从敏兴堂出来，已是日暮黄昏，东边处的漫天云彩渐晕渐开，徒留橘色光辉染红大地，夹着丝丝暖意。晚风拂来，枝上艳丽摇坠，卷起满地粉色，缱绻相绕，落英缤纷。

往前几步，徒然遇上一人，景晨莲步微止，待对方近身才见礼：“二弟。”

二爷君子臻比大爷年幼一岁，本也到了成家的年纪，却因兄长病情起伏和长幼有序的规矩给生生耽误了。一身广袖青衫，书生意气地站在两三步处，同样作揖一礼，“见过嫂嫂。”

景晨颔首垂眸，口气随和道：“二弟这是来给母亲请安？”

“正是。”二爷清润温儒，复关心起兄长，“听说昨儿傍晚大哥醒了，现如今可好些了？”

“二弟关心，大爷身子渐好。”

二爷闻此才眉间舒然，真诚道：“大哥病情无常，素来又操劳忧心，还请大嫂多加劝勉，莫要累坏了身子。”说着又拱手作揖，“子臻还要同母亲请安，先行一步。”

招呼过后，景晨就回了晴空院，受过碧好碧婵的跪拜，说了几句训诫话和行赏，算是完成了认主仪式。适时，紫萍自外走进，福身恭敬道：“奶奶，大爷让婢子传话，称是要去老夫人处用晚膳，请您准备一下。”

早前大爷身子不好，景晨守护侍候，也就没顾那些规矩。此刻他已然康复，自是该按家礼而行。却说大爷这病也着实奇怪，新婚夜发作，昨儿醒后就能下床看帐，虽仍有体虚，但外出举止间丝毫不见初愈症状，宛然与正常人无异。

脑中回想起初次醒时耳旁传来的尖叫声，竹云竹雨的那声“原来新姑爷真的会吸人血”，那个哆嗦着身子战战兢兢进内室的女子，和昏迷横躺着被抬出来衣衫沾血的人……二爷方才口中所言的病情无常，景晨心中微滞，莫不是大爷得了什么怪病？

试探紫萍无果，想来除非大爷愿意透露，旁人均不会告知自己。起身，由碧好二人服侍，换上了本该前日所着的那身红石榴多福吉服，容光艳丽地出门。凑巧大爷自西面的书房踏出，视线相遇，景晨主动移过去，“爷可是要换身衣裳？”

“不必了。”大爷语气随意，伸手拧了拧眉心，尤带疲倦的说道：“快过去吧，莫要让家人等急了。”

这话，难道是怪着自己动作太慢？

余光里尽是她周身的红色，那髻边摇曳的银丝流苏吸引着他的视线，总是时不时地随之移动。出院子，上了四人小轿，二人独处，他周身的气息传入她的鼻尖，没有想象中的苦涩药味，反倒是一阵清爽的茶香味。

空间所致，二人隔得分外相近，大爷后仰着身子靠在轿壁，回想账上的内容，愁恼地叹了声气。

气息温热，直接喷在景晨项间，她微感酥麻。正欲往旁边微闪避开，熟知路道拐弯致使轿子微晃，她直接软倒在了大爷的怀里。才想起身，那旁人的胳膊早已怀上，听得那低沉的嗓音传来：“小心些。”

“嗯。”

抬轿的是府中的粗使婆子，自是不比曾经宫中训练有素的寺人。但往日在宫里，虽是高床软枕、金汤玉粒，却无人同她真诚地道一句“小心”。宫女嫔妃间的“娘娘小心”，却是天底下最假的言语。她们所关心的，不是她如何，而是担心因她的不舒服而连累了她们。

他的关怀纯粹而简单，轻而易举就掀起她内心的涟漪。

“祖母将她身边的得力人给了你，你且要好生待她们。”她的发丝格外清香，掌间不禁用力几分，迫使她靠在自己胸膛。挥去烦人的思绪，大爷低笑了说道：“你今日的红妆，倒是比新婚夜要美上几分。”

那夜红光明亮，喜秤挑起红盖，入眼的是她紧攥衣角、眸带慌乱的动人模样。而方才，院中目光相遇的那一瞬，眼中风情、周身神采，早已不是那种逼人的华贵，而是深入骨髓间的从容闲适，行路间的窈窕秀姿，透着的是她与生俱来的妩媚。

大爷自认为见过的佳丽不少，院中姨娘亦各有千秋，但属她这种不言不语，不动不移就能牢牢吸引人目光的女子却是少见。动作自然流畅，举止细腻轻柔，虽是眼神惑人，但就是难以让人联想到轻浮。短短相处，让身为丈夫的他看到了端庄得体，这种由她带来的奇妙感觉掺着神秘，引得他不由自主地想要靠近她。

然他突来的夸奖，景晨却无言以对。红妆正色，即便她身居高位，也从未着过。她进宫之日便是出嫁之时，由美人至贵妃，身份上却从来都只是妾室。没有过喜宴婚礼，她不懂那种鼓声震天的闹声是如何，不知晓凤冠霞帔加身、拜堂成亲的喜悦，她没有资格。

待等到封后前夕，她可以名正言顺成为着那大红时。三年的宫闱生活，早就磨灭她曾经的幻想；而帝王妻的身份，意味着更沉重的责任同负担。

避开他的后文，景晨只将注意摆在婢子身上，“爷说的是，妾身会善待她们的。”

第一句不过是没话寻话，见她对自己的赞赏无动于衷，大爷的手在她腰际上下摩挲，感受她轻微的颤抖。他压低了声温柔地说道：“怎的今日和昨夜不同了，可是心里还怨着我？”