战场上，地精兽人四散奔逃，再没有翻盘的机会。人类军队胜局已定，不需要两位殿下出手支援。维克多、罗兰领着岗比斯的三位高阶女骑士和几十名亲卫直接去小牛村抓捕狗头人首领。

小牛村建在一处岩石高地上，可以居高临下眺望四周的原野，经过地精和狗头人破坏性的改建已面目全非，它现在更像一处巢穴。村子寨墙和房屋被夷为平地，以容纳更多的兽人。地精用拆下来的木头和石块垒了许多道蜿蜒曲折的矮墙，用来划分区域，只有11座废弃的箭塔和几处完好的库房无声表明，这里曾是属于人类的大型定居点。

走进兽人巢穴的中心区域，维克多发现里面出乎意料的干净。地精部族有收集粪便，沤肥种地的本事，但兽人随地便溺的习惯改变不了，空气中弥漫着一股常人无法忍受的骚臭味。

协助抓捕狗头人首领的扈从没有普通人，他们当中最弱的兰德尔家小见习骑士都不至于被难闻的气味熏昏过去。但是，卡里古拉猫着腰，蹑手蹑脚地贴在矮墙后面蛇行，一幅大气不敢出的警惕模样叫人忍俊不禁。

小牛村原本有为数不少的雌性地精和地精幼崽，地精战败逃散的时候，它们也统统跑掉了，只余下零星的兽人潜伏在巢穴里，主要是狗头人首领的同族护卫。

有些生物气势强于实力，巨龙是其中的典范。它们未必比白猿或九头蛇蜥更强大，但它们的龙威有如实质的精神力量，可以压迫绝大多数生物的心灵。炼金塔中的某些兵种就具有免疫灵魂威吓的天赋，比如，龙战士、萨维战士。维克多猜测入侵炼金帝国的敌人当中有类似巨龙的高等生命，以灵魂威吓作为克敌手段。古代炼金师不得不设计免疫灵魂威吓的战斗单位。

由此可以逆推，巨龙龙威的非凡之处。

传说，巨龙不知道骑了什么玩意生下狗头人，作为自己的奴仆。反正，在古代文献中，巨龙毫无节操可言。总之，狗头人属于龙脉智慧种确认无疑，龙脉狗头人自带一丝龙威，它们的粪便甚至能惊吓到敏感多疑的猫科猛兽，可它们的战斗力与凶猛的气势并不匹配。

狗头人的力气不小，龙脉狗头人的力量更是媲美初阶骑士，可它们拥有凶暴化的身体素质，却没有凶暴化的心灵，就像铁匠手里拿着秘银精金剑，还是一个铁匠，不可能发挥秘银剑的超凡特性。

卡里古拉的心灵直觉比花斑虎还要敏锐，他从气味中感受到别人无法察觉的龙威，变得小心翼翼，庞大的身躯如大猫潜行，无声无息又随时准备炸毛。

阿卡胆小如鼠，一身本领却超凡脱俗，单手都能吊打普通的龙脉狗头人。而龙脉狗头人气势汹汹，实力却一般，不正好可以给卡里古拉练胆吗？

维克多心中一动，跃上矮墙的顶部，闭上眼睛，仔细聆听片刻，跳回地面，把扈从都叫了过来，吩咐道：

“小牛村还有68只龙脉狗头人和大约200多只小型怪物，这处巢穴地形复杂，它们藏在隐蔽的角落，位置分散。我希望活捉所有的龙脉狗头人，杀死地精和狗头人……阿卡，你带2名精英卫士去西边，你要亲手活捉龙脉狗头人，至少5只。”

傻大个和两位鹰狮民兵向村子的西边走去，他还是贴着墙根碎步潜行，三步一回头，眼巴巴地瞅着维克多，希望主人不忍心又把他叫回去，惹得小侍从骑士们偷笑出声。

“夏洛特，你们也去西边，那里有22只龙脉狗头人，小心一点。”维克多扭头说道。

“啊？哦……如您所愿，我的主人。”

