免疫疗法,顾名思义,与人体的免疫系统有关…事实证明,人体的免疫系统是非常强大的,强大到令所有肿瘤药物汗颜,这其中包括肿瘤的分子靶向药。
而免疫军团中的主力部队,无疑是T细胞…
只是在现实情况下,T细胞并没能够在肿瘤细胞发展的时候将其消灭。
这需要从T细胞的自动化说起…因为T细胞具有一套高度自动化的操作程序。
作为淋巴细胞的主要组成部分,T细胞具有非常多的生物学功能,因此有非常多的分类,这些T细胞既能直接杀伤人体内的靶细胞,进入细胞免疫过程,又能释放淋巴因子,也就是俗称的抗体,对靶细胞进行破坏…
曾经有学者对T细胞进行了这样的赞美——它既是身体中抵御疾病感染的英雄,又是抵抗肿瘤的英勇斗士…以至于有许多人认为,如果人体没有进化出T细胞这么强大的杀手,在人类发展史的早期,在那个医学水平不发达的时代,人类恐怕早已被各种疾病灭种。
而具有强大火力的T细胞,却有一个致命的弱点,那就是经常会“杀红眼”,也就是所说的敌友不分——当人体内发生免疫战争的时候,T细胞经常会变成暴走的“狂战士”,对着敌人进行一圈大风车式的屠杀,在消灭敌人的同时,也伤害了不少无辜的平民,也就是人体内正常的细胞。
生命是一直进化的,进化的结果就是——任何不受限制的“武力”都要被控制起来,T细胞也不例外…可能是为了限制T细胞巨大的杀伤力,进化这个虚无缥缈却又实际存在的力量为T细胞安装了一套自动化的程序,也就是为T细胞表面上装配一个开关,著名的PD-1蛋白…
这个蛋白分子延伸到T细胞外部,当T细胞开始暴走的时候,人体内会产生相应的受体分子与PD-1进行结合。
一旦结合,就能让T细胞从暴走的状态平静下来,进入狂战士开启狂化技能后虚弱的状态中。
之所以T细胞不能消灭癌细胞,就是因为这个“弱点”被癌细胞利用了!
——在T细胞不断进化的时候,癌细胞也在不断的进化,从而产生出了对付T细胞的办法。
癌细胞在自己的表面,进化出一个PD-1分子受体,同样像触手一样伸出肿瘤细胞外部,这个触手医学上成为PD-L1。
当T细胞想要杀死癌细胞的时候,癌细胞就会将自己的PD-L1触手伸向T细胞,与T细胞上的PD-1蛋白进行结合——一旦T细胞的PD-1蛋白分子与受体结合,就会马上像被牧师施加了“沉睡”符咒一样,变得昏昏沉沉,不但失去了斗帝级别的武力,而且还变得老眼昏花,以为眼前的癌细胞是个“好人”,不应该成为自己的目标。
就这样,癌细胞免疫逃逸了,相当于在免疫系统的雷达下消失了…强大的免疫军团再也不能对其开战。
所以,癌细胞可以无忧无虑的开始“种田”生涯,慢慢培养自己的势力,不断分裂自己的子代…这些子代同样带着PD-L1触手,免疫逃逸的能力被整个癌组织遗传下来。
人类通过科学技术,在这个生物学机理中寻找到解决癌细胞的新思路,这就是我们所说的免疫治疗,著名的PD-1/PD-L1疗法!
这个疗法的原理,是通过制造PD-1蛋白与PD-L1受体的抗体,然后注射进入人体——PD-1抗体会抑制T细胞上面的PD-1蛋白,让T细胞失去这个能够关闭自我的开关,不再进入“沉睡”的状态,能够继续杀灭癌细胞。