“没错。”斯璐德有些沉重地点点头：“听到这一连串的名字，自然会想到这个古老的传说。”

“当然，传说终究只是传说，即便它真的会发生，我们世界树联盟也不是坐以待毙的孱弱羔羊。”斯璐德斩钉截铁道：“只要我们瓦尔基里还没死，世界树联盟就不会有诸神的黄昏。”

当然，豪言归豪言，壮志归壮志，现实还是现实，比如说斯璐德现在还得做解说。

“自那之后，那座遗迹不断向外涌出各种令人恶心的怪物，这些怪物的数量仿佛无穷无尽，源源不绝，每隔一段时间，这些怪物就会在那几台原初型号的带领下，对联盟发起进攻，它们的目的很明显，就是世界树！虽然怪物们的个体战斗能力确实有限，但是有几台原初型号坐镇，光是抵挡就很费力了，联盟组织的几次反攻最后都只能无功而返——在无穷无尽的怪物围攻下，就算是数台原初型号带队也无可奈何，那些叛逃的原初型号，全都是性能十分强悍的战斗型号，甚至就连那台记载中消失已久的洛基，也出现在了遗迹中。”

“这么说来，黑潮又对你们发起了进攻，所以米德加尔特的边境线上才会出现严重的人手不足？”樱华月终于明白为什么当初米德加尔特的边境线那么惨，千疮百孔的，几乎被捅成马蜂窝了。

当时她还疑惑这么大个公国，怎么边境线上才小猫两三只，还这么弱——原来是人手都被调走了，

“没错。”斯璐德点头承认：“数天前，黑潮再度对联盟发起了冲击，而根据上一代联盟的大公们签订的协议，联盟中的几大公国都需要在面临黑潮冲击时，无条件调遣本国的主力部队抵御冲击——毕竟，黑潮的数量实在是太可怕了，只靠我们瓦尔基里和瓦尔哈拉的人，确实应付不了绝对的数量差距。”

“那么，世界树联盟的几位大公现在和我说这个，是打算利用我了？”樱华月又不傻，斯璐德坐在这里这么长篇大论的背稿子，如果不是有所图谋有所求，难不成真是瓦尔基里不用训练，她闲得无聊来找自己唠嗑吗？

她们俩有这个交情吗？

“准确来说，是雇佣。”斯璐德纠正了剑圣大人的说法：“黑潮防线如今压力很大，席尔德大公提出希望能够雇佣您参战，几位大公都通过了这个提案。当然，我们并没有要对您指手画脚的意思，也不会对您下达任何命令，您完全可以自由行动，我们只是希望借用您的力量缓解防线的压力。”

“我没得选，是吗？”樱华月直视着斯璐德的眼睛，即使是早已习惯了战场拼杀，在生死间游走的斯璐德，此刻也是一阵心悸：雪月剑圣的眼神中仿佛都带着足以割裂人体的剑气，那绝不是单纯的杀意，而是某种比杀意更加锐利和纯粹的东西。

“我们并没有强迫您的意思。”斯璐德摇头：“这是一场交易，接受与否，决定权在您自己手上。”

“……”樱华月缓缓摩挲着咖啡杯：“如果我不接受，会有什么后果？”

“没有什么后果。”斯璐德摇头道：“联盟已经查证您与此前的凶杀案并无关联，甚至还是

被牵扯进袭击中的受害者，这是联盟对您的补偿，当然，您被袭击的真相我们还会继续追查，一定给您一个交代，只是此刻确实腾不出手来，还望您谅解。”斯璐德将一张烫金卡片放在桌子上，只看着卡片的卖相，就能明白世界树联盟给的不会是一个小数目。

“事实上，今天我来这里也是代表几位大公前来通知您，由于前线吃紧，联盟需要尽可能集中人手和力量，这些作为您的护卫的战士们，会全部回到瓦尔基里的队伍中。至于您的去向，联盟不会多加干涉，若您愿意继续住在这里，联盟依旧会视您为贵宾，为您提供周到的服务，只是请恕我们很难继续提供这种层次的保护力量。”斯璐德抛出了一个让樱华月都有些吃惊的说法——世界树联盟，已经不打算继续扣着自己不放了？

“您的白樱已经为您运过来了，我们可以保证，没有任何人擅动您的机体。”斯璐德指了指窗外，巨大的运输车拉开的箱子一打开，白樱正静静地站在里面，仿佛在等候主人的回归。

“剑圣阁下，您意下如何？”斯璐德将杯中的咖啡一饮而尽，放下空空如也的杯子，语气略微加快了些。

“既然你说这是一场交易，我的筹码是我的力量，那么——”樱华月轻轻晃了晃咖啡，看着液体在杯中缓缓旋转，雪月剑圣不紧不慢道：“你们的筹码呢？”

“除了高额的雇佣费用、承担所有维修和消耗品费用之外，联盟会大量增加寻找公良洛下落的人手。”斯璐德说这话的时候，多少有一点儿紧张。

说服、雇佣樱华月，这是大公会议给她下达的命令，至于大公会议给出的“人手不足、需要强援”这样的理由是不是真的，斯璐德不关心，她只在乎几位大公给出的筹码，究竟能不能打动这位剑圣——这关系着她任务的成败，瓦尔基里的人，没人喜欢失败。

“我们知道，您肯定希望前去寻找公良洛先生的下落，我们可以加派人手替您完成这件事，无论如何，数十上百人的搜索，一定比您独自行动的效率更高，您认为呢？”

雪月剑圣那长长的睫毛微微动了动：“现在的你们，还有多余的人手吗？”