对于绝大多数普通人而言，巫师只存在于口口相传的故事中，是邪恶与恐怖的代名词，是只有最英勇、最、最强大的神职者才能净化的魔鬼之子。但大贵族轻易就能掀开巫师的神秘面纱，看见其虚弱的一面。尤其像巴塞留斯这样历史悠久，枝繁叶茂的顶级王族，坐拥近百万在册子民，千百年来一直都有封臣巫师为其效力，早已形成了一套掌控巫师的隐秘制度，许多附庸贵族的祖先甚至是巴塞留斯的家族巫师。

乌塞因向“囚徒”声称，可以组建铁山皇室巫师团，绝非一时戏言。因为铁山皇室的巫师团传承至今，已有2000多年的历史，只是规模较小，中间出现过几次断代而已。

当今的人类国度，论对巫师的了解，巴塞留斯恐怕仅次于教会。

巫师的能力千奇百怪，可剥离了巫术天赋，他们也只是肉体凡胎，超凡力量单一，行动迟缓，情绪复杂多变。即便家族精心培养的秘法战士都能杀死绝大多数巫师，只有那些自幼接受严格训练的巫师才能将自身的超凡力量同武技、意志和经验相结合，形成一定的战斗力。比如，巴塞留斯家族有个巫师可以在物体的表面生成一个气泡，帮助自己和他人获得水下自由行动的能力。这个巫术本身不具备任何杀伤力，可他接受训练之后，学会使用气泡包裹猛火油，模拟出火球术的效果。战斗的时候，他身边环绕着几个火油弹，可以追踪目标，引发熊熊大火，而他本人却能在灼热的火场中安然行走。

意志、心性、经验、手段永远比单纯的巫术力量更重要，但这方面，身心合一的骑士天生拥有巨大优势。他们往往能在被火球命中之前，杀死纵火的巫师，再全身而退。

巴塞留斯家族将巫师的天赋分为精神类和杂类，精神类巫术比杂类巫术更致命，但黄金级的生命几乎都能豁免精神类巫术的负面影响，除非施法巫师的精神强度达到了传奇阶的水准。

这显然是不可能。

教会宣称，光辉之主改变了世界法则，从此断绝巫师与元素海的联系，把他们的巫术层次限制在黄金阶以下。

教会的说法真假莫辨，但这里面有一个最基本的逻辑。如果巫师的超凡力量没有被削弱到极点，他们也不会沦为贵族和神职者收割的对象，阴影牧师也根本不需要祈求世俗大领主的支持。

奥萝克希娅不清楚阴影牧师拥有多少手段，她和乌塞因一样确信，阴影巫师玩出再多的花样也威胁不到到金眼伯爵的安全，就像浅浅的溪流淹不死一头猛犸巨兽，双方的差距实在是太大了。

排除了阴影牧师谋害金眼伯爵的可能性，奥萝克希娅沉吟片刻，转而评价道：“‘囚徒’给我的感觉很迂腐他迫切的想获得领主对阴影牧师的认同，但又坚定地站教会的一边。由此可见，他是在艾尔教国长大的狂信徒，一直处于圈养的环境，对外界有一些认识，却不够深刻。”

乌塞因点点头，接口说道：“我无法通过元素感知，辨别一个亡灵的言语是否真实。不过，我和你的看法一致，阴影牧师太天真了，他们根本不懂得什么是真正的贵族。”

巴塞留斯轻视当代巫师的力量，却重视他们的价值。

阴影议会暗中同巴塞留斯家族取得联系，替他们培养嗜血战士，乌塞因和奥萝克希娅这才直观的认识到，原来巫师的魔力还有更广泛的应用空间。他们当然想彻底掌握阴影巫师关于魔药学的研究成果，其中有一个十分重要的前提是发掘更多小巫师。不管他们的巫术天赋有多么可笑，只要他们具备魔力，就能源源不断地灌注嗜血魔药，帮助巴塞留斯皇族组建强大的嗜血军团。

囚徒声称那些小巫师只是暂时为巴塞留斯效力，他们最终还要回归教会的治下。这就已经触动了巴塞留斯家族的庞大利益。

这次隐秘会面，阴影牧师并没有提及他们摆脱特里戈瓦尔家族的详细计划，只要求巴塞留斯最后能支持阴影牧师。囚徒对巴塞留斯有所保留，实属正常。但是，乌塞因和奥萝克希娅不看好阴影牧师，认为他们成功的可能性微乎其微。

