夏季的雨林，植物的生长速度异常迅猛，层层叠叠的植被遮蔽人的视线，就算黄金阶的凶暴战士肉眼可见范围都不超过百米。纳尔森等人拨开一丛两米多高的长蒿草，仿佛看见了另一个世界，所有人都被眼前的景象惊住了。

荒芜、空旷，看不见任何绿色植物，只有腐朽成泥的草木碎屑，堆积成一层厚厚的腐殖土，延伸到视线难以企及的远方。黑色的甲虫在腐殖土里爬进爬出，它们呈半圆形，有成年人的拳头那么大，背甲闪耀金属的光泽，口器宛如一对锋利的小铡刀。

“魔鬼甲虫！”老野人后眼表情凝重地说道：“别看它们个头小，力气却不小，动作也敏捷，还能飞行一段距离。猪牙兄弟算是部落里的大力士，他们都踩不住一只魔鬼甲虫，用石锤也打不死它们。上千只魔鬼甲虫一起扑过来，很快就把猪牙兄弟啃成两具白骨。周围的雨林树木也都是魔鬼甲虫咬断的……我上次来的时候，腐土的面积还不像现在这么大，能看清精魂泉水和旁边的一个地洞。”

纳尔森、克劳斯几个参加神庙战役的人则面面相觑。这些黑甲虫，他们看着眼熟，布兰登开口道：“你们有没有觉得，这里的甲虫很像亚速尔塔神庙第二层的瘟疫甲虫之母？”

“瘟疫甲虫之母？”戴恩扭头问道：“你们不是说过，亚速尔塔神庙第二层的瘟疫甲虫之母卡基诺斯是一只超巨型的半元素化怪物吗？”

克劳斯出言解释道：“当时，瘟疫甲虫之母刚刚苏醒，就被芙格瑞和梅雯两位女士联手击杀。芙格瑞女士引诱甲虫之母一头撞在墙上，梅雯女士乘机使用主人的战技苍蓝之刃剖开甲虫之母脆弱的腹部。直到精灵帝国的精锐闯入第二层平台，梅雯女士发现精灵遭遇瘟疫甲虫群的袭击，还死了好几个战职者。事实上，二层平台的沙子下面埋着许多瘟疫甲虫，由于甲虫之母死得太快，没来得及召唤甲虫群，而瘟疫甲虫又摄于两位女士的龙威，没有从沙子下面爬出来攻击我们，否则我们会有大麻烦。”

夏洛特问道：“瘟疫甲虫很可怕？”

纳尔森接口说道：“我们几个都没有亲眼看见，但梅雯女士说，瘟疫甲虫很难缠，精灵和矮人战职者用武器都不能一下打死它们。而且它们行动敏捷，口器锋利，能咬开矮人守卫的重甲。不过…”

纳尔森顿了顿，摇头说道：“据梅雯女士描述，瘟疫甲虫有小孩子的头那么大。这里的甲虫在外形上倒是符合梅雯女士的描述，但体型就明显小了很多。”

“我要看看这些黑甲虫到底有什么特别的地方。”伊莫森转身去找大地精奴仆，命令它派一头熊地精抓一只黑甲虫回来。

熊地精智力极低，连说话的能力都没有，却懂得服从大地精的命令。它急不可耐地冲了出去，用鼻子嗅探气味，从腐殖土里刨出一只白花花的大蠕虫，直接塞进嘴里，大口吞咽。

它并没有按照伊莫森希望的那样去抓黑甲虫，吃掉一只大蠕虫，又继续寻找更多的蠕虫，并且越走越远。

伊莫森正要朝大地精奴仆发火，突然发现“白面包”和食人魔都对着熊地精的方向狂咽口水。它们眼馋熊地精找到的大蠕虫，但凶暴生物的危险直觉使它们抵抗住食物的诱惑。

腐殖质里的蠕虫对熊地精有强烈的吸引力，以至于它忘记了大地精的命令。伊莫森决定继续观察这一不同寻常的现象，看着那头熊地精渐渐深入荒芜之地。

荒芜之地里面的蠕虫显然比外围更密集，熊地精凭借敏锐的嗅觉，随手刨两下就能挖出一条肥胖的蠕虫。可是，它不小心抓到一只黑甲虫，就像捅到了马蜂窝，数百只常人拳头大小的黑壳甲虫纷纷涌了过来，扑到熊地精的身上，用强健有力的颚齿，撕开入侵者的皮肤，钻到它的身体内部啃噬血肉。熊地精连声惨叫，拼命扑打，抓住黑甲虫放到嘴里面用牙咬。这是它唯一能伤害到黑甲虫的方法，却招来了更多的甲虫。

密密麻麻的黑甲虫仿佛潮水般淹没了贪吃又愚蠢的熊地精，片刻的工夫，它们主动散去，只留下一具破破烂烂的熊地精白骨。

看到这一幕，所有人的表情都格外凝重。熊地精个头不高，但它们皮肤坚韧，肌肉筋化，力量是普通人的三倍，属于生命坚韧类型的怪物。训练有素的民兵使用木柄长矛想刺穿熊地精的身体都不是件容易的事情，然而黑甲虫几乎是在顷刻间就将一头熊地精啃噬成白骨。最糟糕的是，凭熊地精的蛮力竟然都不能把黑甲虫捏死，仅仅用牙咬死了三、四只，然后它就被甲虫群吃光了血肉内脏。

黑甲虫体型小，又会振翅飞扑，偏偏身体还格外坚韧，很容易突破战士的阻拦，对于伊莫森这样的施法者威胁最大。

布满腐殖质的荒芜之地少说也有一百平方公里大小，鬼知道这里面到底藏了多少只黑甲虫。

一头熊地精死了就死了，伊莫森的异化猫猿却没办法补充，而且异化猫猿的个体实力还不如熊地精。

伊莫森可不想拿自己的异化战兽给黑甲虫加餐，他沉着脸说道：“得找到正确的方法对付黑甲虫……后眼、西努，你们想办法给我抓一只黑甲虫回来？”

老野人和西努互相看了一眼，谁都没有说话。这是个要命的任务，派手下去抓黑甲虫多半就是熊地精的下场。最后，还是老野人主动说道：“我先试试，如果不行，西努再想办法。”