大炼钢铁运动结束后，兰溪河公社又开始兴修水利，派民工出去挖工农大沟，把兰溪河的水引到山上去灌溉庄稼，荷叶每天都得去出工，她们出去当民工，有时候一去就是好多天都不能回家，吃饭都是有人专门送到工地上吃，睡觉也是在工地上的帐篷里将就一下。

这时候，荷叶已经有四个儿子一个女儿了，大的三个孩子在上学，到吃饭的时候，建国就负责到食堂里打了一家的饭，带回家和姐姐弟弟还有爷爷一起吃。最小的那两个上托儿所，在这个时期，因为大人都得出去干活，家里的小孩子没有人带，公社里就开办了托儿所，由几个年龄大了的老太太专门负责照管。

在托儿所负责照管孩子的老太太当中，有一个是杨劲松的亲婶婶，孩子们得管她叫九老祖，杨劲松他爹的那一代有弟兄九个，杨劲松他爹是老四，她家是老九。

九老祖没有后代，她年轻的时候也生过好几个孩子，但都夭折了。九老祖把荷叶家的这孩子视同己出，白天在托儿所里带，晚上回到家里也是她带着几个孩子睡。因为这些日子，荷叶和杨明瑞都经常不在家，九老祖特地把两张大床并在一起，荷叶家孩子都是和她一起睡。

杨劲松年轻的时候日子，日子一直过得都还算平顺。这几年吃也吃不饱，喝也喝不上，他一下子老了很多，腰也弯了背也驼了，连走路都要拄拐杖了。

荷叶已经在水利工地上不分昼夜的干了半个多月了，今天终于可以回家看孩子了，她们是在工地上吃了饭才回家的，她到家的时候，孩子们都睡着了。

公爹杨劲松看到荷叶回来了，就对她说：“建国他妈，你家大嫂前几天来和我说，她想抱养老四，让我等你回家来的时候，帮她问一下你的意见。”

杨劲松口中的老四，是荷叶的第四个儿子，大名叫杨兴国，现在刚满一岁，她大嫂家早就和她们家划清界限了，现在又来打起她儿子的主意来了。

荷叶：“阿爹，我虽然生了四个儿子，但他们每一个在我心里都是独一无二的，没有一个是多余的。他们都是我的宝贝。我既然能把他们生下来，就能把他们养长大，您去和我家大嫂说，我胡荷叶生的儿子不兴送人。”

荷叶在工地上累了半个月了，现在是又累又困的，她说完后，就去床上睡着了，她们只能在家里休息一天，又要接着去出工了，她得抓紧时间休息，等天亮了起来把家里的脏衣服收去洗洗，吃过晚饭，她又得去出工了。他们现在是生活集体化，行动军事化，一切行动都要听指挥。

第二天，天还没有亮明，荷叶就起来把家里的脏衣服收去河边洗了，等几个孩子起床的时候，荷叶已经洗好衣服回来了。

几个孩子看到自己的妈妈，都过来围在她身边，三儿子保国和四儿子兴国都争着要妈妈抱，荷叶只好让他们一人坐在自己的一个腿上。今天是星期天，几个孩子都不上学，荷叶今天可以和孩子们相处一整天，大人孩子都开心的很。

到了吃饭的时候，秋韵和建国去把饭打回来，一家人正在吃饭的时候，她大嫂进来了，大嫂一进门就笑嘻嘻的问道：“她二婶，那事阿爹和你说了没有？”

荷叶知道她大嫂问的是什么事，但她故意不说，她反问道：“大嫂，你让阿爹和我说什么？”

大嫂嘟嘟囔囔的说道：“嗯，嗯，我让阿爹和你说说，我想抱养你家兴国。你看嘛，你有那么多的儿子，我一个都没有，我想趁着兴国还小，还不记事，你把他过继给我，以后就让他叫我阿妈，叫你二婶，等以后我老了，让他给我养老，分给我们的那个房子以后就他的了。”

荷叶耐心的听着她大嫂把话说完了，才说道：“大嫂，不管我有几个儿子，我都不会把他们拿去送人，我的每一个孩子在我这个当妈的心里，都是独一无二的，没有哪一个是多余的，他们都是我的心肝宝贝，我是不会把他们拿去送人的。”