“马克西莫向我透露一个秘闻，最高评议会的克格诺理尔大人打算启动降神计划，制造一位‘神灵’，然后分批取缔炼金塔……我对降神计划略有耳闻，这种制造‘神邸’的设想源于黑暗纪元。在那个时代，随着银月女神和蜘蛛女士的沉寂，古神终于不再显圣，精灵帝国的权威受到来自精怪附庸的挑战……据说，那些矮小孱弱，头脑聪明的小怪物和我们一样，不受祖神的眷顾，可它们并非泰隆瑞尔创造的原生种。精怪的祖神特别弱小，在永恒之战爆发前，就顺从创世巨猿的意志，弥散自身的神性，甚至无法通过血裔的集体膜拜，凝聚显圣意识，自然不能庇护精怪一族。它们凭借弱小无害、聪慧灵巧，依附于上古精灵族，帮助她们对抗地母血裔精怪是精灵历史上第一个主动附庸的外族，它们赢得月亮女神弗雷娅的青睐，赋予精怪沐浴月光树，获得长寿的权柄。然而，精怪也是第一个背叛精灵的附庸种族，在银月和蜘蛛沉寂之后，它们从精灵王庭盗取远古巨兽的传承之血，其中包括地母长女——巨妖的传承之血巨妖是食人魔和蛮族的源头，部分低级精怪由此变成食人魔，它们还秘密抓捕黑暗纪元的原生种，制造出蛮族，供它们奴役驱策精灵和精怪之间的战争爆发，这时候，精怪已失去沐浴月光树的权柄，蜕变为地精一族……这场战争绵延十多万年，几乎波及到大陆上所有的智慧种，还有深渊恶魔和庇护所神族的参与。地精一度成为世界的霸主，前后建立了二十三个横跨金水河两岸的强大帝国。黑暗纪战争，深渊恶魔和庇护所神族首次涉足泰隆瑞尔物质位面，精灵族失去霸权；人类先民崛起；巨龙一族自深渊苏醒，龙翼遮蔽天空；恶魔王子多纳尔背叛深渊，投效庇护所神族，以天灵的身份解放了被地精奴役的蛮族。精灵族有巨龙和人类先民的帮助，地精帝国已困顿不堪，天灵多纳尔解放蛮族彻底压垮了地精文明……恶魔退回深渊老巢，不再回应地精术士的血祭召唤。走投无路的地精术士开始它们疯狂的造神计划。但它们还没有获得成功，人类先民和蛮族、精灵的联军就攻破了地精帝国的首都。人类先民夺取了地精术师制造的神器‘瑞格佐丝莉的囚笼’……它现在被炼金师们称为‘泰隆瑞尔之环’。”

“黑暗纪，精灵族教导人类先民法术模型的奥秘，先民又从地精术士的手里获得了远古血脉的知识，以及高等地精未能实现的造神技术……直到现在，我也依然认为地精造神只是个神话传说。尽管马克西莫是出身顶级名门的练金师，他的人脉资源是我目前无法企及的，但我不相信他所说的事情……克格诺理尔大人是造物主之子，元素的化身，哪怕体内流淌古老神血的精灵皇帝都要向他主动施礼问候。最高评议会的大炼金师和大法师们对克格诺理尔大人推崇备至，没有那位最高议员能对抗他的意志。如果他决定启动造神计划，力量微弱的我也一定支持，可是他为什么要取缔炼金塔？没有炼金塔，就没有炼金师，没有炼金帝国……克格诺理尔大人是炼金师之王，他不会这么做！”

“今天，我通过密修会的渠道，联系了道格拉斯老师。我试着挑明老师的身份，他的反应很奇怪，沉默了好一会，才承认自己是密修会的首领。我想他一定是先找了马克西莫，才继续与我沟通。这说明，至少在这件事情上，马克西莫没有对我撒谎……我直接询问老师关于造神计划的事情。道格拉斯老师说是的……我当然不相信，炼金师之王怎么可能背叛炼金师？老师反问我，修建一座炼金塔需要多少资源？这些资源是谁提供的？说实话，我从没考虑这些问题，但也知道炼金塔的建造和运转由附近的城邦提供资源保障……老师告诉我，各大城邦都反对继续供应炼金塔，他们宁可抓捕精灵和蛮族充当奴隶，甚至豢养地精也不愿意使用炼金单位。精灵王庭和蛮族的先祖之柱向最高评议会施加巨大压力，要求炼金帝国禁绝奴隶贸易。奴隶贸易一直都是禁止的，却怎么也禁不了，我手下的塔主不就是一个臭名昭著的奴隶贩子吗？下一步，精灵和蛮族会联合起来，向炼金帝国提出土地要求，三族共同对抗深渊恶魔的盟约有可能宣告破裂。如果要避免三族之间的战争，炼金帝国只能搬到金水河以南，把北大陆的土地让给蛮族和精灵？我们当然可以搬到南大陆定居，可无论我们搬到哪里，深渊恶魔都会尾随而至，它们觊觎的是原生种。南大陆的蛮族和精灵没有多少力量，而我们需要精灵王庭和先祖之柱的支持，所以我们不能搬……那我们该怎么办？道格拉斯老师让我自己好好想一想，想明白了再找他谈……这都什么和什么呀？”

