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佛尔思将装着稿件的牛皮纸袋投入了编辑部门外的专属邮筒。

她呼出一口气，搓了搓手，现在天又黑又冷，她感觉还有些饿了。

虽然原计划里她应该去和自己的责编好好讨论一下自己的故事剧情，和接下来的的投稿事宜。但佛尔思现在只想赶紧回去，回到自己有壁炉的温暖客厅里，披上自己最喜欢的羊毛薄毯，在沙发上打个小盹，喝一杯热咖啡……嗯，休现在应该也忙完了事情回家了，说不定会顺路给她带她最喜欢的三明治。佛尔思心情轻松地想着。

这个月内，她手头的的连载文稿就将完结，接下来就是要接受“世界”格尔曼·斯帕罗的委托，为这位“海上猎人”写一些短篇——考虑到可能要委托对方狩猎“秘之圣者”，佛尔思很需要钱。

不过这段时间时局紧张，对纸媒的管控力度也稍有加大。文章审核变得更加困难，除了连载之外，自己的其他短篇投稿居然都还在审核当中……不能刊登就没有稿费，没有稿费就没有动力。再加上天气寒冷，不想出门，佛尔思都想暂时停下写作，带着休去外面旅行一圈了。

路上渐渐有了些行人，大多是放学的年轻人。

见周围稍微热闹了点，佛尔思便准备去附近的书店买一份报纸，然后等有轨马车从这里经过。

说走就走，佛尔思直奔最近的书摊报亭。但在路上，人群来往之间，她的眼角余光却似乎看见一个熟悉的身影飞快地从拐角经过，小跑着进入了一个巷子中。

“那是……休？”

佛尔思好奇地往那边张望，如果要在她熟悉的人里找一个刚才那么娇小的，就只有休了。

休在干什么，又是赏金猎人的任务吗？

哦对了，休好像已经成为了鲁恩官方军情九处的线人，早就不是赏金猎人了。她还说自己得到了父亲的朋友的帮助，似乎还有希望转正……不过之前军情九处里似乎发生了一些混乱，听说很多官方非凡者都发疯了，巷子里面这么黑，休不会是有什么任务要去处理失控非凡者吧？

好奇心加上担忧，佛尔思犹豫了两秒，依靠“传送”的能力轻松隐蔽地朝着休消失的方向靠近。她没有进入灵界，而是以半透明的状态穿过了墙壁和房屋，很快就追上了对方。

“果然是休。”

而休对面站着的那个戴着面具的男人，应该就是她所说的“父亲的朋友”了。

找了一个能将双方的侧脸映入视野的角度后，佛尔思没再靠近，这个距离已经属于非凡者的听力和视力极限，甚至还要再远一些。但她作为“戏法大师”，闲暇时间也学过唇语。

于是，佛尔思首先看见站在休对面的阴影中，那位戴着金色面具的男性说道：

“……准备得……怎么样了？……皇帝陛下……命*****……雷霆教会……”

佛尔思把这句话中的部份单词分辨完毕之后，陡然感觉到了不对劲。

皇帝？现在鲁恩没有真正意义上的皇帝，只有暂时代理皇帝位置的教皇迦德二世！军情九处现在听命于迦德二世和雷霆教会吗？他们到底在说什么？

作家的敏锐让佛尔思产生了一些不好的预感，她有些想要和来时一样悄无声息地掉头就走，但自己的朝夕相伴的朋友就在这个“不对劲”的军情九处成员对面，佛尔思只得硬着头皮待在这里。

此刻她身上没有带任何一件封印物。

紧接着，休开口了：

“是的……很快就……能成功吗？”

“没有死去……雷霆之神……囚禁……祂会归来……”

佛尔思捏了把汗，她怀疑休面前的这个军情九处成员在筹划一些很危险的事情，但她想不明白为什么休会和他交流，甚至是合作！

而且……他们到底在讨论谁？皇帝，皇帝，难道是在演讲上突然暴死的乔治三世？

祂不是已经在成神仪式上死了吗？为什么他们说祂还活着？他们到底想要做什么？

看着休脸上那虔诚严肃的表情，佛尔思简直感觉头皮都要炸开：休仿佛一瞬间变得陌生了，明明她一直很厌恶乔治三世，因为她的父亲梅森·迪尔的死另有隐情！而且她们之前还抓住、审问了斯特福德子爵，确认了是乔治三世想要成神，而梅森·迪尔试图向教会告发此事，才惨遭毒手的！

佛尔思突然感到浑身发冷，她不敢再听下去了，也不敢再看同伴的脸，去读取他们的对话了。

她的脑子里陡然产生了一个恐怖的猜测。

紧接着，她悄无声息地后退，瞬间就消失在了巷子中。

她刚一通过灵界离开，戴着金色面具的男子就立刻把头转了过来，搜寻无果后，他才对着休说道：

“交代你的事情不要忘记了。”

“这周末抽出时间来，参加我们的祈祷集会，皇帝陛下需要我们，贵族也会来。在这方面，我们和贵族们的立场一致……想要把现在这个被雷霆之神教会拖垮的帝国拯救回来，只能依靠皇帝！”

休也点了点头，语气很平常地说道：

“我知道，我会去的。”

他们就这样交流着对皇帝乔治三世的忠诚，好像全然忘记了有梅森·迪尔这个人存在过。

……

砰！

理查再一次摆脱了侵入脑海的梦境，只不过那女性的轻声哼唱仍然不断地在自己的耳边回响，仿佛永远都不会停下。

“黑夜女神……”

祂用力地摇晃着自己的头颅，脸上的表情相当暴躁：

“狼，还是蜘蛛，还是狗？……我真他妈的搞不懂，为什么人类连自己都不祭祀，却总要寄希望于连人都不是的玩意来保护自己，还要心甘情愿地给祂们当奴隶。”

话音未落，果不其然又是几声呵斥。

大概是察觉到自己的说话声音有些难听，理查随意地伸出手，把险些被整个斩断的脖子创口用几根钢针潦草地重新连到了一起。比自己位格更高的力量阻碍着伤口的恢复，并且持续不断地带来痛苦和眩晕感。为了防止自己战斗的时候头突然掉下来，祂只好先这样固定一下。但内部断掉的咽喉和声带就没什么办法了，祂一边忍耐着窒息和痛苦，一边用漏气的声音低声咒骂。

虽然灵性还没见底，但又到了要拼命的时候啊。

“……本来想问你们一件事，现在我不想问了。”

理查低声自言自语：

“当初劝降的那些人说可以让我到北大陆当贵族，还说了一堆安抚人民的空头支票……但反正人类已经够多了，你们也不缺这几十几百万的锚，不缺这点奴隶。”

叹了口气之后，理查的身体忽然变得扭曲，陡然之间便变得足有百米高大，伴随着身上的血迹，祂完全展开的神话生物形态宛如一个刚从凶杀现场出来的鲜血淋漓的布娃娃。

紧接着，巨大的布娃娃森然一笑，露出尖锐的鲨鱼般的三排牙齿。

就在两位天使因突然爆发的“欲望”的气息而陷入暂时的混乱的时候，布娃娃伸手抓住了迦德二世的身体。身上的灵性在被布娃娃巨大的手掌抓住的瞬间全部安静下来，仿佛落入了坚不可摧的封印。