秦烈安静地坐着，任由苏若茵张罗饭菜。

看到她像一个小妻子一般忙碌地摆菜放盘，他心中涌上一股陌生的暖意。

那暖意逐渐扩大，似流到了他的四肢百骸，让他从内到外，整个人都温暖了起来。

苏若茵摆好之后，笑着过来牵他的手，拉着他坐到桌前。

秦烈看着眼前简单的饭菜，不由想起了刚刚在宫宴上的情景。

他和傅一林两人到宫门外时，从守卫的羽林军处得知，崇宁帝今天依旧没有上朝。

这些年来，崇宁帝越发崇信长生炼丹之术，每日除了和方士们求仙问卜之外，就是在后宫流连，极少过问朝中之事。

北周的朝政，现在由国师掌控。

因为崇宁帝这些年的横征暴敛，极尽骄奢淫逸之事，国内民生凋敝，饿殍遍地。

若不是国师强力坐镇，只怕北周早就分崩离析了。

饶是如此，大皇子和二皇子还整日争斗不休，只盯着眼前那点利益，根本就不顾百姓的死活。

北周朝中如傅一林之类的忠臣良将，对于国内的情势，忧心如焚，奈何却无力改变。

所以，在国师和一干老臣们的推波助澜下，秦烈才能顺利回归。

那些忠于北周的文武百官们，都将希望寄托在他身上。

毕竟，当年的九皇子，可是绝对令人惊才绝艳的。

在着人通报之后，秦烈和傅一林一直在外等候。

烈日骄阳下，两人一站就是半天，宫门却依然紧闭。

傅一林偷眼看了一下一脸淡漠的秦烈，忍不住低声开口：“殿下，许是陛下在忙着，并不知道您回来……”

后面的话，傅一林自己也说不下去了。

秦烈依旧面无表情，出口的话却是冷冽如冰：“无妨。”

年幼时，他对于父亲，尚且有过期望。

但在日复一日的失望中，那点子亲情，早就烟消云散了。

这世上，并不是所有的父母，都爱自己的孩子。

况且，他有母亲。

如今，还有茵茵。

想起苏若茵，秦烈冷厉的眉眼中，闪过一抹温柔。

后来，不知道站了多久的两人，终于等来了宫里的通传。

却是只宣了秦烈一人。

傅一林只得拼命给秦烈使眼色。

也不知道他看懂了没有，反正仍然是那张冰冷的脸，跟着内侍，走了进去。

傅一林站在原地，急得团团转。

秦烈这么久没有回朝，对于宫内的情形，并不熟悉。

一路上，他虽然竭力将自己所知道的，巨细无遗地说给了他听，但心中却还是放心不下。

忽然，傅一林眼睛一亮，急忙转身，上马就飞奔起来。

秦烈跟在内侍的身后，走在长长的宫道上。

这里于秦烈而言，是全然的陌生。

却又像刻在骨子里般熟悉。

高高的宫墙，将广阔的天空切割的支离破碎。

抬头望去，只感到无尽的压抑和阴冷。

难怪在这里生活久了，每个人的心理都会扭曲。

随着内侍，走了好大一会儿，终于到了蓬莱宫。

如今，崇宁帝就居住在这里。