十天之后，维克多接到来自银月庄园的报告。

此时，火之季已接近尾声，他在纳维尔王国的中部山林待了将近四个月，勘定6个一级溪流水库，23个二级溪流水库，并根据赠礼的轻重，先后替三个纳维尔中部的实力领主制定了详细的水利农牧规划。

这三个领主家族立刻从科格斯顿盆地招募8万流民，转为佃户家庭，组织他们兴修水利，开辟梯田，预计明年的风之季，就能获得第一笔新农牧收益。

消息传到科格斯顿城，纳维尔的中部和南部领主又掀起了一次向兰德尔子爵送礼的风潮。爱丽娜在德凯泽伯爵府收黄金收到手软，维克多也是忙碌不休，以至于，没能参加光辉骑士团举办的半人马大可汗传首庆典。

今年火之季的二月中旬，炼金生物陆续抵达战锤4号营地，维克多终于有了一支脱离纳维尔领主视线的精锐武力。同时，水银、走私商队和山寨节点做出相应调整，上万人协同合作，源源不断地将各地区的情报汇总到战锤4号营地。战熊佣兵铁锤和水银内线头目费奇共同坐镇战锤营地，向维克多提供外部情报支持，并随时听候调遣。

在纳维尔的荒郊野外设立临时指挥部，成本巨大，信息传输多有延时，但维克多不必再依赖鸢堡和约克家族的情报系统，能够更准确更全面地了解外部信息。比如，野柳城一夜剧变，布里亚特家族权力更迭，鸢堡和金水城都没有向维克多通报。

鸢堡对野柳城下手，并不叫人意外。事实上，在蚁灾刚结束的头一年，维克多还没有布局野柳城，威廉姆斯大公就开始拉拢奥斯丁布里亚特，意图加强鸢堡对野柳城的影响力，从而向王国南部进行渗透。

数百年来，索林姆家族领导的南方领主血系一贯对冈比斯王室阳奉阴违，听调不听宣，而威灵顿家族控制的中南部平原一马平川，无险可守，直接受到铜城的军事威胁。奥古斯特王族和威灵顿家族利用洗练药剂和贸易手段，历时两百多年，从内部瓦解了南方领主血系。随着索林姆老侯爵出走铜城，前往北部荒野进行生死试炼，南方领主集团终于分崩离析，变成一盘散沙。

但是，碍于“沉默原则”，奥古斯特不能公然入主铜城，这会引起王国地方领主和教会的强烈反弹。因此，鸢堡需要扶持一个代理人操纵南方政局，还必须控制一个能够对王国南境进行军事干预的桥头堡。

索林姆家族设立的缓冲带——布里亚特领成了鸢堡的目标。

布里亚特领四通八达的地缘格局并非偶然。当王国大军兵临野柳城，铜城只需2天，较偏远的南方领主最多5天就能出兵布里亚特领，支援野柳城，以免战火烧到南境领主的腹地。这才是索林姆家族分封布里亚特领的根本原因。

同样的道理，布里亚特家族投靠王室，奥古斯特和威灵顿家族就能依托野柳城，兵锋直指任何一个南方领主。而且，野柳城不是王国南境的政治中心，奥古斯特染指布里亚特领，吃相不至于太难看。

可以说，奥古斯特筹划了两百多年，无论有没有维克多的干预，他们都要把布里亚特家族置于鸢堡的麾下。只不过，维克多当时的身份特殊，他既是鸢堡出身的侍从领主，又是约克家族的外围领主。威廉姆斯考虑到约克家族与鸢堡的紧张关系，为了不刺激西尔维娅，暂时放弃了针对野柳城的计划。

野柳城所谓的保持中立根本就是个笑话，朱蒂掌权期间，布里亚特家族对维克多惟命是从。威灵顿和乔舒亚两大家族不得不增加在野柳城的贸易份额，以此向布里亚特家族渗透影响力。所以，野柳城如火如荼的自由贸易严重损害四叶草商团的利益，威廉姆斯也忍了。

可是，当冈比斯王国的整体战略南移，野柳城的重要性再次凸显，冈比斯的各大势力都不能坐视维克多继续操控布里亚特家族。威廉姆斯以税制改革的名义，向野柳城派遣常驻税务官，一方面，他是真的想要把贸易税纳入王国的财政体系，另一方面，也是为了给布里亚特家的父系贵族撑腰。

如果仅仅是为了税收改革和实际影响力，鸢堡不必鼓动布里亚特家族驱逐朱蒂。问题在于，维克多具有黄金血脉和强大的超凡力量，一盘散沙的南方领主家族会通过朱蒂，聚拢在维克多的周围，并借兰德尔殿下的名声，与鸢堡讨价还价。

别说鸢堡无法接受两百多年的心血付诸流水，就连西尔维娅也不能容忍维克多改旗易帜，脱离人马丘陵阵营，跑去当什么南境家族的宗主。

朱蒂烂泥扶不上墙，她背着维克多把马修男爵一家赶出野柳城，导致父母兄弟全部被鸢堡策反，自己变成了孤家寡人。朱蒂要是稍微聪明一点，提前向平湖镇求助，维克多或许还肯为她挣扎一下。

