“只有这样，万岁爷的探险队才能平安过路！”

“谨遵将军令！”周围备战的骑兵队伍大吼一声然后带队开始集结！

那名快饿死的俘虏掌柜此刻也过来交令了“幸不辱命……老朽我帮将军说降回来了！”

“老掌柜快快请起！这次多亏老者的计策了，我少死了好多兄弟啊……对了，还不知道老丈怎么称呼啊？”

“小老儿曹九陵……关中人士！”

“哦，原来是曹掌柜，我代表全军谢谢老掌柜了！”

“不敢，不敢……将军救命之恩，恩同再造，回家就给将军立长生牌位去！而且将军也别说小老儿有功，其实我刚刚看了，将军带的军粮可是不少……”

“我是做生意的，口算一下就知道这些口粮够万人大军消耗一个多月都没有问题……说白了，将军可能早就有这样的盘算了吧？”

“哈哈哈……老丈聪明，知道我外号是什么吗？”身边的副官接过话茬“我们将军家乡人都称呼将军为南瓜将军!”

“啊？南瓜将军？这绰号……”商队的人们都愣住了，堂堂大将军起这样的外号？

徐占彪没说话，他的亲信副官替他解释了一下“我家将军自由家境贫寒，日子实在过不下去了，就跟一个叔叔一起去道观出家当了道士，也是在道观的时候学的读书写字！”

“后来家乡灾情严重，就连道观都养活不了道士们了，将军只能带着一众的小道士们下山偷南瓜！”

“那时候将军偷的南瓜可是养活了不少穷苦的老道士和周围的百姓，但是也得罪了当地的地主……”

“他们纠结家丁围困三清观，逼着道观交出将军……而将军为了不连累道观，只能还俗然后背井离乡，也就是在那时候投军吃了军饷！”

曹九陵感慨的问道“将军是蜀中大将，不知道是何地的祖籍啊？”

“顺庆府，南充下的西充县……”

“哎呦……天府之国啊，也闹那么大的饥荒？”

“哈哈，天府之国也不都是天堂啊！多山地区也一样穷困潦倒，再加上打仗平长毛抽税太重，一样也过不下去！”

徐占彪长叹一声“小时候真的是饿怕了，所以自从带兵打仗之后就格外注意军粮补给的问题……而且还养成一个毛病，打探敌军军情，首要就是敌人那边的粮价！”

“我这人不说虚话，我就知道天大地大吃饭最大……叛军也是人，就算他们信的宗教和咱们不一样，语言也不一样……但是也得吃饭！”

“只要是人都需要过好日子，而吃饱饭就是最基础的！在我眼里，粮食也是武器，而且是最有效的武器！”

“头几个月入秋的时候，细作就已经告诉我哈密地区粮价暴涨，老百姓已经没有饭吃了！”

“这就是我们的机会，这就是我们争夺民心的武器！传我的命令……这次骚扰多带点便携军粮！”

“受苦的百姓都分一点……让他们知道知道谁好谁坏！”

“将军恩义啊！请受老朽一拜……”整个商队全都躬身施礼！

注：南瓜将军的绰号并非书中杜撰，至今四川南充地区还有这个故事流传，徐占彪的家族老宅好像一直都还在，已经成为了文物！