就算拦不住，还是会有大臣拼命去拦。

徐溥作为首辅，知道再不阻挠，朝堂就真要成为张延龄的个人舞台，他不能让大明朝堂陷入混乱，明知山有虎也不得不出来据理力争：“陛下，以外臣核算河工账目，本就已越制，若再以外臣对河工账目彻查，则大明纲常典制不存，切不可！望陛下三思！”

众大臣也赶紧走出来附和：“望陛下三思。”

朝堂上，一群文臣联合起来跟皇帝施压，避免陷入“外戚乱政”的局面。

朱佑樘则根本不为所动，他道：“朕明白，你们是不想让事态扩大，造成朝中人人自危。但以朕想来，若替朝廷做事，连监督和查证都不敢，怎配做大明臣子？”

“朕许诺，只允许建昌伯追查，不许他私自逮刑审讯，所查之人若能将过往账目厘清，朕一概不予追究。即便要问罪，也会因河工之功罪减一等。”

“若诸位再说项，那朕只能认为你们是要包庇罪臣，是朕要劝诸位卿家好自为之！”

全场鸦雀无声。

大明朝弘治皇帝跟臣子的关系，从未降到如此生分冷漠的地步。

朱佑樘等于是在此事上跟朝臣约法三章，一是不许张延龄将此案牵连擅自扩大，二是不允许张延龄动用刑狱、诏狱等用刑问罪，三则是在合理问罪的基础上给涉案之人降罪一等。

皇帝也算是做出退让，若在场文臣还要坚持，就应了皇帝的话，你们不好自为之，那朕就不会让外戚手下留情。

“至于户部和工部。”朱佑樘续道，“在此事上要全力配合建昌伯，只要他不动用谳狱查案，那一切都要配合他的调度，否则仍以包庇罪论处……建昌伯，你需要何人相助？”

皇帝不允许张延龄动用审讯那一套，等于是要让张延龄自行去查，不准碰涉案人等。

但不代表不允许张延龄碰账目。

张延龄道：“臣请三人相助，一者为工部侍郎徐贯，二者为户部侍郎佀钟，三者负责监督河工的刘大夏，此三人分别为户部、工部及地方监督修造河工之人，相信能对臣理清河工弊政有所助益！”

朱佑樘想都不想，直接道：“准奏。”

“陛下……”

徐溥似是要做最后的抗争，但是他自己都感觉说不下去。

皇帝决心之大，是他以往未曾见过的。

之前总觉得皇帝疏于政务而劝谏皇帝多过问朝事，但现在皇帝真要过问，他们这些文臣反而接受不了，感觉到自己的权威性受到挑战。

更在于这次皇帝所用的是外戚，而不是他们这些自认为皇帝左膀右臂的文臣。

皇帝这是要在大朝廷之外，由张延龄去开一个小朝廷，人都找好，徐贯、佀钟、刘大夏，若再加上平时跟张延龄亲近的萧敬、崔元、张鹤龄等人，真与小朝廷无异。

张延龄并未获得任何文官文职，却要把朝廷闹到天翻地覆。

作为首辅大臣的徐溥，除了痛心，竟别无他法。

劝说也是徒劳。

……

朱佑樘道：“从弘治二年，黄河决堤时，朕便思索过河工之事，朕不求所修造之河堤能保沿河几百年的康定，甚至也不求保五十年，哪怕只有未来二十年海晏河清，朕也便心满意足。”

“朕煞费苦心，近数年调拨大明近半的库银去完成此事，若到头来连最基本的账目都无从厘清，你们让朕如何心安？”

众大臣听到皇帝如此发自肺腑之言，突然理解为何朱佑樘会如此执着，非要一查到底。

皇帝也有苦衷。

大明朝弘治中兴最突出的代表事件，其实就是治理黄河的河工成绩。

弘治帝上任之后，近乎把整个大明朝的人力物力都调到黄河河工上，若最后黄河河工变成了一笔烂账糊涂账，上下其手中饱私囊，那跟把皇帝当猴耍有何区别？

现在皇帝看出来，想靠朝廷的文臣武将去把河工之事查明白，已是不可能的，这才想到让张延龄去。

乱拳打死老师傅。

但皇帝如此做，也等于是否认朝中文臣的能力，无论皇帝出自于如何动机，这都会导致弘治朝皇帝跟文臣的关系一落千丈，而事件最直接的当事人，就是工部尚书刘璋，等于完全失去了皇帝的信任。

“刘尚书，你愿意帮朕完成心愿吗？”朱佑樘突然望着刘璋问道。

刘璋此时面色早就已经漆黑，双手颤颤巍巍举起笏板，一副痛不欲生的表情道：“回陛下，老臣无颜再留于朝堂，也无面目再面对君上！”

说完刘璋跪在地上，直接跪伏在地。

一动不动。

皇帝否定了工部，也等于是否定了刘璋，别人或许看不明白为何刘璋会如此激动，但刘璋自己很清楚，自己在朝堂内的时日无多，最后能全身而退就不错，更不指望未来皇帝还会信任他再对他委以重任。

有关皇帝问询他，也不过是给他个面子，告诉他你回去后可以写乞老归田的奏疏了。

张延龄道：“刘尚书在朝时兢兢业业，为大明屡立功劳，臣认为不当以一件事而否定其过往之功，刘尚书也不必妄自菲薄，何况我所奏之事都尚未经过监督和勘验，之前不是说要等三件事都奏完之后，一并勘验吗？”

刘璋明摆是在请辞。

张延龄的话，看似是在替刘璋求情，但更像风凉话。

你工部账目出问题，现在说无颜面对皇帝，岂不是以退为进？你现在逼皇帝收回成命还有个屁用？

现在不是你想不想走，是皇帝逼你走，你不得不走！

朱佑樘仍旧立在那，语气很坚定道：“此事便如此定下，在河工之事查清之前，朕不希望听到任何有关此事的上奏，若谁人违背则一律由锦衣卫查处！”