现在好了，野柳城内忧外患，维克多输得不冤。

当然，放弃对野柳城的掌控是有点可惜，但维克多并不后悔。

维克多筹划野柳城的初衷是想打破商业贵族对贸易利润的垄断，把兰德尔领的货物发卖出去，积累第一笔发展资金。现在，维克多的走私商队渐渐壮大，双头蜥股份商会实现统采统购，渡鸦镇贸易口岸日益繁荣，黄金团蓄势待发，野柳城的作用不如以前，充其量只是黄金团商业网络的一个大贸易终端，维克多只要搭建松林镇黑市既可以取代它的部分功能。

简而言之，布里亚特领现在并非兰德尔家族的核心利益所在，为了野柳城的话语权而和王国各大势力死磕到底，不符合兰德尔家族的根本利益。

另外，兰德尔家族拉拢南方领主，建立宗主政治势力的前景看似美好诱人，其实是个大坑。

银月庄园刚刚才开始培养忠于家族的小骑士，维克多现在连继承人都没有，拿什么去和南方领主联姻？不能同追随者实行联姻寄养的宗主不算真正的宗主，只是一个被人捧出来挡刀的傻瓜。

维克多没料到鸢堡会做的这么绝，连随从都没给朱蒂，就把她扫地出门了。而妮可打发朱蒂去养猪，更是让维克多哭笑不得。不过，朱蒂宁愿去养猪，也要赖在兰德尔领的行为完全出乎维克多的意料。

仔细想想，这一切也都符合情理。鸢堡严厉惩罚布里亚特子爵夫人，杀鸡儆猴，竖立王族的权威，断掉南方家族不切实际的想法；妮可小气的很，性格和善良宽厚无缘，她最遗憾自己没有兰德尔子爵夫人的名号，朱蒂想冠兰德尔家族的姓氏，妮可没赶她走已经算客气了；朱蒂向来没什么主见，习惯顺从维克多的意志，唯一一次自己做主，更换野柳城治安官就捅了个大篓子，她的信心倍受打击，渴望得到爱人的谅解和抚慰，在同维克多见面之前，她绝不敢再听其他人摆布。

领主没有纯粹的爱情，维克多对布里亚特子爵夫人的感情其实很浅薄，甚至还比不上爱丽娜姐妹，但朱蒂现在不是领主，爱情或是认同将成为她今后的感情寄托。既然她宁可违逆妮可的好意，也要等候维克多的发落，那维克多应当给自己的女人一个重回大贵族圈的机会。

朱蒂毕竟是自然觉醒的见习骑士，服用黄金恢复药剂肯定能成为资深女骑士。

让一位资深女骑士去养猪……有点过分了。哪怕奥古斯特王族也没奢侈到这种程度啊……维克多想了想，还是决定让朱蒂在鱼人战争中磨练一下，他背靠树干，取出随身携带的羽毛笔，在信笺背面写下自己的意见。

“去，把这封信带回战锤4号营地。”

维克多肩膀上的炼金乌鸦跳到他的胳膊上，轻啄他的手指，用爪子抓起羊皮信笺，扑扇翅膀，飞越树冠，在空中盘旋两圈后，呱的一声，朝南边飞去。

又过了一会，圣武士迪特玛的身影出现在维克多的视野中，他跳上一块岩石四处张望，树冠里射下一道金属反光，他这才发现维克多的位置，随即走过来，仰头对着枝叶茂密的树冠喊道：“维克多，我们该动身返回科格斯顿城休整了。”

维克多将精金长剑插回剑鞘，单手撑着树干，从27米高的树梢滑落地面。

迪特玛上前抱怨道：“你可真难找。”

维克多笑笑说道：“登高才能望远，要不然我勘测的地形怎么会比高塔学者更准确？我总要对得起纳维尔领主的盛情款待，你说是不是？”

迪特玛摇头叹道：“教宗冕下让我保护你，可你跑得也太快了点吧……随从跟不上我们的速度，戴恩牧师也跟不上。你说，我到底是该跟着你，还是该保护他们？”

维克多心里乐开了花，表面上却饱含歉意地说道：“可能是出于森林之子的天性吧……我看到森林就抑制不住地想要在上面飞驰。西尔维娅建议我顺应月精灵的自由天性，这关系到我未来的血脉天赋……你还是优先保护牧师和随从，不需要担心我的安全。”

维克多搬出西尔维娅和自己的血脉天赋，圣武士没法再劝他跟随队伍一块行动，只得悻悻地点了点头，说道：“这样也好，随从和牧师确实拖慢了你的勘测进度，你早点完成勘测工作，我们也能早点回去述职……不过，你自由活动也得和队伍保持一定距离，出了什么事情，我们总要及时取得联系吧？”

维克多在野柳城的布局已经帮助黄金团打开局面，实现了最初目的，继续纠缠下去，反而会打乱他后面的部署，陷入被冈比斯各大势力孤立针对的窘境。接下来，维克多的主要精力将放在黄金团控制权和金水河航道上，但目前最紧迫的事情是收取疑似炼金塔的符文水晶。

维克多已经命令炼金民兵前往卡基莫森大峡谷监视大地之核的变化，他还以月精灵的天性为借口，时常脱离队伍，独自行动，好让随从和高阶圣武士习惯兰德尔子爵的失踪。等到了今年的水之季，山雾弥漫，遮蔽视野，维克多再利用自身的速度和记忆力，甩掉尾巴，一夜之间穿梭往返数百公里，尝试收取卡基莫森大峡谷的符文水晶。

“好，这次回科格斯顿，我就向多莉夫人讨要几对红眼信鸦。以后，我随身携带一只红眼鸦，你们就不用担心找不到我了。”维克多笑着说道。