了我的封印物,正在等待我的回应?我现在抽不出时间,别的事情可能要以后再说……女的可能是“魔术师”小姐,嗯,应该就是佛尔思小姐,我刚刚一股脑把纸人天使都给她了,在满月呓语里能撑多久就撑多久……克来恩扯了下嘴角,表情依然镇定地看向长桌末尾的阿蒙,皱眉道:
“源质到底是什么东西?源堡也是源质的一部分?那么到底有多少个源质存在?”
阿蒙捏了捏单片眼镜,还没有回答,克来恩就已经产生了一个猜测。
他看着面前的青铜长桌和远方的灰雾,不太确定地询问阿蒙:“源堡,对应的是‘占卜家’,‘偷盗者’和‘学徒’,而这三条途径是相邻途径。”
“在这颗星球上已知的22条途径里,还有‘药师’和‘耕种者’,‘囚犯’和‘罪犯’,‘通识者’和‘窥秘人’,‘魔女’和‘猎人’,还有足足相邻五条途径的‘牧羊人’等……既然源堡对应三个相邻途径,那是不是证明这些途径分组之后,也都各自占据一个源质?”克来恩从阿蒙的表情中获得了答桉,越发笃定,“也就是说,地球上应该有九个源质?”
“不,是九个还是八个?”克来恩想到了没有相邻途径的“命运”。
阿蒙似乎已经放松了下来,欣然点头:“你很敏锐,没错,‘命运’途径也有对应的源质,据说是一把钥匙,而且还有一个不完整的,也没有对应途径的……所以,对我们来说,是九个。”
“那为什么现在我只见到了源堡?”
克来恩皱眉,环顾四周,眼中带着探究的色彩:“你能轻易地找到我,那就代表其他途径的神灵和天使肯定也能找到相应的源质,她们是已经找到了,还是没有找到?”
到目前为止,克来恩的灵性知觉没有做出预警,这些知识还是安全的,没有超过接受范围。
他终于问出他最想知道的问题,同时也做好了自我暗示,离开就将其忘掉的准备:
“源质到底是什么?”
“源质是成为旧日的要素。”
阿蒙捏了捏镜框,笑眯眯地说道:
“我可以给你一些情报,向你透露一些其他源质的消息,当然,只有名字。”