“既然如此！你能不能叫她出来和咱俩见个面？”毕尔老爷马上又变得笑容洋溢。

“不行。”雷恩摇摇头，“就像‘白妖之风’时候的女妖一样，如果陶莉不愿现身，就算是我也没办法。”

“唉……”毕尔·泰诺爵士一声叹息，“你说她为什么不愿见咱们？难道是在责怪我当初……”

“别胡乱猜测了。”雷恩打断他，“妖灵完全成型是个漫长的过程，记得二十多年前的那个女妖吗？她可是个活了几百年的老妖怪了，反观陶莉，她也仅仅是刚开始成型而已。”

“原来是这样。”毕尔·泰诺说，“那‘黑暗将至’又是什么意思？陶莉不止一次跟我提起了。”

“某种暗示吧。”剑客猜测，“八成跟近来的瘟疫有关。”

“绕了一圈又回到原点了。”毕尔老爷苦着脸说，“既然连陶莉都这么说，那此事想必是极其严重了。”

“你现在明白还为时不晚。”雷恩扭过头来，拍拍毕尔的肩膀，“不管这背后藏着什么。”他说，“现在都不是你一个人面对了，我们会像二十多年前那样，在同样的地方，做着同样的事，并且会得到同样的结果——”他故意顿了顿，然后说：“好的结果。”

“咱们当然会。”毕尔老爷同意道，“谁叫咱俩是黄金组合呢？”

说完他俩会心一笑。

“对了，毕尔。”雷恩好像忽然想起什么，“你认识戴拉克·希瑞尔这个人吗？是个红头发的小个子。”

“啊，当然认识。”毕尔·泰诺轻描淡写地说，“我的财政大臣啦！当然了，严格来说我并未授予过他这项殊荣，但实际上他一直都在发挥财政大臣的作用。你知道，他是个商人，需要时常在外奔走，自然不愿意被一个职位锁在那该死的塔里。我当然不能为难他，否则我上哪儿找个像他一样精明强干的人来打理财务？你看呐，如今北镇国库充实，人民安居乐业，这其中有相当一部分功劳要归功于戴拉克大人呀！”

“原来如此……”雷恩随即陷入沉思，看样子他并不怎么相信毕尔城主的话。或者说，他并不相信戴拉克·希瑞尔是毕尔所描述的那样。

“啊，还有——”毕尔老爷补充道，“不知为何，戴拉克大人和克里沙爵士的关系一直不怎么好，我猜是克里沙爵士来的晚的缘故吧，人们总这么说，说他资质尚浅便做了大将军。但是我不能像别人一样目光短浅呀！克里沙爵士有多优秀我心里可是亮得像明镜一般！我得重用他，不管他在我手下干了两年还是二十年，金袍卫士需要他这样的领袖，如今爆发了瘟疫就更离不开他了。他俩之间的隔阂也算是我的一块心病了，我多希望戴拉克大人能放下成见呀！但那个小个子却硬的像块儿狗骨头！说到这里呀雷恩，如果有一天你遇到了他，一定记得帮我劝劝他，我虽然长了条三寸不烂之舌，但这玩意儿只在蠢蛋和女人那里有效。”

“如果有机会的话。”雷恩低声答应，“我一定会劝劝他

。”

后来他们在墓窖里待了挺久，就这样对着陶莉的棺椁陪她说话，就像曾经那样一起促膝长谈、有说有笑。但是雷恩和毕尔爵士都不曾察觉，就在他们沉浸于美好回忆之时，有一双眼睛正在黑暗中窥探他们。

北镇

每当大雨初晴，伊黎广场总是最忙碌的所在。此地不愧为北镇最大的商贸场所，这时天还朦胧未亮，便已经有小贩在此搭建起摊位。深秋这种季节本就特殊：作物丰收，猪羊肥壮，这都决定了此时的商品也是全年中最全的。屠夫运来了肉类，农民弄来了粮食蔬菜，纺织商贩则满载衣帽鞋袜纷至沓来。广场瞬间人满为患，行人马车交相来往，各色商品更是玲琅满目、叫人目不暇接。人们都说寒冬将至，他们自然也晓得北镇的冬天是何其残忍。于是增加补给便成了燃眉之急，人们需要粮食，需要肉类，更需要添置衣物来抵御严寒。这时集市已不再是集市，它已然演变为北镇人民与寒冬抗争的开端。