一头齐耳金发的夏洛特愣了一秒，收起温柔的笑容，俏生生地行了个骑士礼，带着三名暗自兴奋的小见习骑士追向卡里古拉。

维克多有些不放心，将8个炼金战士全派了过去。每一个自然觉醒的小见习骑士对于兰德尔家族都弥足珍贵，战争可以磨砺他们的意志，竖立荣誉感，增强同主人的感情。维克多给予他们锻炼的机会，也要尽量降低死伤的风险。

“伯爵大人，你对你的誓言骑士的体贴真叫人羡慕……卡里古拉好好锻炼一下，倒是能配得上殿下的身份。”怒涛骑士丝柯莉乔舒亚掩嘴娇笑，出言调侃维克多。

她是卡特琳娜约克夫人的嫡亲姑妈，身具奥古斯特家族的血脉，也是位性情浪漫的女骑士。

有卡特琳娜这层关系，丝柯莉同维克多较为亲近，没少调戏年轻的金眼伯爵。她言下之意，夏洛特兰德尔不配做金眼伯爵的誓言骑士，卡里古拉还差不多。

夏洛特服用黄金药剂，已经共鸣24个元素位，成为青铜阶的资深骑士，当维克多的誓言骑士绰绰有余。只是，黄金药剂关系重大，乔舒亚、尼姆和契布曼三大家族的高阶骑士都不知情。

维克多笑了笑，转移话题说道：“东边有13只龙脉狗头人，南边13只，北边12只，狗头人首领身边有4只。”

一只活的龙脉狗头人可以跟教会换取3个重塑身体的名额，谁也不会嫌家族的秘法战士太多。

玛格丽特第一个说道：“威灵顿家族，东边。”

“南边的交给乔舒亚好了。”

“那我们尼姆家族只能选北边了。”

“你们也去帮忙抓龙脉狗头人。”罗兰吩咐自己的扈从骑士，又指着巢穴中央的库房，眼睛亮晶晶的说道：“我们去那边抓狗头人首领……不用你们动手，我亲自抓它。”

各家族的骑士和秘法战士各自散开，维克多等人则走向狗头人首领的老巢。

小牛村毕竟是容纳数千人的大型定居点，地精和狗头人修建的矮墙蜿蜒曲折，如同迷宫一般，各大家族的战士分散在里面，互相都看不见人影，更谈不上及时支援。

兰德尔家族的亲卫在狭窄的矮墙之间，只排成一条长队，好预留辗转腾挪的空间。布兰登一手持镶嵌红铜护甲的圆盾，一手握着锋利的精金长剑，战靴在地面轻轻滑动，走在队伍的最前端。

龙脉狗头人不是行动敏捷的怪物，它们擅长通过潜伏偷袭，布置陷阱的方式捕杀猎物，小牛村复杂的矮墙和障碍物绝不是偶然。布兰登对自己的身手有信心，但也牢牢铭记纳尔森的教诲：

哪怕面对一只地精都不能大意……专注、警惕、团结能救你的命，也能救你的战友。

布兰登主动请缨，充当队伍的尖兵，是想成为第一个擒获龙脉狗头人的见习骑士，他必须更加小心谨慎。

妮可夫人以见习骑士的身份追杀老食人魔的事迹一直激励着布兰登。

英勇的骑士就该争取属于自己的荣耀！

“布兰登……布兰登……”细微的呼唤声传入布兰登的耳朵。

……是傻大个？！

布兰登竖一下长剑，示意身后的同伴止步，头也不回，酷酷地道：“说！”

卡里古拉蹲在地上，紧跟着夏洛特的身后，轻声轻气地说道：“布兰登……阿卡想告诉你，有狗头怪物……就在前面，左边的墙后面……它看着布兰登，想吃布兰登的肉……”

“交给我，我能对付！”

布兰登不再遮掩自己的动静，从地上捡起一块拳头大小的石头，运转斗气，朝前方左侧的矮墙甩了出去。

石头将矮墙砸开一个洞，布兰登剑盾相交，铿锵声中，大声喝道：“出来吧，怪物！我要斩下你的脑袋，亲手做成标本，挂在我房间墙的上当战利品！”

