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顾老爹蹲在院子里看天，这天阴沉沉的，似乎要下雪的样子。身后帘子响动，顾清尘走了出来，给他披了件大衣裳：“爹，外面天凉，您的腿在冷天里站久了又会不舒服。您先进屋去歇着吧。”

“这天，竟是中秋就要下雪了啊。我这把老骨头，竟连这点寒都受不住了，可真是老了。”顾老爹想着，不由地眼神一黯。

芙蓉正端热气腾腾的鸡汤出来：“爹，刚我宰了只鸡，那油黄黄的，熬了一大锅鸡汤，您尝尝，比您老在乡下喂的鸡可差什么？我们家的菜地啊，还要爹帮着看看呢。我和相公，原也不是这上头的料，之前捣鼓的也不成样子。”

顾二嫂正从里间出来，听了这话，眼里闪过一丝讥讽：“三弟妹是个有福的，哪里会这些东西。只需要在家里坐着，这钱就能够从天上掉下来，这么好的房子也赁了下来，可不是有钱的吗？”

“还有完没完了。横竖那银子被那些暴民们抢了去，你就高兴了？老三媳妇难道做的不是自己的生意？如今她在家里，难道不是天天想法子做新东西，不然一家子咋吃饭。”顾老爹横了她一眼。

顾二嫂就是这性子，总要刺儿别人两句，然后话被堵地说不出来了，她心里舒坦了。芙蓉脸色都不变一下的。横竖自己只有白天过来，晚上还是要回自己家的院子的。如今家里都请了两个人看门，也算是为了保卫安全，皆是宋师傅的手笔。芙蓉心里暗道：幸好是把自己买了那房子的事情按下来，只说是租赁下来的，不然这二嫂指不得编排自己有多少钱呢。自己有多少钱也是她的。

顾大嫂过来，这活儿一下子就轻了一半，人也能喘口气了。自上日她与芙蓉吐过苦水后，人似也精神了许多，也不知道她如何与人说的，只是顾老爹某日突然让顾二嫂也做事，轮着日子做。若是不成，就大房二房分开吃饭，他们老两口轮转着吃。顾二嫂无法，如今自己身上一点子钱都没，腰杆也硬不起来，顾老娘又是个铁公鸡，她一文也掏不出来，自己做？那什么做？还不是得巴着这边吃饭。

好在去年和今年的粮食都没卖出去，一家人的嚼用显是够了。县城里的东西自比镇上贵了许多，但是好在他们各家院里都辟了两畦土，顾老爹和顾老大每日里拾掇那个，也算是有事做了。

自打来了，顾老大便自告奋勇要去做点儿活。他又不识文断字的，只有一身空力气，便要出去做活。顾清尘本想让他在自己家店里帮忙，却发现实在是没有什么事情是需要下大力气的，也就罢了，托了宋师傅帮他找找。宋师傅帮读书人找活还是有两把刷子的，只是这下苦力的，他寻了许久，才寻到了往一户人家运货的工作。顾老大和顾老二皆出去做这工作，也算是贴补贴补家用了。

却说这户人家不是别家，这户人家的二房的太太，正是范太太的表妹。如今边疆不太平，流民涌入的事情她自然也听说了的。这户人家姓庄，之前得了京里的消息，家里就传了出来，说是要搬走，带不了那么多人，要放许多人出去，闹得人心惶惶。后头庄老太爷狠狠训了几个儿子一顿，说是祖上也是有军功之人，并不是什么贪生怕死之辈，哪能就如何了？庄老爷听了，也只能不走了，不仅不走，还要稳定大家的心。其他的富商小官之类的见庄家不走，心里也定了些，并没有一窝蜂地全走了。再兼之庄二太太接到了表妹的书信，要暂时上来避避，就更走不了了。

仗打没打起来芙蓉只能听宋师傅说。只是隔了几个州，恐怕也不能打到他们这里来吧？芙蓉刚如此想着，便听到了消息，调了他们郦州的节度使往边疆过去，平西将军的兵也已经开拔到了边疆了，仗总算是打起来了。

所幸的是并没有抓人去充军，节度使仅带了军中五千兵过去，其他地方也有调令。但是虽然没有强迫人充军，朝廷却是连征了三次税。多亏宋师傅的名号摆在那里，芙蓉的生意那时候还没有开张，故而躲过了，用几十两银子搪塞了过去。顾老爹和老郭头都越发地以宋师傅马首是瞻，凡事都来请教。

人无所事事的时候就喜欢乱想，一来二去，因怀孕胖起来的芙蓉竟也瘦了下去。林氏狠狠地说了她一顿：“如今妞妞吃着奶呢，你这样，她若是没吃的，可怎么是好？”芙蓉只得又吃起了黄豆炖猪脚之类的能够发奶的食物，却是越吃越摇脑袋。某日，她正在吃，旁边坐着的顾大嫂突然一捂嘴就跑了出去。顾老娘的眼光一亮，忙站了起来。

晚间顾清尘回来，顾老娘给顾大嫂手腕上搭着帕子，让顾清尘把脉。顾清尘沉吟片刻，抬起头来，对着顾老大笑道：“大哥，恭喜恭喜。大嫂这是有喜了。”

顾老娘的脸顿时就笑开了：“去年老三媳妇肚子里怀了一个，今年老大媳妇肚子里又有了一个。这可真是太好了。老大媳妇，想吃什么，我去给你做。”

顾大嫂的脸上泛起了红晕，低下头去绞着衣角：“我也不知道，娘做什么我便吃什么就是了。”

顾二嫂鼻子里哼了一声，眼里的光黯淡了，转身就出了门。顾老二向顾老大恭喜了以后，也出去了。芙蓉拉拉顾清尘的衣角，也跟着出去了。

晚间回到自己家里，将妞妞哄睡了，芙蓉拿着灯披着大衣服走到了顾四妹的屋里，笑着道：“四妹，你怎么还没睡觉呢？这么晚的天了。可是初来这里不习惯？”