春末万物欣荣，天气又不算热，正是进山围猎的好时机。往年这个时候，帝后都会大张旗鼓地去南山猎场，今年也不例外。

这次随行的不仅有宠臣，还有一群刚回长安的武将们。一边是王孙权臣，一边是战功赫赫的武将们，两边的家眷阵容都截然不同，看起来泾渭分明，十分有趣。

韦皇后不爱骑射，出门不过为了踏青。几位公主都带了儿女过来，韦皇后搂着外孙们坐在凉棚里，一边同命妇闲话。今日安乐公主也来了，却不像往常一样穿着胡服跟着男人们一起去打猎，却是穿着华丽宫装坐着，脸上粉不薄，脸色恹恹的没什么精神。

丹菲依旧忙忙碌碌地张罗茶水点心，见安乐公主心情不好，叮嘱了手下的宫婢绕着她走。

李碧苒今日倒是换了骑装，同郭驸马并驾齐驱。她面容娇艳，一身骑装十分精干。郭驸马笑容斯文地骑马跟在她身边，行动间十分关照体贴。

“阿苒选的这个驸马，还真是不错。”韦皇后忍不住道，“虽家门不高，可对她真是贴心。咱们女人嫁人，可不就求这一点么？”

上官婉儿笑道：“她吃过苦，便比旁人多几分精明，知道选最实惠的。”

“高门里就没有温柔体贴的男子了？偏偏要屈尊降贵，就为了寻一个忠厚老实的。”安乐不屑冷笑，“男人不好用，废了也罢，换了也罢成，何须为此事发愁？她要缺男人，我送她一打就是。”

“你还说人家。”韦皇后道，“你也该再寻个驸马了。你的大郎也渐渐大了，你成日和那些小郎胡闹，成何体统？”

安乐不以为然地笑了笑。

草地上架了篝火，宫人将腌好的全羊乳猪架在火上烤着。

丹菲叮嘱宫人将温王刚猎来的乳鹿也烤上。那厨子满口应着。丹菲忽然觉得后颈的寒毛竖了起来。猎人的直觉告诉她，有人在盯着她。

丹菲立刻警觉地回头望去。只见宫人忙碌奔波，一群气宇轩昂的武将们牵着马，准备进山围猎。好几名穿着娇艳胡服的年轻贵女正围着他们打转，缠着一路同去。

丹菲目光扫了一圈，也没找着盯自己的那个人，只当是自己错觉，收回了视线。

她盯着厨子将烤好的嫩鹿肉切成片，让宫婢端着，给韦皇后和几位公主送去。韦皇后见是温王猎来孝敬长辈的，动筷子吃了一片，赞了一声好。倒是安乐公主闻了肉味，脸色一变，倏然起身离席了。在场还有几位老王妃，都不禁侧目相看。

“长辈还在呢，这孩子又在使什么性子？”韦皇后不悦。

太平公主意味深长地冷笑，似乎知道些什么。

丹菲出了凉棚来，就见安乐公主正在同武延秀拉扯。武延秀腆着脸赔小心，不住哄她。可安乐却一味使气，当着众人的面就甩了武延秀一个耳光。

旁人都吓了一跳。武延秀倒是一点都不生气，反而拉着安乐的手，温柔道：“打得疼不疼？可别气坏了身子。你如今……”

“闭上你的臭嘴！”安乐气呼呼地推了他一把，扶着宫婢的手又跑走了。

武延秀摸着下巴，反而笑得愈发得意起来。

山林里又传出围猎的号角声。圣上被侍卫们簇拥着，领着一群王公浩浩荡荡而去。

“行了。”韦皇后看女孩子们的魂儿全都跟着那一群郎君飞去了猎场上，道，“你们几个也上马去吧。别光顾着看郎君，也多猎些猎物回来，替我长脸。”

在一旁奉承已久的那些贵女们被点破了心思，都娇羞地嘻嘻笑起来。其中一个十分得宠的县主笑道：“若是替皇后您争了光，皇后可得有赏才是。”

韦皇后笑着唾她：“就你最贪心。今日回来看你们各自的猎物，最多的那一个，我赏一副金头面添妆，如何？”

