捷胜号的司令塔里，郑世杰从舰载光学测距仪之内远眺着地平线上——
水龙号此时已经注满了燃料，重达18000吨的箭体有大半都沉浸在水下，500吨的“弹头”也只有尖端的逃逸塔露出水面。那座大楼一般的逃逸塔就矗立在远方的地平线上，箭体内的液氧自然蒸发、继而冷凝，在塔身周围氤氲成腾云驾雾一般的白色云气。
这个秘密建造的工程奇观完全掩藏在公众的视野之下。因为它动用的资源，并不像外表看起来那么惊人。
包括商洛在内的知情者都知道，水龙号里面甚至没有一个泵型构件，甚至很难找出来一个转轴，其结构的精巧程度甚至不如新锐的高速机车。
但是它大。150公尺的高度让它可以和摩天大楼一较高下，18000吨的自重更适合用“排水量”来形容，因为它确实是在船厂里面按照潜艇的标准来制造的。箭体内没有复杂的燃料泵，只有管道和巨大的一级甲烷储舱和二级的氢氧储舱。燃料的供应完全依赖高压气体的自然挤压，二级火箭甚至没有喷口，而是拿半截燃料箱当喷口。
火箭本身所需的氢燃料也完全来自现场电解水制备——兰芳的整个舰队在这里，就是为了给这台火箭加氢。因为氢没有办法长途运输，只能动用舰队来保障。两艘航母轮流用舰载主机发电，其他的战舰从旁警戒。直到发射前不久，舰队中的另一艘航母诚胜号还对火箭连接着“脐带”。
现在，得到了天子的命令，所有的发射流程都已经走完，只等两個按钮按下去。
一个在郑世杰手里，另一个在作为驾驶员的张玄陵手里。前者是用来点火的，后者是油门。因为这火箭的发射过程并非自动，从变速到变轨都必须由火箭驾驶员手动完成。
实际上这火箭如果放之自然运行，它就算烧光燃料也不会爆炸，它的可靠性早就得到验证了。前面几次爆炸，主要“原因”都在驾驶员身上，张玄陵也是其中之一。当然，这完全不能怪驾驶员。因为这火箭在技术上完全不考虑可靠性，本来就需要修士来“镇压”才能正常运行。它连个操作手册都没有，驾驶员手上拿着的只有一份变轨航路图，其上说明火箭应该在起飞24秒之后手动进行程序转弯，直奔着新安条克而去。
这火箭本身也无法让凡人来驾驶。起飞之前，张玄陵握紧了操纵杆。玉是灵气的良导体，让他可以掌控燃料罐里的那些“炬素”燃料。今天使用的所有燃料全部都额外加注了炬素，让其工况可以直接被灵感监控和影响。这是本次发射才加入的新锐技术。
“龙骧，这里是虎翼。”郑世杰通过对讲机开始了战术通话，“已经把商洛的信道编码发给你了，给你们单独开辟了信道，你们可以直接联系。我这边即将解除锁定，航道也已经净空，你可以准备了。”
“龙骧明白。”
接下来的一系列操作需要他全神贯注，所以他会在冲出大气层之后再和商洛联系。因为之后的流程，和商洛印象中的火箭发射并不相同。
随着咔嚓一声的脆响，把水龙号束缚在压载水仓上的液压机构缓缓解锁。驾驶舱内的黄色跑马灯开始起跳，最后在绿色上停下，代表解锁完成。
拿起手册，他把起飞流程自己迅速过了一遍——在没有倒数的情况下，自行按动了点火按钮。
水龙号的发射流程是基于飞机的。商洛印象中那些重要的繁复的发射流程这里全都不需要，只需要驾驶员和“塔台”互相确认即可。所以不需要一个倒计时来同步彼此的工作流程，一声不响地直接起飞就行。
黑色的箭体在在云雾中升空。尾喷的火柱排开海浪和云气，比太阳更加明亮。火箭的引擎的咆哮在一分多钟后才传到远处了望的捷胜号那里，被引擎汽化的水雾则在火箭消失在在视野中之后才逐渐弥散过来。
“下一批，准备。”郑世杰抓起了对讲机，“宁和4号到9号，从各自的机场起飞，准备投送铁人军。”
远方，商洛的信道接入了陌生的来电。
“长江长江，我是龙骧。你那边攻击窗口是否良好？”
“哈？你谁啊？”
“没人告诉你吗？我正带着【天地大同】往你这里投射过来。”
“啊！是张前辈是吧，幸会幸会。不过伱叫龙骧是什么意思？”
“无线电呼号。”
“可是和龙骧对应的不是应该是虎翼吗？”
“这临时建立的特殊信道里，你的代号就是长江，我也不知道是谁给你预定的——估计是有哪位觉得，你对这个代号比较熟？”
“那确实”他刚才差点就回过去一句“黄河”了。
“我说，我其实不会呼叫空中支援。我直接用口语来沟通可以吗？”
他记得文鸳当时用过。不过他不是文鸳，他不是军校毕业的，那套呼叫方法还没人教过他。
“没问题。毕竟我只给你你一个送快递，你怎么方便怎么来——怎么样，这次能打吗？”
“稍等下，我过几分钟给你答复。你那边正常吗？”对方的声音非常清晰，根本就不像是在进行天地通话似的。
“一切顺利，我已经进入太空了。真是.乌漆麻黑，什么都看不见。我下面是蓝色的地球，感觉像开着船在海面上飘摇似的。”
“哇这是很值得纪念的事吧？是第一次？”
“以机械而非仙法进入太空，这是第一次。照理说，这可以变成大新闻。只不过和接下来我们要扔的大炸弹比起来，这新闻的意义也没那么大了。刚才我还在想，第一次成功的航天任务竟然是要投放炸弹，这杀气还真是重。我在这里都能感受到。不过，刚才天子在通话里面说，这次的杀业全部算在他的头上了，将来消业的事也同样由他来负责。”
(本章完)