“我必须承认，政治不是我擅长的领域，而最高议员必须懂政治谋略。瑞雯告诉我，如果这一切都是真的，帝国的城邦必定各自为政，因为恶魔已经被我们赶回了深渊，炼金塔没有用了，炼金师也没用了。最高评议会必须采取措施，否则炼金帝国将分崩离析……其实，我不应该向她透露密修会，但她确实能帮助我，所以我决定向瑞雯小姐求婚……她应该会答应我吧？”

“今天的薄雾山格外美好，瑞雯非常愿意当我的妻子，我想把这个好消息告诉道格拉斯老师。在此之前，我得先和他谈谈上一次的话题。”

“老师对我的回答感到十分惊讶，他没想到我这么快就看清了最高评议会的困境。我不会告诉，这都是瑞雯的观点……道格拉斯老师现在把我当成可以交流的对象，他向我透露了三族联盟更深层次的矛盾，人类和精灵、蛮族可以通婚，生下来的孩子一定是人类。无论是精灵王庭还是先祖之柱都无法容忍三族混居的局面。城邦法师塔和元素使名门都暗中支持奴隶贸易，就是为了吸收蛮族和精灵，扩大自己的势力范围。而最高评议会缺乏对城邦的有效控制，所以最高议员们都在讨论对策，有人认为炼金塔给城邦带来巨大负担，应该重新发展符文傀儡术，他们提议重新启动巨神兵建造计划……元素在上，那可是七千年多前的老古董，那些至高议员居然还能记得祂；还有一些议员提出建立法师和元素使学院，从各城邦招募法师学徒和元素学徒，效仿古代先民，培养神话英雄。他们甚至在研究元素符文兵器，用来提升元素使和法师的个体能力……我表示，这些议员都是蠢货，难道他们不知道自然晋升的元素使要接受元素海的冲刷，一百个元素使里面未必有五十个能活下来，特别是像我和瑞雯这样的非名门元素使。如果没有魔药，我都无法共鸣第13个元素位。每一位元素使都想成为炼金师，那些最高议员竟然想让元素使出去战斗？”

“道格拉斯老师完全赞同我的观点，元素使的荣耀在于虚空造物，而非替代炼金战斗单位。他认为让炼金帝国延续下去的正确方法是提升炼金术，生产受城邦欢迎的炼金生物，以此加强对城邦的控制老师欣赏我的才华，也支持我的研究，提供一切力所能及的便利，希望我能制作出闪耀灵性光芒的炼金单位。现在，克格诺理尔大人已经明确提出了造神计划，可以兼顾各方的需求造神计划为什么可以兼顾巨神兵、元素使与法师学院，还有我们密修会？我没想明白，回头去问问瑞雯……老师又说，克格诺理尔大人虽然兼顾各方的需求，但最高评议会现在能够调动的资源有限，密修会必须争取优先权。炼金塔不可以被关闭，炼金术必须继续研究发展，我们需要一场战争！”

“一百三十年前，恶魔退回深渊，它们留下两道裂口，一个在无尽之森，精灵的祖地；另一个在亚瑞特高原，禁法之地。老师的意思是反攻深渊，无尽之森的那道裂口就不用想了，密修会曾经盗掘精灵王族的神殿遗迹，遭到精灵王的追杀，就连上一任会长都死在银月行者的手上。亚瑞特高原的裂口附近是禁法之地，没有办法修建炼金塔，马克西莫研究的格罗斯虫族炼金塔可以直接投放到深渊裂口内部，道格拉斯老师希望我能帮马克西莫完善虫族炼金单位的模版设计。”

“我答应了老师的要求，但也提出了自己的疑虑。炼金塔必须建立在元素交汇点，位置固定不变，导致炼金作战单位集结困难。马克西莫的炼金塔仿造格罗斯虫族蚁后，既是一座炼金塔，也是一个活的炼金单位，她的威能可以媲美庇护所中位神族，或者次级恶魔领主。这还仅仅是蚁后自身的力量，格罗斯虫族向来是用数量压倒一切。它们有发展和战争两种模式，虫后控制虫母，繁衍各种功能的虫族，吞噬一切能吃的东西，汲取生物的血脉记忆，转变为自身的技能；战争模式下，虫后孕育出比自己更加强大的虫王，引导虫群歼灭敌人。马克西莫设计的炼金塔也具有格罗斯虫族的两种模式，发展模式以15年为一个周期，虫群数量在30万到40万之间；战争模式以20年为一个周期，虫后生产60万虫族单位，并孕育出虫王……我承认他的想法令人惊叹，格罗斯虫族擅长挖洞，工蚁能够分泌特殊粘液，稳定泥土结构，挖掘各种坑道，特别适合在地下作战。它们曾经从地下世界攻入深渊，吞噬无数恶魔……问题在于，格罗斯虫后和虫王的灵魂波动有多种频率，类似最高评议会训练的巡查使，可以通过灵魂波动的变化，破开任何一座炼金塔的底层架构。灵魂波动单一的炼金塔主无法拒绝巡查使的权限，马克西莫的塔主又怎么能控制具有生物特性的虫后炼金塔？”

解读到这部分信息，维克多的脑袋嗡嗡作响，心里反反复复只有一个念头：

蚁人大军擅长挖洞，我的三座要塞还有什么用？！