辰风看了一眼手机，现在是十点半。

季阿公幽幽地说道：“每年蜕皮的时候，他们会默默地回到自己后人的房子里，倚靠在墙边，聆听着墙另一面的欢声笑语，听着自己后人在聊天着，却不能参与。”

“那夕兽变回人之后，他们有意识吗？”辰风不由自主地问道。

“他们是人，但每年都只保存两个小时的记忆，那对他们而言非常珍贵，可是对他们也很残忍。有时候当他们长出兽皮后，等下一次过年再蜕皮的时候，已经听不到去年某个后人的声音了，他们不知道自己后人什么时候去世的，什么都做不了。有些夕兽没有留下后人，他只能默默听着别人家的欢声笑语。”

季阿公的声音十分感伤。

全家团圆的日子，谁又能想到墙的另一面，有当初选择牺牲自己的祖先在默默地看着他们，听着他们的话，永远守护着他们。

季阿公已经走到了自己的房子院门口，他站在院子门口，看着那些在等鞭炮声熄灭之后要回屋的夕兽，眼里满是疼惜。

“但也有新生儿的笑声不是吗？”辰风说道。

季阿公转头看了一眼辰风，怔了下，点头道：“是，新生儿的声音是他们最愿意听到的声音，小孩子的欢声笑语是在告诉他们，当初他们的选择没有白费。”

他们拼着莫大的勇气变成夕兽，本就是为了自己的家人，家人安好地活下去，比什么重要。

即便他们每年只有短短两个小时的记忆。

辰风想起了他们村庄的习俗。

除夕夜当晚，无论是大人小孩，在子时没过的时候，都不能睡觉，大家要在屋子聊天，一直聊到第二年，跨完年再睡，只有这样一年才会平安。

他以前一直不知道为什么会这个习俗，现在他明白了。

那应该是季阿公定下的习俗，就是为了照顾那些在子时拥有记忆的夕兽，让蜕皮的夕兽能够听见后人的声音，让他们短短的两个小时记忆多留下珍贵的东西。

季阿公从来都没有把这里的夕兽当作怪物看待，他一直都把这些夕兽当作人。

“把篮子给我。”

季阿公把拐杖靠在墙上。

辰风连忙把篮子递过去，季阿公把篮子里的炮竹拿出来，他敲了敲炮竹，炮竹上面划过一道阵纹。

辰风惊讶地看着炮竹，这炮竹似乎并不简单。

“季阿公，您要这个炮竹做什么？”

“除夕。”

季阿公摆弄着炮竹，发现自己一只手不方便，又站起来：“辰娃子，你去把这些炮竹摆好，按照血八卦的方式排列。”

“好。”

辰风老实地按照季阿公说得话去办，他知道血八卦是怎样的，按照炮竹的数量，他很快就确定了每一根炮竹的数量。

“他们一直都想见见你，你也该认识一下他们。”季阿公说道。

“认识谁？”

辰风惊讶地抬起头。