宁涛急匆匆地赶往皇宫，他离开大宁去与大璟交战的那段时间，皇帝已经缠绵病体。如今几个月过去了，他迫切地想要知道皇帝的病情是否有所好转。如果皇帝能够因此驾崩，那他也能不费一兵一卒的做后面的事。</P>

一路上，皇宫的宫墙高耸入云，金碧辉煌的宫殿在阳光下熠熠生辉，却无法掩盖那股沉重而压抑的气氛。宫人们见到他，纷纷卑躬屈膝，行礼问候，仿佛他已经是下一任皇帝一般。</P>

而宁涛则随意瞥了两眼，就快步走过去了。</P>

他穿过一道道宫门，走过长长的宫廊，刚抵达皇帝所居住的寝宫门前，还未曾来得及通报，寝宫的大门却已然洞开。门后出现的，竟是他的生母，皇贵妃。</P>

皇贵妃，曾是皇帝的青梅竹马，两人情深意重。然而，为了巩固皇权，皇帝最终选择了与现任皇后联姻，将皇贵妃放在一个一人之下的位置。不过皇后天性懦弱，对皇贵妃唯命是从，使得皇贵妃在后宫中拥有着举足轻重的地位。</P>

此刻的皇贵妃，见到自己的儿子归来，脸上露出了难得的喜悦之情。她快步走上前来，拉住了宁涛的手，上下打量着他，眼中满是关切与欣慰。</P>

然而，宁涛却微微一愣。他发现皇贵妃今日与往常大不相同。皇贵妃平时最爱华衣精致的妆容，总是打扮得雍容华贵、光彩照人。但今日的她却衣着简朴、未施粉黛，几乎让人认不出来。</P>

皇贵妃眼含热泪地上前说道：“我的皇儿，你终于回来了。”宁涛才如梦初醒，他惊讶地看着皇贵妃，问道：“母妃，你怎么打扮成这个样子？是不是父皇他的身体……”宁涛欲言又止。</P>

这时，寝宫里面传出来大宁皇帝虚弱的声音：“是涛儿吗？快来父皇这里。”皇帝的声音微弱而颤抖。</P>

宁涛整了整衣冠，深吸一口气，准备走进去。皇贵妃冲他使了个眼色，意思是你父皇快要不好了。</P>

宁涛心中一紧，他快步走进去，寝宫内，一股浓重的药味扑鼻而来，让人感到窒息。</P>

皇帝的床前，只见皇帝眼睛勉强半睁着，已经没有了往日的威严和神采。</P>

半年多前，皇帝还能够站起来走路，虽然身体有些虚弱，但至少还能够保持基本的自理能力。然而现在，他已经皮包骨头，眼神都已经没有光泽了。病魔已经将他折磨得不成人形，昔日那个英明神武的皇帝已经不复存在。</P>

宁涛跪倒在皇帝床前，哽咽道：“父皇，儿子来迟了。这次没有能力把大璟的太子妃带回，还害得五弟命丧战场，都是儿子的错。”</P>

皇帝闻言，心中涌起一股难以言喻的哀伤。他长长地哀叹一声，道：“涛儿，这怪不得你。你能够从他们手里逃回来，已经很不容易了。至于你五弟的死，也跟你没有关系。他是被安王埋下的那些钉子害死的，是父皇太过相信安王和他留下的人了。人都已经死了，他留下的钉子又怎么会忠心替我们大宁做事呢？”</P>