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刘婶子脸色一变，大嗓门立刻就嚷了起来：“对你的生意放火？有证据吗？要污蔑人，也拿出实在的证据来！别以为你在范家做了几天丫鬟就可以把尾巴翘上天了。梅香拜把子，都是奴儿罢了。以为攀上高枝儿了？人家还不是把你给赶出来了？你要是真的能耐，就在那高枝上稳稳当当地站着，别落下来才好啊！现如今，我也没瞧见你多有能耐，仍旧是做些我们一样的活儿。怎么的，人家不跟你做生意了，你着急了，自己也开间铺子。生意不好了，就一把火烧了，推到我们家是不？”

这一套一套的，全是讥讽人的话啊。如果换作是以前那个芙蓉，恐怕这一番话，早让她无地自容了。可惜，这个是换了内芯的。芙蓉严肃地开了口：“梅香拜把子，都是奴儿？我现下是谁的奴才，你可以去查查，你上赶着要当人的奴才，我可不拦你，只别牵扯上我。至于你说的我们妒忌你家的生意好，那可真是笑掉了大牙。你去镇上打听打听，到底是红记布庄的布卖得好，还是丁记布庄的布卖得好，人都是有眼睛的。究竟是谁嫉妒谁，放了一回火还要放第二回？证据？你想看，也要看有没有那个能耐让官老爷拿给你看！”

刘婶子一下子就站了起来，顾清尘立刻拦在了芙蓉的面前，冰冷地看着她：“你要做什么！这是郭家，还容得你放肆！”

刘婶子见顾清尘捋袖子掰手指的样子，心里也怯了，索性一横脖子：“我倒要让人评评理，也有把干哥哥和干嫂给弄去坐牢的理？也有跟干娘顶嘴竟说干娘是奴儿的理？”

“村长你给评评理，可是有干娘这样跑到干闺女的娘家来闹腾的理？”郭三婶的声音笑吟吟地在门口响了起来。

顾清尘眼睛一亮，连忙迎了上去：“村长，三婶，快请坐。”

自古民怕官，这一村的官，自然就是村长了。村长拈了拈胡须，笑着坐下了，笑着说：“原来却是郭老二的闺女回来了，我说呢，怎么今天一大早就在杀鸡宰鸭的。芙蓉侄女，在镇上可还好？”

“多谢村长记挂，我很好。”芙蓉也忙站起身来。

那春娟娘是头一个胆小怕事的，见村长跟郭家和颜悦色地说话，心里早就慌了，在那里坐立不安的，就想打退堂鼓了。旁边的刘婶子立刻瞪了她一眼：没出息的，当初是谁在自己的面前痛哭流涕的，人还没说这事呢，她就在这里坐不住了。难怪教出了那样笨的闺女，现在看怎么捞得出来。

村长笑了笑，转头看向了刘婶子：“刘家娘子，你们两亲家在这里做什么？郭家的闺女回来了，正是一家人和乐的时候。我们这些闲杂人等，还是家去正经。”

刘婶子开口道：“村长，这芙蓉也是我干闺女。干闺女回来，我来探探，怎么算是闲杂人等呢。”

郭三婶笑了：“哟，这还是干娘呢。我在外面听见那声音，竟连一般的路人都比不上，还以为是仇人呢。才刚我听见什么我侄女把你儿子弄去坐牢了，这倒是奇了，哪个平头老百姓竟能左右那官老爷的？”

刘婶子登时就火了，但是碍着村长在这里，又不敢动手：“如果不是他们使了阴谋诡计，我的儿子怎么会进牢里。”

“是不是阴谋诡计，自有官老爷做主。如果真是，你自是不必担心的。若是不是，呵，你找芙蓉闹又能讨得什么好呢，还不想去救你儿子去是正经？再说了，就算是阴谋诡计，你又是哪只眼睛瞧见是芙蓉的。眼见为实，耳听为虚，更别说，是猜测的了。”郭三婶的爹原是落魄的乡绅，自小就比别人多读了一点书，从不骂人，却憋地你说不出话来。

刘婶子还想说什么，春娟娘已经站了起来：“那，那我们就先回去了吧。亲家母。”说着，春娟娘拉了一下刘婶子的袖子。

刘婶子不耐烦地将自己的手一扯：“拉拉扯扯的做什么。我们没做亏心事，怕什么。走就走，以为谁家没两个亲戚不成！人在做天在看，小心天打雷劈！”说着，刘婶子站起来，就要走。

村长的脸色沉了下来：“这干亲家，更应该是和睦友好才是。怎么倒弄得跟个仇人似的。既是不愿，也不必再来往了。这村里人人都闹，成了什么模样！你们两家都是寡母带着孩子，更当守自己本分才是。若是你不服，我倒要问问你们族里，可是不是这个理儿！”

所有人都不敢再说话了。刘婶子气呼呼地走了。村长也不坐了，站起来便走了，说道：“虽得了理，也别不饶人。人难免吃点亏的。”