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“班森！”

梅丽莎忍不住往前走了两步，向来老成安静的少女极为罕见地表现出了紧张的情绪。她看着长兄的背影，回忆着自己刚才听到的事情，一时也失去了语言的能力。

无论曾经经历过什么，她始终是个第一次遇到这种事情的，刚刚成年的姑娘。

代罚者看了看沉默不语的班森，随后朝梅丽莎招了招手：

“莫雷蒂小姐，请你过来。作为相关者之一，你也要和我们一起走。”

在看到梅丽莎的年龄之后，他很自然地改变了称呼。

班森强打起精神，站在了梅丽莎和门外的两位警督的中间，这时，他忽然想到一件事情。看着两位警督深蓝色的头发，班森怀疑，不，笃定地说：

“我们是女神的信徒，但你们二位应该是雷霆与真理之神的信徒吧？为什么不把我们交给黑夜教会的教士，莫非是因为克莱恩……参与的或是正在筹划的事情，是跟雷霆教会有关的？”

两名代罚者对视一眼，那名对异教徒的语气不怎么好的盖尔先开口：

“这件事情牵扯到的比你想象的要大得多，我们只是负责把你们带走，也无权知晓更多内情。”

“到底是什么事情？我完全没有得到任何风声。”

一瞬间，莫雷蒂家的大哥的脑海中就浮现出了很多耸人听闻的事件，包括但不限于恐怖袭击，暗杀乔治·奥古斯都三世皇帝的凶手至今没有落网，南大陆人对北大陆的报复式袭击，贝克兰德频繁发生的谋杀抢劫案件，以及一些著名邪教组织在各地犯下的罪行……就在班森的脸色变得越来越不好看的时候，说话风格比较柔和有条理的代罚者又说：

“班森先生，虽然你是财政部的副部长，但这件事情涉及的机密过高，对克莱恩·莫雷蒂的一切调查都是在暗中进行的，你没有感觉到任何异常是很正常的。这些事情回头会有专门的人员和你说明，即便是我们，也没资格得到更进一步的情报。”

班森若有所思地点了点头，眉毛却微微皱了起来：

“这么说，你们其实已经调查我们很久了？”

对你们的观察确实是很久之前就开始了，至少是一个月之前，不过负责监视你们的是另一批人，他们经常在你们的周围出现，以同学、别的部门的同事、街上的商人的身份出现。所以现在专门换了我们两个陌生面孔来将你们带走……代罚者露出微笑，他当然不会告诉班森，财政部和梅丽莎就读的技术大学里本身就有许多雷霆教会的虔诚信徒，在必要的时候，他们都可以充当教会需要的眼和耳。

“当然，我们需要一段时间来确定你们二位和克莱恩·莫雷蒂没有联系。”

代罚者模糊掉了具体的时间和监视方式。

班森也知道这个理由具有绝对的正当性，他苦笑了两声，情绪低落：

“自从他死后，就再也没有联系过我们。”

这句话现在说起来非常怪异，一个死人怎么可能在死后联系家人呢？但这件怪异又恐怖的事情真实发生了，克莱恩不知何时“复活”了。然后他们的兄弟就离开了自己的坟墓，离开了他们，去做了一些让他的家人会因为他被抓起来的危险事件。

班森现在不由地开始思考一个问题——如果复活是不符合常理的，那么克莱恩，真的死了吗？

代罚者看出他的不安和失落，尝试宽慰了几句：

“班森先生，在我们的世界上，有着许多未知的神秘力量。”

“我们也调查过克莱恩·莫雷蒂，发现他在学校里是一位普通的学生，热爱自己的专业，并且从未表现出侦探方面的天赋，但他到达贝克兰德之后，却成为了一名在社交界都颇有名声的大侦探，有不止一位先生和女士对他的人品和技术表达了肯定，最重要的是，他的信仰是蒸汽与机械之神。”

“你的意思是……”

班森有些莫名：“可是你们不是已经确定，我的弟弟离开了他的坟墓了吗？”

“克莱恩·莫雷蒂的性情大变，展现出了之前没有的天赋。班森先生，你应该知道，自古以来从来不缺少某位死者得到神灵的赐福死而复生的故事，而这其中有一些，则是真实发生过的事情。”

不等班森消化这个信息，代罚者就看着他的眼睛，意味深长地说道：

“但，如果赐福的是邪神呢？”

“……班森先生，说不定你的弟弟克莱恩·莫雷蒂确实是一位正直勇敢的人，他已经为了保护你们的城市和暴徒搏斗至牺牲的那一刻。然后，他在坟墓中，获得了某位邪神的感召，邪神玷污了他的灵魂，将他重新唤起……这样，就能解释他性情大变，并且不再与你们有来往的事情了。”

班森瞪大了眼睛，他的脑海中一瞬间闪过那几个人尽皆知的知名邪神的名字。

——让他这个在已有的二十多年的人生中都从未接触过非凡事物的人突然意识到“神灵”和“邪神”对现实有实质性的干涉实在是有些困难，而克莱恩可能被邪神洗脑这一猜测更是让他忍不住浑身发抖，担心弟弟已经变成了那些被作为反面教材记录在圣典上的，残暴又疯狂的邪教徒。

“当然，这只是我的猜测。”

代罚者及时打断了这个话题：“我没有见过克莱恩·莫雷蒂，也不知道他有没有被找到，或许，这就是我们寻找、保护你们的目的。”

班森沉默着点了点头。

在说话间，梅丽莎也穿好了外套走了出来，代罚者便做了个“请”的手势：“跟我们走吧，班森先生和梅丽莎小姐，马车就停在这栋公寓的楼下。”

“你们知道克莱恩还出现在哪里过吗？”在关门之前，班森又问了一遍。

“我不知道，我知道的信息只有这么多。”代罚者如实回答，“走吧，班森先生。”

班森只好不再说话，他紧紧地拉着梅丽莎的手，帮妹妹拢了拢披肩。他们跟着两位警督拾级而下，一位警员跟在他们的后方。随后，两人依偎在一起，坐上了楼下的马车。

木门关上，深色的马车窗帘落下，彻底隔绝了外界的光芒。

……

“刚才雷霆教会的人动过了？”

另一处街区，也有人隔着很远看着这辆马车，见马车前往圣风大教堂的方向，才笑着松了口气：

“原来目标不是我们，看那两个代罚者突然行动的时候我还被吓了一跳，还以为是那些家伙的小动作被发现了。”

温暖的壁炉里燃烧着木柴和香料，室内温暖宜人。