柴进说道：“天下诸侯敢和曹操抗衡者鲜有其人，即使有也离冀州遥远无法相救。只有汝南刘辟、刘备离此最近。岳丈可修书一封晓明利害，皇叔刘备定会相救。”

袁绍说道：“刘备与吾有杀子之恨，吾安能相求于他？”

柴进急道：“此事岳丈最清楚不过，杀人者是刘备手下之人，刘备当

时并不知情，且五弟袁买丧命皆因其咎由自取所致。在此生死存亡之际，岳丈切不可再念旧恶，以铸大错。”

袁绍沉思良久，叹道：“就算吾不念旧恶，然当初吾曾派人一路追杀刘备，双方已结下仇怨，刘备又岂肯施救？”

柴进说道：“岳丈，皇叔刘备为人忠厚贤德最重义字。昔日他落难投于岳丈，岳丈对其礼遇有加。现岳丈有难，他定会援手。况且我家哥哥宋江在刘备处，我亲自去找宋江哥哥，此事必成。”

袁绍听完稍感安慰，说道：“既然如此，吾做书一封，烦劳贤婿走一趟吧。”

柴进说道：“岳丈言重了，事不宜迟，请岳丈速速修书。”

袁绍命人拿来纸笔，修书一封交于柴进。柴进接过书信知情势紧急，回府和妻子袁莹辞行后立刻起程赶奔汝南。

柴进一路风餐露宿抹月披星，不一日到得汝南，寻到宋江住处请门吏通禀。宋江、吴用等梁山兄弟听闻柴进前来亲自出府相迎。柴进见宋江，跪倒在地眼含热泪，说道：“哥哥可想杀柴进了。”

宋江连忙扶起柴进说道：“兄弟，当日刘唐等人打死袁买，我们走得匆忙未及告知兄弟，兄弟勿怪于我。”

柴进说道：“哥哥说哪里话，柴进怎会怪罪哥哥。”

宋江把柴进让进府内，众人苦诉离情，俱言冀州分别之后遭遇。一番伤感过后，宋江问道：“兄弟来此，可是为了袁绍和曹操交兵之事？”

柴进说道：“正是为了此事，哥哥业以知晓？”

宋江说道：“袁绍大败官渡，七十万大军全军覆没，早已传遍天下。”

柴进说道：“我曾苦劝袁绍，时机未到不可轻易伐曹，其不听，结果有此大败。”

宋江说道：“兄弟我有一言，不知当讲不当讲。”

柴进说道：“哥哥，但说无妨。”

宋江说道：“袁绍为人外宽内忌，好谋无断，非贤明之主。官渡之战七十万精锐败于曹操十万之众，足见无能。手下勇将如云却派一好酒贪杯的淳于琼把守要地乌巢，岂不是自掘坟墓，焉能不败！今日兄弟既到此切不可再回。我等兄弟共保皇叔刘备，开疆拓土青史留名，不胜过那袁绍百倍。”

柴进沉思许久目有泪光，说道：“哥哥所言不虚，我亦知袁绍非成事之人，然其待我甚厚，我若弃之不顾，那我妻又该如何？且内子已有身孕，我安忍相弃。”

宋江听完，心中难过，说道：“我等兄弟用九天玄女所授天书中秘法来到这乱世三国，本想追随明主建功立业，不枉活这一遭。谁知兄弟们连番征战死伤不少，卢员外又带二十二位兄弟投奔曹操。燕青兄弟护送貂蝉姑娘也不知所踪，现我等只剩四十七位兄弟，损失大半。我有时甚悔，实不该来此乱世，不如当初听从朝廷招安，也省得看兄弟们惨死分离。”

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