说得没错，但是在海上与铁民作战的前途实在不是克里森所期望的。

“真是个高贵的誓言。我是凯尔大人，绰号‘雾野镇之猫’。那边栗子树下坐的是格伦顿，嗯，鲍尔大人。这位是好大人克里森。”

听到这个名字，汤姆的耳朵竖了起来。“普棱……您是韦赛里斯·普棱大人的亲戚吗，大人？”

“只是远亲。”梅纳德大人承认。他又高又瘦，弯腰曲背，留着长长的亚麻色直发。“不过我怀疑那位大人是否会承认这一点。有人会说他是甜李子，而我是酸李子（译注：P与李子P拼写相近，发音相同）。”普棱的披风和他的姓氏一样是紫色的，但边缘已经磨损，染色也很糟糕。一颗鸡蛋大小的月石胸针将披风扣在肩上。除此以外，他穿着暗褐色的粗纱外衣和褪色的棕色皮甲。

“我们有咸牛肉。”克里森说。

“梅纳德大人有一袋苹果。”猫儿凯尔说。“我有咸蛋和洋葱。凑在一起我们就能做一顿大餐了！请坐，大人。我们有的是上等树桩供你休息。如果我没猜错的话，我们要在这儿一直等到明天上午。这里只有一条渡船，还没大到能把我们全都运走。领主和他们的跟班必须先过去。”

“帮我卸马。”克里森吩咐汤姆。两人合力卸下了雷鸣、小雨和学士的负重。

当牲口们都喂过食、饮完水、绑好腿之后，克里森才接过梅纳德大人递来的酒袋。“发酸的酒也比没酒强。”猫儿凯尔说。“我们会在白墙城喝上更好的红酒。据说巴特维尔大人拥有青亭岛以北最好的窖藏。他当过御前首相，他祖父也当过，据说他还是个虔诚的人，非常有钱。”

“他的财富都源于奶牛。”梅纳德·普棱说。“他应该把一个肿胀的作为纹章。巴特维尔家族的血管里流的是牛奶，佛雷家也好不到哪里去（译注：佛雷家族的财源是收取过河费）。这将是一场偷牛贼与收费员的婚姻，两堆钱并成了一大堆钱。当年黑龙起兵时，奶牛大人派出一个儿子帮戴蒙，另一个帮戴伦，确保总有一个巴特维尔站在胜利者一边。可惜两人在红草原双双阵亡，最小的儿子也在春天死了。这就是他要续弦的原因。除非新妻为他产下一子，否则巴特维尔家族就要绝后了。”

“算他活该。”格伦顿·鲍尔大人又磨砺了一下手中的长剑。“战士憎恨胆小鬼。”

年轻人语调之轻蔑，引得克里森对他细加端详。格伦顿大人的衣物质地优良，但磨损严重，很不合身，看上去已经流转过多手。一簇簇深褐色的头发从他的铁质半盔下探了出来。小伙子又矮又壮，两只小眼睛离得很近，厚厚的肩膀，肌肉发达的双臂。两道毛茸茸的浓眉，活像湿润春天过后的两条毛毛虫，鼻子犹如球根，下巴充满挑衅。他很年轻。也许十六岁。不超过十八岁。如果凯尔大人没有称他为大人的话，克里森多半会误认他是一名侍从。小伙子的脸上没有络腮胡，只有青春痘。

“你成为骑士多久了？”克里森问他。