“嗯……主人要活的龙脉狗头人。”小骑士克劳斯在后面提醒道。

“呃……我要砍下你的手和脚，把你献给我的主人……”布兰登停顿了一下，转过头疑惑地问道：“我不能保留它的脑袋吗？这可是我生平第一次捕获的怪物。”

“我要先提醒你，你现在手里只有盾牌和长剑，没有捕获怪物。”克劳斯飞快地说道：“我想，主人会同意你保留它的尾巴。”

“我的天！狗头人的尾巴就像老鼠的尾巴……好吧，总比什么都没有的要强。”布兰登嘟囔道。

突然间，前方两侧的矮墙坍塌迸裂，横飞的碎石木料带起满天尘土，十几只格外强壮的狗头人堵住众人的去路。

普通狗头人的个头和地精差不多大小，龙脉狗头人的体型是它们的三倍，身躯比普通士兵还要粗壮一圈。它们伏在地上，缓缓向前逼近，灰白的皮毛下可以看到贲张的肌肉，腹部和背部长满了褐色的鳞片，蜥蜴一样的脑袋，竖瞳黄眼，张开嘴巴露出雪亮的尖牙，嘴巴里发出狗吠一样的叫声并喷出火星和蓝烟，显得格外凶猛狞恶。

布兰登面色大变，怪叫一声，摆出防御架势，嚷嚷道：“一、二、三、四……十一只龙脉狗头人！阿卡……你不是说一只吗？”

卡里古拉委屈的声音从后面传了过来，“布兰登，没听阿卡把话说完。”

“布兰登、克劳斯、杰恩，你们退后。精英卫士跟我上前……”夏洛特抽出长剑，脚尖在矮墙上轻轻一点，落到布兰登的身前。

十一只龙脉狗头人个个力大无穷，就算她这样的资深骑士想活捉这么多怪物也很困难，见习骑士自保都成问题了。

“夫人，让我们试试。”克劳斯持剑说道，英俊青涩的脸上写着坚毅和诚恳。

炼金战士打破矮墙，呈扇形围了上来，与张牙舞爪的龙脉狗头人对峙。夏洛特略微犹豫了下，让到边上，叮嘱道：“小心点，别逞强。”

“克劳斯，你有什么办法赶紧使出来，我和杰恩保护你。”布兰登大声说道。

年纪最小的见习骑士杰恩闻言，挺起胸膛，手持盾牌守在旁边。

克劳斯上前两步，将精金长剑插在地上，从腰间解下鼓鼓囊囊的钱袋，掏出大把红澄澄的铜索尔，用足了力气朝左右洒了出去。

龙脉狗头人顿时停止逼近，目光追逐在阳光下闪光的铜币，明显变得犹豫不决，似乎想去捡拾铜币。它们互相看了看，又靠在一起，大声狂吠着朝前进逼。

“克劳斯，这是什么该死的主意？用铜币贿赂怪物吗？”

布兰登急得都快要哭了，可还是坚守在克劳斯的身旁。

克劳斯拿起长剑，紧张地舞了剑花，犹豫想到：通识学校的费罗牧师传授的知识是错误的？学者的话果然不能全信……怪物怎么会被人类的钱币收买？我……真蠢。

“退后！精英卫士，把长柄重锤丢给我。”

夏洛特放弃长剑和盾牌，单手接住炼金战士隔空扔过来的精铁重锤。龙脉狗头人结成紧密阵型，想要用长剑切断它们的腿脚变得很危险，现在只用重武器把它们砸开，想要全部活捉恐怕是不可能了。

克劳斯服从命令，沮丧退后，布兰登却赖在原地，不肯挪动脚步，他突然瞥见了探头探脑的傻大个。

说来也奇怪，克劳斯丢洒铜币之后，一直猫腰蛇行的卡里古拉站直身体，还好奇地靠前观察龙脉狗头人。