又是接到败仗消息的一天,江侍郎即便是下值也依旧是苦大仇深的样子,他换下官服,洗净手,坐到餐桌上,问自家夫人:“荷儿呢?又不吃饭?”</P>
江夫人道:“她今天一大早就和蒙嫣相约去了太崇寺拜佛,快中午时打发了一个丫鬟回来,说晚上留宿蒙家,不回来了。”</P>
江侍郎放心道:“肯出门走动就好。”</P>
江夫人亲自动手给他盛了半碗汤,“我也这么认为。”叹了口气,“不知是谁多嘴把荷儿和恭亲王世子说过亲的事泄露出去了,现在京里传出闲话,说咱荷儿一心想嫁进恭王府,可惜,恭亲王世子看不上她,连个侧妃的位置都不屑于给她。”</P>
江侍郎嘴里那口汤还没咽下去,就忍不住骂出声:“放他娘的狗屁,明明是我江家不屑于同他恭亲王家结亲。堂堂一个世子,捡了一个来路不明的女人回来就算了,还想越过正妃先纳对方为侧妃,这种不带脑子、不讲礼法规矩、肆意妄为的人,荷儿就是以后嫁不出去,我也不许她嫁。”</P>
“哎呀,你就不能把汤吞下去再骂吗?”江夫人用手帕擦了擦脸上喷到的汤汁,抱怨了一句,然后又道:“但谁叫他长了一张好脸,风度又不错,荷儿偏偏喜欢呢。”</P>
江侍郎泄了气,他女儿喜欢脸俊俏又风度翩翩的君子,梁长天看着正好是这个类型,“是不是前两天荷儿去拦人的时候,别人看到说的闲话?”</P>
江夫人道:“我让人去查了,暂时没查出来。”</P>
江侍郎想了一下,道:“你让老大媳妇去查,她经常出去走动,认识人多,好查。”</P>
他一边说一边思索自己的下属,交好的同僚的下属,里头有没有可靠又长得好看的年轻人,值得他把女儿托付过去的?</P>
说实在的,他一开始就没打算同恭亲王家结亲,那会倒不是看不上梁长天,在对方带个来路不明的女人回来前,名声很好,是京里赫赫有名的有为青年,许多有待嫁女儿的官员家都紧盯着。</P>
而是不想卷入皇室的争权夺势中,恭亲王隐藏得很好,但他莫名就是感觉对方有篡位的野心。</P>
没有野心的话,当个光拿俸禄的闲王不好吗?干什么给自己争取了个政事繁忙的官职?又时不时和百官抢活干?</P>
只是他一直找不到理由拒亲,一个操作不好,会被恭亲王记恨上。对方怎么也是个有权又得宠的王爷,被记恨上的话,他的仕途会很危险,而他并没有卸职的准备。</P>
所以,梁长天执意要娶个来路不明的女人当侧妃的事一出,江侍郎心底是很高兴的,有合适理由拒亲了。</P>
但他想不到,他的女儿居然倾慕梁长天,知道他回绝了亲事后,哭成个泪人,并且主动和对方接触,自取其辱。</P>
不过,他却是要感谢梁长天没有故意诱哄他女儿,要是把她骗过门,再冷待或是苛待,那才是真的惨。</P>
他只有一儿一女,女儿又小儿子好几岁,自小就宠了点,一不注意就把人养得过于天真烂漫,等发现不妙后,人已经长大了,性子也形成了,难以掰得过来。</P>
这样天真烂漫的性子,不被夫家善待的话,可能很快就会凋零了。俗话说嫁出去的女儿,泼出去的水,父母再宠再疼,能帮的也很有限。</P>
江家老大成亲后,平时分开吃,只每月旬时聚几顿,故餐桌上只有夫妻俩,两人心事重重地吃了一顿没啥滋味的晚饭。</P>
饭后,江夫人想起江荷房间里养着的那盆她宝贝至极的兰花,想着她带着贴身丫鬟出去了一整天,没有人帮浇水,可能会枯萎。刚想吩咐丫鬟去伺弄一下,话到嘴边又决定自己去。</P>
就当饭后消食。</P>
她这般想着,领着人去了江荷的院子。</P>
一盏茶工夫后,江侍郎看完江荷的留书,重重地拍了一下桌子:“简直是胆大包天。”</P>
两个没出过京也没见识过什么人间疾苦什么人心险恶的小姑娘,居然在战乱时带着个贴身丫鬟就往营州去,这路途一两千公里,就算坐着马车一天到晚的赶路,也差不多要一个月,胆子不可谓不大。</P>
“老爷,这可怎么办?”江夫人急哭了。</P>
战乱时路匪最多,什么人都可能化身为匪,两个小姑娘什么准备都没有就上路,这不是送死吗?</P>
