三年前，现在的约克伯爵还是约克公爵，而约克公爵领更是王国东部三大行省之一。

当时，冈比斯王国同兰特帝国领因为领土纠纷爆发了战争。让人们意外的是，兰特帝国皇帝尼奥维斯特陛下竟然是一名踏入传奇领域的黄金骑士。在他的带领下，积弱已久的兰特帝国独角兽骑士团连战连胜，最终击败了莱恩国王的迅龙骑士团。尽管，莱恩国王是老牌的黄金骑士，在骑士对决中也击伤了尼奥维斯特，但最终还是战败身死。三大行省也被攻破了两个，两位公爵被兰特帝国皇帝陛下下令绞死。

那时的约克公爵已被吓破了胆，趁王国长公主罗兰奥古斯特殿下率领荣耀骑士团迎击独角兽骑士团时，不战而逃。然而他没想到的是，罗兰殿下虽然才25岁却已经晋级为黄金骑士，在兰特皇帝回后方疗伤的情况下，以一手超凡的水系剑技，重创了独角兽骑士团团长黄金骑士艾德里安，稳住了局势。最终双方在光辉教会和纳维尔王国的斡旋下，冈比斯王国向兰特帝国领割让了包括约克领在内的东部三大行省，双方签署了停战协议。

战后，罗兰殿下痛恨约克公爵的不战而逃，要剥夺他的贵族身份。但约克家族投靠了莱恩国王的弟弟，威廉姆斯大公，在大公的庇护下，约克家族缴纳了大笔赎罪金后，约克公爵降为伯爵，并被大公安排到人马丘陵做总督。

“约克伯爵虽然失去公爵领和公爵爵位，但他的实力并没有什么损失。麾下至少还有5名白银级的大骑士，而暗地里的实力更是不为人知。”亚伯勋爵拿出了一副羊皮地图，正是人马丘陵的领地分布图。

“现在约克家族最急切不是公爵爵位，而是想将所辖领地恢复到公爵领的面积，以安置约克家的附庸家族。只有这样，他的实力才能得以保持完整。维克多，你来看看你的男爵领位置，正在约克伯爵领北部，恰好约克领和约克家族的其他领土分隔开来。”亚伯在羊皮地图上点了几下。

“所以约克伯爵主导了这次袭击，想要谋夺我的领地？只是我有一点不明白，既然约克伯爵实力强大，为什么还要把我的领地安排在这个让他觊觎的位置？”维克多提出自己的疑问。

“自莱恩国王战死，王国至今还没有新国王。现在王国内，能够继承王位的是三位大人。”亚伯向维克多解释道：“第一位是爱德华王子，莱恩国王和凯瑟琳王后的血脉，只是王子今年只有7岁，先王驾崩时他才4岁。按王国法律只有到12岁才能继承王位。”

“第二位就是罗兰殿下，莱恩国王同艾琳先王后的唯一子嗣。但先王后艾琳只是一位勋爵之女，身份低微，又早早病逝，罗兰殿下的血脉也就受到元老院的诟病。不过，罗兰殿下深得王国三大骑士团的支持，军事大臣戈隆侯爵也是罗兰殿下一系的核心人物，可以说殿下掌握了王国一半以上的军事力量。但长公主却无意做女王，只想辅佐爱德华王子登上王位”亚伯遗憾的摇摇头。

确实，如果王长女有意王位，她就早已登基称王，冈比斯的政局也不至于像现在这样动荡不安。

“最后一位，就是威廉姆斯大公，莱恩国王的弟弟，大公为人谦和，得到很多地方贵族的支持，所以大公在贵族院有很高的声望，在元老院也有相当的影响力。据说大公和光辉教会的关系很近，而这次停战就是大公去教会游说，请动了三位红衣主教向兰特皇帝施压的结果。”亚伯冷笑了一声接着说道：“而约克家族现在就是大公的走狗。”

“维克多，我们侯爵大人是凯瑟琳王后的密友，自然是爱德华王子的天然支持者。我们不可能坐视威廉姆斯的实力大涨。分割约克伯爵的领地也是情理之中的事情，不仅仅是你的男爵领被安置在分隔的位置，还有好几家支持王子的家族也在做同样的事情。只是，没想到约克家会先向我们动手。”亚伯站起身，来回踱了几步。

“那我该怎么办？”维克多向亚伯问道。

“这两天，约克伯爵一直以公务繁忙为借口，拒绝我的求见。看来他是不会见我的，想必他已经派遣特使前往王都元老院运作此事。不行，我必须马上回王都面见索菲娅大人，胜负的关键就在元老院的判定上，我们早做准备，必然不会让他得逞。”亚伯停下身转向维克多说道：“为了防止他派人中途截杀我，我不能给你留下人手了。来回一个月里，约克伯爵可能会向你施加压力，你就以伤势未愈神智不清为借口，拖他一个月。他不会不顾贵族体面来伤害你。”

听到亚伯要把他独自丢在黒堡去拖延约克伯爵，维克多暗自想到：只怕是你不顾及我的安危吧，约克伯爵只要把我向荒野里一丢，到时候只怕连我的尸体都找不着了，可惜，我已经不是原先那个任人摆布的玩具了。

维克多心里冷笑，却装出一副殷切的样子向亚伯勋爵说道：“老师，我都听您安排，请您务必早去早回。”

维克多站在房间的窗口，向下望去，看到亚伯勋爵的马车在几十名护卫的拱卫下，向王都的方向驶去，渐渐地消失在视野之中，脸上不由泛起了一丝冷意。

亚伯勋爵并不知道，原先的维克多男爵早已魂飞魄散，张小强在整理小男爵的记忆时，发现男爵死亡那一刻，识海中呈现出一个诡异的魔神面孔，魔神的双眼射出两道火红的光芒，转瞬间，小男爵的灵魂便已经破碎。这说明，小男爵在昏迷中被人用一种超凡力量给谋杀了。

约克伯爵应该不会是凶手，一个涉世未深的毛头小男爵，约克家族有的是办法来摆布他，杀死一名男爵不符合约克家族的利益，反而会有很大的麻烦。