蓝染先生现在的意图并不是和我战斗。</P>
他想借由让冬狮郎燃起杀气，制造出我无法随心所欲行动的状况。</P>
室内的气温一口气下降，以冬狮郎为中心，逐渐布满冰霜。</P>
「卍解！！大红莲冰轮丸！！！」</P>
「日番谷队长！」</P>
「队长！」</P>
冰雪系最强的斩魄刀。不负其名，刀主背后长着一对巨大的冰翼，背后还飘浮着三朵巨大的冰花结晶。</P>
卍解的外型就足以震慑对手。</P>
冬狮郎挥刀，蓝染学姐行动，我往前踏步，这三个动作几乎同时发生。</P>
「别用那么强势的语气说话，会显得你很弱。」</P>
冬狮郎的眼睛一定追不上。</P>
就连那锐利的刀法和蓝染学姐的行动也一样。</P>
我介入两人之间，挡下蓝染学姐由下往上挥舞的刀……但是，我无法完全抵销她的力道。</P>
我太过专注在挡刀上，空出来的左手刺向冬狮郎的腹部。</P>
「嘎……」</P>
他的手顺势逼近我的脖子。</P>
我瞬间切换成用脚抵住原本用刀压住的镜花水月，再朝他的左手挥刀。</P>
「啧……」在发出类似摩擦声的微弱声响后，蓝染学姐和我都和彼此拉开距离。</P>
「队长！日番谷队长！」</P>
「乱菊！你抱着日番谷队长退到我后面！」</P>
我把冬狮郎交给跑过来的乱菊小姐，确认两人退开后，我展开防止外部攻击的结界术——镜门。</P>
「可恶……」</P>
冬狮郎发出懊悔的声音，蓝染学长则对他微笑。</P>
「是啊，我本来是打算瞄准你的心脏的……你还是感谢姬乃吧。一边保护像你这么弱小的存在一边战斗，比想象中还要费力呢。」</P>
「你说……什么……」</P>
「真令人惊讶，你竟然还能说话。把必要的事情全部完成的执行力也很了不起。」</P>
为了不让两人继续对话，我在镜门上又叠了一层阻绝外界的结界。</P>
蓝染学长死霸装的袖子破了，我则是手腕上方的位置受伤。</P>
虽说有需要保护的对象，但有没有受伤的差别，直接就成为战况的差距。</P>
「保护弱者而受伤，我应该从来没有这样教过你。你真正发挥实力的时候，需要保护的对象只会成为累赘。」</P>
「……你的教诲不是全部。」</P>
「我刚才也说过了，他们完全不了解你的意图。」</P>
「不用了解！！」</P>
「你没必要那么生气。不论是保护日番谷小弟，还是在这里与我对峙，全都是为了让你的立场恢复优势的手段。如果你无法理解这一点，再采取行动，就只是个绊脚石。」</P>
听到这句话，我咬住嘴唇。</P>
刚才阻止蓝染学长说话，并不是因为阻止雏森副队长说话很重要。</P>
而是因为，我想阻止接下来的对话。</P>
「不管是旅祸他们，还是护廷十三队的行动，都不是你基于信念所做出的选择。我们只是在互相选择棋盘上的棋子，然后移动棋子。仅此而已。」</P>
「我才不觉得你是棋子！」</P>
「那么，我就先说一声，你真是个优秀的战术家……竟然这么早就拉拢了卯之花队长。」</P>
蓝染学长的视线看向我们身后。</P>
卯之花队长和虎彻副队长，踏进了这座布满寒冰的清净塔居林。</P>
「……你果然在这里吗，蓝染队长……不，现在已经不能称你为『队长』了吧。大逆不道的罪人……蓝染惣右介。」</P>
「你好，卯之花队长。」</P>
「我原本就猜测你可能躲在这里，但埋进如月先生体内的灵压探测器更是增加了我的确信。你竟然能做出那么精巧的『尸体人偶』，并藏身其中，实在了不起。」</P>
我按着受伤的手腕，打断两人的对话。</P>
「第二，你弄错了，卯之花队长。蓝染先生来这里是为了得到取出崩玉的手段。然后……他不是用尸体人偶。就如我昨晚和卯之花队长说过的……是镜花水月的能力。」</P>
「怎么可能……可是，镜花水月的能力是流水系的斩魄刀……利用雾气和水流的乱反射扰乱敌人，让敌人自相残杀……」</P>
「那是表面上的能力。虎彻副队长，镜花水月真正的能力是『完全催眠』。借由让对方看见始解，操控对方所有的五感。眼睛看不见的东仙要，是蓝染先生的手下。」</P>
「没错。姬乃，你是否知道这件事，还刻意选择中了这个术法？我非常有兴趣知道。」</P>
我正想继续回答，蓝染先生却像是在说「我话已经说完了」般拍了拍手。</P>
「时间拖长的话，我也会很困扰。那么，我先告辞了。」</P>
「等等！我话还没说完……」</P>
「不，结束了。你只是想拖长话题。或者该说，继续在这里战斗才是你的目的。」</P>
话一说完，银立刻展开行动。</P>
我原本想阻止他，但周遭却刮起一阵让人忍不住闭上眼睛的暴风。</P>
他同时使用了破道的五十八式和阗岚。</P>
……当我睁开眼睛时，两人的身影已经消失。</P>
我用力握紧刀柄，迈开步伐准备离开清净塔林。</P>
我一解除冬狮郎和乱菊小姐身上的结界，乱菊小姐立刻朝我大喊。</P>
「姬乃！！你根本不需要选择这种方式！！就算不特地背叛一次，你还是可以顺利达成目的啊！！」</P>
我听了她的话，停下脚步……头也不回地回答。</P>
「……这不是我身为死神所选择的道路。因为身为死神，我无法拿着正确的刀刃战斗。」</P>
说完，我转身离开。</P>
当我来到外头时，勒玄已经在等我了。</P>
「您说得没错。石田阁下和井上阁下已经回收完毕。」</P>
「如月同学！！你受伤了吗！！」</P>
「没什么大不了的，我没事。我自己就能治好。」</P>
我这么回答跑过来的井上，然后看向勒玄。</P>
「……第一作战失败了。在双极之丘做个了结吧。」</P>
「明白。黑崎阁下使用的灵具，方才也已从双殛之丘回收完毕。」</P>
「谢谢。」</P>
为了能更迅速地前往双殛之丘，我穿上四枫院家的灵具。</P>
就在我做好出发准备时，空气的震动在四周回荡。</P>
……这是天挺空罗。</P>
虎彻副队长所发出的天挺空罗，是传给所有主要队士的传令。</P>
『————…………重复一次。四十六室全灭。由日番谷队长、卯之花队长、松本副队长、虎彻勇音连名发出的第一级传令。已查明主谋为蓝染惣右介、市丸银、东仙要三人！！日番谷队长伤势严重，无法回归战线！！蓝染……即将出现在双殛之丘！！目的是杀害朽木露绮亚小姐！！！』</P>
同样的内容重复了三次。</P>
我听着响彻脑海的声音，同时往空中飞去。</P>
「我们也立刻跟上！」</P>
勒玄的声音从远处传来。</P>
然后，就在天挺空罗的通讯即将结束时……</P>
冬狮郎虽然咳嗽不止，但还是能说话，我听见他追加的声音。</P>
我嘴上否定，却无法用有效的答案回应蓝染学长的话。</P>
我自己也很清楚。</P>
那句话，对我来说太奢侈了。</P>
『……这是卯之花队长和我的联名特级传令……要求……取消如月姬乃的处罚……那家伙……是我们的伙伴。』