这一夜，乔吹锁再一次从梦中惊醒，满头冷汗，后背已是凉成一大片，她起身倒了杯水，看着镜中的自己，里面的人面容憔悴，一头青丝随意地散落下来，眼底满是复杂。已经是第几个晚上这样了？她也想不起来了，自从那日那个神叨叨的乞丐在她面前跪拜念道：“天锁下凡”她就少有一次好觉睡，梦见烈火焚身，不论怎么逃，也逃不出这熊熊的火焰，她一次一次被痛楚惊醒。

“一定要再找到那个乞丐问清楚。”

第二日日头还未亮，乔吹锁便早早地收拾出了宫，连阿茗也没有叫上。再次摸索到上次的墙角，却没有见到那个乞丐，乔吹锁沿着那个乞丐所走的路线寻去，身边的人流越来越少，她也不觉。在遇到一个岔路口时，她沮丧地叹了口气，看见一个门庭外坐着一个老太太，乔吹锁抱着些许希望前去询问，“阿婆，我想请问一下，您有没有注意到这附近有个乞丐？”

老太太眯了眯眼睛看向她，没了牙的嘴含糊着道：“这附近乞丐有好几个，不知姑娘说的是哪一个？”

乔吹锁回想了一番，“就是，有些神叨叨的，头发很长，看起来很孤僻”

“老婆子我前些日子倒好像注意到有这么一个乞丐，但是，昨个他不知是跟另外一群乞丐抢吃还是怎么了，被一群乞丐围着打死了。”

乔吹锁心下一惊，“打死了？”

“是啊，姑娘可是有什么紧要的事要寻一个乞丐吗？”

乔吹锁回过神勉强笑道：“不，我前些日子掉了一个荷包，里面有我的一些私人物品，有人看见是被一个这副样子的乞丐捡去了，所以我今日抱着侥幸过来找找看。”

“噢，我记得那个乞丐好像就住在右岔口尽头的那个小茅屋里，里面可能会有他剩下的什么东西，姑娘若不嫌弃，可以去那碰碰运气。”

“谢谢阿婆。”

乔吹锁看向那条幽深的小道，迟疑了片刻，还是迈出了脚步，身后老太太家墙后，不着声色地，一缕白色的衣角一闪而过。

辗转了几个弯，她总算是找到了一个破败的小屋，根本称不上小屋，只能是一个茅草堆，从中间被掏了个小小的容身之处。

乔吹锁正要上前，身后突如其来一阵激烈的脚步声，她感觉到不妙，一回头的功夫，便被一群黑衣人给围住，她好声好气道：“几位大哥不知是哪路英雄，小女子只是路过此地，若是惊扰了几位，小女子在这便赔个不是。”

众人听了她的话并未放松任何，带头的一个癞头罗汉倒是笑道：“小姑娘倒是挺会说话，你还不知道你是得罪人了么？”

“小女子在这京中所识得的人就不多，平日里除了几个熟识的好友，便甚少与人打交道，怎么会无端得罪人呢？这位大哥能否向我透露雇你们的人的信息，也好让我想一想，这其中是不是有什么误会。”

这里似乎是有四个领头人物，一个胖得流油长得像癞头罗汉，一个骨瘦如柴虽是矮小但一双眼睛看起来极为精明，一个身材中等左眼上横着一道可怖的刀疤，眼神却总是犀利地瞪着乔吹锁，就像豹子盯着眼前的猎物，还有一个佝偻着背，看上去是这几人里面最矮，乔吹锁看不见他的脸，但视线停留在他身上时，乔吹锁莫名地感觉到一阵阵寒意。

看来看去她最终还是选择了这个癞头罗汉，觉得这个应该会比较好说话，果然，癞头罗汉虽然提着他那一副看起来足有几十斤中的两个大棒槌，面带笑意道：“姑娘，干我们这行，效率是第一位，可这保密工作若是做不好，那我们的生意可难做了。”

乔吹锁强装镇定地笑了笑，“那小女子也难做了，你们一帮人为难我一个女子，传出去也不怕笑话吗？”

癞头罗汉还想说，被瘦罗汉拦住，乔吹锁眼看不对，不知对着何处大喊：“勾狐！快出来救我了！你都看戏看多久了你，没良心的东西！”

一旁的墙头上轻飘飘地落下一个人，正是勾狐，乔吹锁微微放下心来，勾狐皱着眉看了看她和那一群，跳下墙头，将她护在身后，取出一把剑，与黑衣人对峙。

“这几人功夫不在我之下，一会儿我可能顾不上你，你瞅准机会，赶紧逃。”勾狐压低声音道。

“那你怎么办？”

“我怎样与你无关。”

“不行，你要是有什么事我怎么跟翠平姑姑交代！”

“别老拿我娘压我，你要是真想救我，就赶紧去搬救兵。”

乔吹锁狠狠地瞪着他，“好吧，那你可得多撑一会儿，别让我小看你的功夫。”

黑衣人见勾狐出现，更是提高了警惕，瘦罗汉与癞头罗汉对视一眼，二人便一齐冲了上来，勾狐也不躲，混入三人激烈混战之中，勾狐的功夫显然不弱，对战配合默契的两人，手下的动作竟丝毫不受任何影响，对战自如，眼睛上横着一道刀疤的人一直瞅着乔吹锁，默默地向她靠近，乔吹锁暗恨自己怎么能不跟着阿茗学点防身功夫。

“勾狐，对！快击那个矮子的腋下！”