既然阴影牧师输定了，巴塞留斯为什么不吞下那些小巫师和魔药传承？既然决定占有这股力量，那干脆出卖阴影牧师，拿住特里戈瓦尔家族的把柄，免得教会为了魔药传承再找巴塞留斯的麻烦。

囚徒所谓的，帮助巴塞留斯光复铁山帝国根本就是个天大的笑话。

家族领地的大小与骑士贵族的数量相关，骑士数量与血脉高低有关。光辉骑士团带领撒桑帝国收复人类故土，就凭腓特烈家族的白银血脉，最多控制一个王国领地，而巴塞留斯家族的黄金血脉百分之百能够控制一个帝国。这就是为什么特斯蒂尔通过佛利德斯牧首的渠道，改善同巴塞留斯的关系。六大圣骑士家族的世俗领主加在一起也只能控制一个帝国的领地，巴塞留斯的铁山帝国必然随着领地的开拓而复兴。

撒桑和铁山将共同构成两个相互支持的北方大帝国，说不定双方还是姻亲盟友。

乌塞因和奥萝克希娅制定的发展战略非常清晰，军事上与光辉骑士团紧密合作，共同消灭兽人入侵者，拿下西顿汗国的地盘；政治上与南方帝国互为奥援，共同对抗教会神权，确保铁山帝国的独立性，摆脱圣骑士家族的钳制。

至于撒桑帝国，就让腓特烈家族和光辉骑士团去经营吧。

实力相等才有合作的基础，阴影牧师跳出来说什么“政敌的政敌是盟友”？他怕是吟游诗人编写的剧本看多了，以为自己懂大贵族的政治，简直天真！

当然，巴塞留斯不会急着出卖阴影牧师，如果他们真的有机会成为教会的一个分支机构，巴塞留斯不介意为他们喊一嗓子。究根结底，阴影牧师与裁判所的斗争属于教会的内部事务，巴塞留斯只要坐着看戏就好，但阴影牧师也休想巴塞留斯把吞下的好处再吐出来。

乌塞因非但不会交出那些小巫师，还要从阴影牧师的身上挖出更多的财富，比如，培养影战士的秘法。

“我会告诉，阴影牧师想我们帮助‘囚徒’同兰德尔殿下单独会面的机会，必须先为我们制造一个影战士。”巴塞留斯公爵说道。

“理应如此。”奥萝克希娅点点头，话锋一转，问道：“这次半人马入侵疑点重重，有诸多巧合你说，这会不会是阴影牧师搞出来的？”

乌塞因蓝色的眼眸转为琥珀色，隔了一会，沉声说道：“我想过这个问题，但我不相信阴影牧师有这种能力大预言术还差不多。可如果阴影牧师拥有类似大大预言的超凡力量，他们何必寻求世俗领主的支持？他们早在三百多年前的圣城之乱就摆脱了裁判所的控制，成为教会的一个独立机构。”

“你也认为阴影牧师参与了三百多年前的圣城？”奥萝克希娅挑起秀眉，微笑问道。

公爵点点头，说：“我查阅家族收藏的典籍，有迹象显示，阴影牧师曾经参与了圣城之乱。尼奥韦斯特家族还因为巫师事件，遭到裁判所的指证。不过，那一代的教皇两年后驾崩，新教皇继任，尼奥韦斯特豢养巫师的事情也就没人追究了。紧接着，特里戈瓦尔被特斯蒂尔从光辉骑士团剥离，领导裁判所，镇守光明圣山。表面上，他们从此负责监视光明卫士和新教皇，但私底下，特里戈瓦尔恐怕对阴影牧师进行了一次大清洗。”

“那一代的教皇动用了大预言术还是没能成功反扑，最终被预言术反噬身陨，可见大预言术也不是万能的。”乌塞因笑了笑，说道：“‘囚徒’需要通过我们，才能同德尔殿下取得联系，足以说明他们虚弱无力。”

奥萝克希娅微微颔首，淡淡说道：“牧师运用圣武士水晶临时获得高阶圣武士的神术和战力，这项神术自古就有。‘囚徒’描述的影战士似乎与它一脉相承。如果阴影巫师能够用圣武士水晶制造出影战士，就能证明他们的确是艾尔教国的狂信徒。那么，我们可以相信他们对人类国度不抱恶意，才能把兰德尔殿下的行踪透露给阴影牧师。”