女孩子们又是一阵笑。那个县主又道：“皇后说小女贪心，小女不依。皇后也派一人出来同我们比试呀。若是赢了，皇后可不能说咱们占便宜了。”

韦皇后大笑，看左右道：“你们谁擅骑射，出来替我长个脸。”

宫人们都道这是分吃力不讨好的差使，即便有精通骑射的，也不敢出头。韦皇后把目光落在丹菲身上，道：“你是武将之女，身手又好。就是你了吧。”

丹菲只得硬着头皮出列，叩拜道：“奴定不辱皇后之命！”

一群女孩拜别了皇后，纷纷散去，各自更衣牵马。

丹菲本穿着宫装，临时寻了一件玫红的胡服换上，又发愁寻不到好马。

“娘子。”正苦恼之际，一个奴仆牵马而来。

“红菱”丹菲一阵狂喜，搂住了红菱马的脖子。

红菱许久不见主人，此刻也十分欣喜，不住地用鼻子蹭着丹菲。它被丹菲留在崔家，显然照顾得很好，如今看上去骠壮精神。

那奴仆将一套弓箭匕首递上，“郎君吩咐奴给娘子送弓箭和马。”

“你是崔家的家奴？他怎么知道我要用马？”丹菲觉得对方眼熟，况且他手中正是自己留在崔家的那套生父留给她的弓箭。

“我们家四郎今日本就骑了红菱出来。方才孔娘子差人同我们郎君说了娘子要替皇后围猎的事，郎君就换了马，让奴把红菱给娘子牵来了。”

丹菲接过弓箭，怀念地抚摩着匕鞘上的犀皮，“劳烦小郎替我多谢孔娘子和你家郎君。”

丹菲骑着红菱，随着那一群贵女们奔进了猎场之中。部曲犬奴们在林中一阵敲打驱赶，将山兽围在一片空地上。女孩子们纷纷拉弓，一阵乱射。

这些小娘子平日里能射中只兔子就不错了，此刻又能有什么惊人表现。只见几头狍子身上插着七八支箭，没一根命中要害。一只野鸡喳喳惊叫着，扑扇着翅膀从众人头上飞过，洒下一滩鸡屎，几根鸡毛。最后还是丹菲手痒，转身扣弦，一箭将那野鸡射下。

几个贵女这才对丹菲另眼相看。一个女孩道：“咱们这样不成章法，不如各自分开来，午时再回营地，如何？”

众女都道好，于是各自带着家奴而去。丹菲只身一人而来，转眼就被晾在原地。

丹菲非但不觉得尴尬，反而十分高兴。她射猎远在那一群贵女之上，若是不显身手，要折韦皇后的面子，显了身手，又招贵女们嫌弃。如今她独自行动，反而自在很多。

丹菲侧耳听了听山林里的动静。男人们大都在西北方向围猎，漏网的兽群大概会有不少往南边低洼处逃去。于是丹菲催马，直朝南边而去。

山林茂密，小道时隐时现。丹菲行了一阵，沿途射了两只锦鸡挂在马鞍侧。她耳边听到流水声，想是有溪流，便想过去饮个马，洗个脸。于是她驱马越过一丛灌木，冲林中冲了出来。

外面是一处山崖，崖下有潭。潭边有七八个劲装的魁梧男子，正在装马擦刀，冷不等被丹菲闯入，猛地将刀拔出，转眼就将丹菲围住。

丹菲惊骇地瞪圆了眼睛，猛拉缰绳，手下意识搭箭拉弓。双方对峙。对方人多势众，立刻显出丹菲的弱势出来。

领头一个男子面色阴鸷地走来，道：“下马！休要我们动强！”

旁人道：“孙兄怕甚？砍了就是。”

另有一人唾道：“伤了大姓家的女郎，这事就没法收拾了。”

丹菲慢吞吞下马，脑子飞快地转着。这群人这身打扮，分明是刺客。今日山林里权贵云集，场面杂乱，趁乱刺杀再合适不过。就是不知这些人要刺杀谁。