那天一早，庄园里来了个陌生面孔。男性，五十上下，中等身材，看上去十分谦和。不过奇怪的是，姥姥这次并未要求飞雪同她一起会客。来宾与飞雪不过打了个照面，之后便没了交集。
晨起舞剑后，飞雪选择到后山一趟。这是她保留了十多年的习惯，每每闲来无事就会过去。她享受独处的时光，一个人或许是孤单了点，但也有它的好处。比如去伪存真、回归真我。而现在，除了这些基本的元素，还多了一种叫相思的东西。
后山寒风凛凛，任何时候都是一片凄冷肃杀的景象。飞雪生来不惧怕寒冷，所以除了秀发被乱风吹散以外，她实在想不出此地还有别的不妥。
风、雪、嶙峋怪石，这三样东西构成了这里的全部。寒风呼号着，像是老妇的啼哭；雪片随风飘舞，或是撞击岩石，或是归于尘土。
飞雪喜欢这个所在，尽管它瞧上去丑陋而又孤僻。但这里承载着她的过去，在拜入姥姥座下的前十年，她几乎每天都会花费三个时辰以上的时间在这里。从最开始的伫立，到后来的扎马步，再到如今的迎风剑舞……身体上的伤痛痊愈了，可过往的一切都历历在目。那段时光摧毁了过去的她，成就了如今的她。然而飞雪是个怀旧的人，在她看来一个忘记过去的人是不完整的。所以她心里一直装着这个所在，一有机会必然回来看看。
在弥散的风雪后，一柄锈蚀严重的青铜古剑斜插在巨石之中。它如此神秘，年代也好，身份也罢，仿佛无人能说得清楚。至少姥姥对这件事历来是缄口不言的。飞雪只知道脚下这座山是由它而命名的，她还知道，在她还未出世的年代，锈剑山其实名曰青秀山。
她认为那柄锈剑有一种魔力，说不清道不明，却真真切切地存在。如孤傲的汉子一般，它伫立在风雪中，一百年、一千年甚至一万年？谁知道呢？总之很久很久了。除了有些锈蚀，风雪仿佛无可奈何了。
她想到了楚南浔。说来奇怪，每每瞧见锈蚀的古剑，她总是情不自禁地想到他。尽管他们看似没什么联系。“不知楚公子练得如何了？”风雪抽打着她的脸颊，但她丝毫不在乎。也许他们都是坚韧不拔的存在吧，看着迎风而立的锈剑，她仿佛能联想到楚南浔艰苦修行的画面。
“一定没问题，”荡漾的不止春心，还有脸上的涟漪。风寒雪冷，却抵不住两腮的燥热。“他可是石心的儿子，天资之佳，乃是前无古人后无来者的存在。”这句话她已经记不清说过多少次，但随着次数增长，这种信念仿佛一次次接受槌击的铆钉般越来越牢靠。
……
“老实说，赵先生，这件事我做不了主。”炭火散发着炙热的光，驱赶从墙缝中渗进来的寒意。炉火一侧，银发姥姥百无聊赖地摆弄着紫砂做的茶具。“而且我也不乐意去管呢。”
“可还有谁能管呢？”在她对面，新来的宾客盘膝而坐，脸上挂着谦和的微笑。“身
在其位，晚辈了解您的苦衷。”
“雪儿的性格我清楚，没人能强迫她，”溪水汩汩流入砂壶，银发姥姥投来一抹和善的微笑。“也许你认为我可以，可是很抱歉，即使我能，我也不愿意这样做。”
“我希望您能以大局为重，”对面的人仍旧谦逊而儒雅，华贵紫衣之下，他的双手紧紧握作一团。“更迭时代就要来了。”
“是啊，是啊……”老妇人木讷地点点头，语气四平八稳。“每个人都在谈论这件事，不管跟他有没有关系，仿佛不懂得点‘更迭时代’的东西，他就会被人孤立，被当做怪胎。我不瞎，赵先生，而且耳朵很好使，我知道它就要来了。”
“所以……”蜷缩在火炉对面的人扭了扭脖子，骨头发出噼里啪啦的响声。“所以您应当晓得两家联姻的重要性，这不可言喻，而且事关重大。”
“那是您的观点，”姥姥递来新沏的茶，色泽黄亮，芳香四溢。“既不代表我，也不代表飞雪。”
“这应该是个共识，而非一面之词，”姓赵的男子接过茶盏，惬意的啧啧。“您的孙女儿同时兼备了仙家与世俗的特点，很明显，她会是您在新一轮势力重组中最得力的砝码，而我们的态度很明确……”
“老身再强调一遍：雪儿不是物品，更不是该死的砝码！”姥姥声音提高了一些，但依旧维持着基本的礼貌。“她是个人，有自己的思想，如果你想联姻，应该去找她，而不是跟我这个天杀的老太婆扯皮。”
接下来的气氛有些诡异，大约有十多秒钟无人出声。不过很快，来宾以一声谦逊的微笑化解了这种尴尬。“您说得对，我是该征求一下她的意见。”赵姓男子悠然地晃着茶盏里的茶水，力道控制得恰到好处。“毕竟用不了多久，她便会接替你，成为这浩渺北国的实际控制者。”
“你说得对，”银发姥姥并不愠色，火光打在她的脸上，温和而慈祥。“更迭时代来了，很多东西都会改变。不过话说回来，有一部分却尤其坚韧，无论如何不会变。”
“比如您的处世哲理，不是吗？”男子投来一个古怪的眼神，嘴角微微上扬。“保守，稳健，不冒任何风险。”
“我活了两千岁，”姥姥慢吞吞回答，沏茶的手法十分老练。“我遇到的险境不计其数，正是保守让我有了今日的成就。保守偶尔会让人错失良机，但在大多数时候，它会像一个老实巴交的仆人，绝不会在你背后捅刀子。不错，这就是我的处世态度。”
“我明白，所以对于我的提议，您既不满口答应，也不直接拒绝。您在等待一个时机，在遮盖视线的迷雾没有散尽前，您绝不会贸然踏出任何一步。我早该想到的，肯定会是这样的结局。”
姥姥沉默不语。