“啊,今天麻烦了你帮我这么久,实在是辛苦了——苏茜,大家都没有发现是你,你的伪装技术真是越来越厉害了。”
有些焦躁的苏茜听到了奥黛丽的话语,但看对方的背影和神色,却充斥着疲惫、愤怒、不稳定的气息——紧接着,苏茜惊讶地发现,随着奥黛丽挺直了腰背,开始给自己梳妆编发,用化妆品和粉底晕开有些苍白的脸色,它逐渐无法看透奥黛丽的心情和状态了。
这好像不仅仅是因为奥黛丽比她高了一个序列,而是因为什么别的原因……苏茜有些疑惑,它感觉奥黛丽似乎就是奥黛丽,但又好像完全不同。
“不用谢。”苏茜想了想说,“这也不是第一次合作了。”
奥黛丽点了点头,一边做着简单的护肤和补妆,一边问道:
“你一直没有出房间吗?”
“安妮进来了一次,是你的朋友来找你,是米莉、温蒂和卡诺子爵,还有格莱林特。”
苏茜如实回答:“他们来邀请你去一位新朋友的家里参加举行沙龙,那位新朋友似乎年纪不大,家里的某个长辈刚刚朝雷霆之神教会捐献了土地和金钱,成为了新的贵族。不知道那人是男是女,但也只有让自己的孩子去邀请些思想开明的年轻贵族后裔,才能顺利进入上流社会社交圈。”
奥黛丽安静地给自己编好了头发,带上自己的钻石发卡。
随后,她想了想,又问:
“你见到了他们?”
镜子中的苏茜点了点头:“我不好替你做决定,所以选择推脱,但为了表现尊重,我还是见了他们一面,就在你的书房。”
是吗,我的朋友们来见我,但他们仍然没有发现我不是我……不过苏茜和我朝夕相处,又是序列6的“观众”,它扮演我的能力毋庸置疑,只是说几句话并不会有问题。就算被发现不对,也有非凡能力催眠过去。更何况,不会有人在朋友家里怀疑朋友被别人顶替了的……
奥黛丽愈发沉默。
“奥黛丽?”苏茜有些不安,但它已经无法看穿奥黛丽的想法,“你不高兴吗?”
“我有些心事还没想好,放心吧,苏茜,等我想开了,我会告诉你的。”
说完后,奥黛丽便没再开口。
她一时有些失去了说话的欲望,只是静静地看着自己摆放在梳妆台上的、中午离开时的自己今天想要佩戴的新的红宝石胸针。
胸针被用红宝石和祖母绿做成了石榴花的形状——这是奥黛丽稀疏平常的一个胸针,它唯一的特别之处就在于它是崭新的——在原计划里,希伯特是想送妹妹一个玫瑰花胸针当做临别礼物,但奥黛丽以太过高调醒目拒绝了,改成现在这样。
两个本应对冲的颜色此刻融合得相当完美。搭配银线勾边打底,背面铭刻着只有虫子的腿那么细小的“霍尔”姓氏,每一处都体现出工匠们技艺的高超。
希伯特亲自选购的宝石,三位工匠打磨了这个胸针半个月,总计花费了一千镑。
一千镑。奥黛丽想着这个数字。
放在普通的贵族家庭里,绝对是夫人或小姐爱不释手的配饰,出席频频佩戴是常事;放在中产阶级家里,就是每逢重大宴会和新年、生日晚宴时会郑重佩戴的物品;放在平民的家里……那么这户人家必定是落魄贵族,这也是在当前环境下早就该被拿出去卖钱的传家宝。
奥黛丽用手指轻轻地从“霍尔”这个词上摩挲过,随后放在桌面上。换上了一件日常装。
离开……她想。
几乎是同时,门外传来了安妮的呼唤声:
“小姐,夫人来了。”
奥黛丽的声音立刻扬了起来,没有任何过程地切换成了霍尔小姐,用甜美的嗓音说道:
“来了,妈妈!今天的晚餐是什么?”
她快步地走了出去,故意让脚步声轻快且急促,安妮打开门,奥黛丽亲昵地挽起了母亲的手臂。
“是牛肉,鱼子酱,还有海鲜汤。”
夫人随意地说着,笑道:
“饭后,还有你最喜欢的甜点,奥黛丽,想不想再来一些巧克力?”
“……想,妈妈。”奥黛丽眨了眨眼睛,眼里是笑意,笑意之下是探究,“我最喜欢妈妈了。”
凯特琳夫人有些意外,紧接着,她的表情变得有些伤感:
“我也爱你,亲爱的——突然说这些做什么?哦,奥黛丽,不要去想那些让人难过的事情,我们去吃晚餐吧,有什么话,可以回头再说。”
“我也爱你,妈妈。”奥黛丽轻声说,“爸爸和哥哥也是一样。我爱你们。”
说完,她撒娇似的把头靠在了母亲的肩膀上,碧绿色的眼眸轻轻地闭上,遮盖住了决然的神色。
我爱你们。
我要到高地去,我要回到那里去。
我或许会死在那里,但……那里有等待我的人们,想着我的孩子们,期待着我的患者,有虽然贫苦,却依然给我送了礼物的年轻人们。
可在这里,只有虚假的,让我难过的体面和仁慈,以及……深爱着我的、漠视灾难的、轻视人们的、把我送往别国的——我最爱的、你们。
tbc
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“……其实两个选项都是错误的,对吗?”
克莱恩认真地看着眼前的外神,一字一顿地说道:
“如果选择庇护高地,那不过是我的自我满足,认为自己能成为一个很好的神的幻想……我未来终将成为福生玄黄天尊,而那位并没有任何庇护和偏爱可言。因此,我的目的不过是对抗上帝,给予人类前往天国之外的一个选择。”
“如果我选择了这个,相当于同时否定了我自己的信念,还玷污了理查先生的决心。”
凋零之主托着下巴,笑着不说话。
“至于不救,这是不可能的。”克莱恩的声音变大了些许,郑重开口,“我不会放弃祂,正如祂也没有在我陷入致命危机的时候对我视而不见。”
“不过,我现在有一个问题要问。”
“如果我决定帮助,却不选你开出的选项,你会如何?”
“我?”凋零之主脸上的笑容越发深邃,“我看心情,说不定我开心了,我就帮你。我不满意你的想法,我就现在把你杀死。”
克莱恩点头。
“好,那么我的选择是。”
“请告诉我,我成为‘门’的概率。”