江侍郎也顾不上安慰媳妇了,他急忙找来管家,让后者安排人去追,然后怒气腾腾地道:“我们去蒙大学士家,一定是他家蒙嫣撺掇的,我们荷儿没有这么胆大,也不会这么不懂事。”</P>
他养出的女儿他了解,是天真烂漫了一点,但不会鲁莽到这个程度。再说,早不离家出走晚不离家出走,偏偏昨天蒙嫣来了一趟就离家出走,蒙嫣不是主谋,他江侍郎能把脑袋割下来给别人当球踢。</P>
蒙嫣,蒙大学士的小女儿,曾和容家那位全京城出了名的纨绔容三少容叙非订了亲,容家出事后,蒙家为不被牵连,急急忙忙宣布退了亲。</P>
这无可厚非,总不能为了一门还没完婚的婚事就赔上一个家族吧?</P>
但容家出事没几天时,蒙嫣来找过江荷,然后江侍郎亲眼看到对方笑得很欢畅过,他当时就觉得不对劲。</P>
你未婚夫家相当于被满门抄斩了,你们两家平日里又时常有走动,你笑得这么欢,真的没问题吗?</P>
他当时就打算让江荷别和这样的人来往了,可后边发生了一些事,他就给忘了。</P>
江侍郎懊悔不已,忍不住打了一下自己的脑袋,让你忘,让你不放在心上,现在好了吧,你女儿要被这样凉薄又鲁莽可能还心怀不轨的人害死了。</P>
赵珍珠暂不知道陆北有个前未婚小娘子,更不知道人已经朝着营州赶过来。</P>
昨天在好味来吃完午饭,李家主领着李二爷过来道歉,说明了当初为什么会突然中止卤蛋供货合作的缘由。事情过了那么久,又只是一笔小订单,赵珍珠不在意也忘了,但李二爷不仅自己给了自己一个耳光,又说一定会给她一个交代。</P>
这个交代赵珍珠昨天不知是什么,今天她知道了,是钱丫儿。钱丫儿死了,李家通知钱家去敛尸,给的说法是钱丫儿怀胎不稳,乱吃保胎药,导致中毒而亡。</P>
喜鹊去钱家看了一眼尸体,回家说钱丫儿的尸体异常干瘪,生前该是瘦得脱了形,确实有胎相不稳的嫌疑。</P>
赵珍珠没有自责,钱丫儿可能是因为她的缘故死的,但她暗示明示都没有给到李家,她最近忙得都没有时间想起这个昔日仇人了,所以,该为钱丫儿的死负责的是李家。</P>
尽管如此,赵珍珠仍感觉到悲哀,为古代的奴隶,为古代的女性。</P>
她把自己关房间里待了片刻。</P>
喜鹊同紫鹃道:“小姐太善良了,我们以后要帮她盯着点,别让她被人哄骗了。”</P>
这种被主家因各种缘由处死的丫鬟,她见多了,心里有悲哀更多的却是麻木,同样身为丫鬟,太感性日子是过不下去的,把感性留给自己认识的人、喜欢的人就好。</P>
紫鹃点点头,然后又道:“小姐是有大爱的人。”</P>
她感觉到赵珍珠对女人有种怜悯,表现在很细节的地方。</P>
比如赵珍珠在路上遇到村里背着孩子挑重担的女人,她会故意和对方说上两句话,让背孩子的女人放下担子歇几口气,还会塞一颗小小的酥糖给对方。</P>
比如知道家里的帮佣或者是她和喜鹊来了月事,赵珍珠会特意交代一下洗洗刷刷时在冷水里加点热水,别造成宫寒。</P>
又比如赵珍珠听到村里的婶子骂女儿很难听的话,什么赔钱货、浪蹄子、小骚货等等时,她会似笑非笑地说我也是女人,婶子你看不起女人是不是也看不起我?然后那个婶子就急忙道歉,并表示以后改,绝对改。</P>
紫鹃总在这些细节处被赵珍珠感动,她长期所处的环境告诉她女人对女人的恶意最大,但从赵珍珠身上,她感觉到的是女人对女人的理解和怜悯,她想,世界上再也不会有这么好的主子,这么好的女人了。</P>
房间里赵珍珠静心片刻,消化了一下自己的情绪,又抖擞起精神出来安排一些事宜。马上要过年了,家里事情不老少。</P>
她把所有帮佣都召集起来,道:“要过年了,你们这段时间工作表现得很好,也辛苦了,所以我决定奖励你们半个月的月钱,同时除夕那天放假一天,希望大家能过个好年。”</P>
天冷,卤货能存放着,她和所有酒楼都打了招呼,提前一天把货送过去,这样,大家就能轻松一天。</P>