虽说都是女儿,陈氏也从来不说什么嫡庶有别的话,甚至大家的月例银子都是一样的,可陈氏自然会贴补自己的女儿,所以许瑶许珠的穿戴根本不是许碧能比得的。
就拿眼下的情况来说吧。许碧穿的是年前公中给做的衣裳,湖蓝色绸缎散绣碎花,因为穿得仔细,看起来还跟新的一样。可是跟许珠身上那海棠红绣大朵团花的袄裙一比,就黯然失色了。更不用说头上手上的首饰——老实说,许珠才十二岁,这种打扮实在是太过华丽了一点儿,要不是那些首饰的式样都轻巧,看着简直就有些累赘了。
这种金光闪闪的风格,许碧这个穷鬼可是根本及不上,这远远一看就能知道,许珠还非要跑到眼前来打量,真是莫名其妙。
既然如此,许碧也没什么好说的,对着后面的许瑶招呼了一声:“大姐姐。”
虽然是亲姐妹,可许瑶真不是许珠能比的。相貌就不说了,十六岁的少女,身条已经长开,银红色袄子稍稍在腋下收了一点儿,就显出了腰身。就是戴的首饰也不像许珠那么招摇,发髻中间一朵赤金镶红宝石的牡丹花,旁边就配几朵绿松石和蜜蜡的串子压压颜色,看起来既雅致又不失喜庆,也难怪陈氏有底气送她去应选了。
许瑶矜持地点了点头:“二妹妹这是从哪里过来?”
“刚刚去看过路姨娘。”
许瑶眉梢微微一跳。刚才她和许珠都在陈氏屋里说话,忽然间许良圃就气冲冲进去,开口就是让陈氏挑个嘴紧又能干的丫鬟去伺候素姨娘。
丫鬟要挑嘴紧的,等于就是在说素姨娘主仆嘴碎。而要挑能干的,与其说是去伺候,倒不如说是去监督了。显然,素姨娘主仆肯定是说了不该说的话,而如今许家最不能说的话,也就是那件事了。
不过素姨娘这个人,许瑶是知道的——眼皮子浅,又欺软怕硬,平生最注重的除了衣裳首饰,大概就是生儿子,除此之外的事,她既不怎么关心,陈氏也不会允许她知道。所以,姊妹易嫁这事儿,素姨娘主仆根本就不知道,又怎么会因此触怒了许良圃呢?
不仅如此,许良圃还说,为了防止下人乱传话,要让路姨娘住到翠庐去,将她和素姨娘隔开。这话许瑶就更不相信了。真是怕下人乱传话,把两人都关在香园里才最稳妥呢。路姨娘这一搬去翠庐,日子可是比从前要好过多了呢。
难道又是这个二妹妹捣的鬼?许瑶不动声色地打量着许碧。
许珠还小,许多事陈氏都不曾告诉她。但许瑶却早就是母亲的左膀右臂,就是这次陈氏拿了四千五百两银票给许碧的事儿,许瑶也知道。那会儿她还有些不敢相信,母亲居然会被许碧拿捏住,但现在看许碧的神态,果然是跟从前不一样了。难道说真是死过一回,竟开了窍不成?
“妹妹是舍不得路姨娘吧?”许瑶笑了笑,“其实妹妹不用担心。沈家这门亲事是极好的,你过得好,姨娘自然也就放心了。”
又是这一套。还真是亲母女,说出来的话都这么相似。许碧似笑非笑地弯了弯唇角,正要说话,许珠却在旁边嗤了一声,阴阳怪气地道:“可不是。沈家光是聘礼就下了那许多,又有嫁妆,日后就算是守了寡,二姐姐也——”
“三妹妹!”许瑶猛地提高声音,“这也是你一个女孩儿家该说的话?”这个妹妹真是被母亲娇惯坏了,原是怕她年纪小,有些事并不敢让她知道,结果就是说话也不知忌惮。这会儿家里都盼着许碧安安分分地嫁过去,为此陈氏咬牙拿自己的私房给她做嫁妆,许珠却是什么戳心窝子就说什么。若是把许碧刺得再闹出自尽的事来,那她的前途可就全完了!
许珠不怕陈氏,却是有些怕这个姐姐,闻言悻悻闭上了嘴,可心里到底是不忿。
沈家是什么门第她知道,沈家送来的那聘礼单子她也看了,虽则她是不肯去冲喜的,可想想许碧竟得了这么一门亲事,心里便觉得不快。
若是许碧一直闹生闹死,她心里还舒服些,可许碧这会儿眉眼带笑,仿佛是十分满意这门亲事似的,又怎么教她心里不恼呢?凭什么一个姨娘生的,能嫁去那样的人家,还平白的得了那许多聘礼和嫁妆?
“三妹妹是该谨慎些了。”许碧冲许珠冷笑了一下,“已经是大姑娘了,什么该说什么不该说,开口之前还是先想想的好。免得被人听见,倒要说夫人没有好好教导女儿了。大姐姐说是不是?”她这好端端的在路上走着,平白无故就被许珠夹枪带棒地来了一通,难道还要跟她客气不成?
本来许碧是不打算跟这姐妹俩多说什么的。虽然以前的许二姑娘没少被她们欺负,但对许碧来说,即使年纪最长的许瑶也不过是个半大孩子,她年纪比她们两个加起来都大,也不怎么好意思以大欺小。
然而许珠说的话实在让人恼火。就算许珠不知道这门亲事原本是许瑶的,对她没什么感激之心,至少也该有点同情心吧。沈家也算是许家的世交,听见朋友家的孩子重伤将死,不但毫不担忧,仿佛还巴不得人家快死,只为了让庶姐守寡。就凭这些话,说她一句没家教,说陈氏一句不会教养孩子,难道还冤枉了她们?
“你敢说母亲——”许珠两道眉毛险些竖到额头上去,冲上一步就抬起手来。
许碧一把抓住了许珠的手。许二姑娘这小身板儿,力气和反应自然是都比不上她自己原来的身体,但许珠也才十二岁,娇生惯养的同样没什么战斗力,许碧拿下她还是不成问题的。
“珠儿!”许瑶脸都有些青了,“快住手!”
许珠从前倒是没打过许碧。盖因许碧在她面前永远都是畏畏缩缩的,根本也没有让她动手的理由。但她更没想到,她要打了,许碧居然不是老老实实受着,竟然是敢还手了!
这简直是要造反了啊!许珠气急败坏地想把手抽回来,谁知连抽两下都没抽动,手腕倒被许碧抓得有些痛了:“你,你敢打我!那沈家大郎就是快死了,谁不知道!”
许碧用力一甩,把许珠甩得身子一歪,冷笑道:“究竟是谁打谁?三妹妹说话最好先过过心。老这么胡说八道的,仔细给家里招祸!沈家少爷是战场负伤,皇上那里尚且赏下御医全力救治,三妹妹却巴不得他快死。不知道这话要是传到皇上耳朵里,皇上会怎么想?”
流苏说了,沈家原先在西北是对战北戎,如今在江浙则是剿匪抗倭,这就是守土开疆,保家卫国呀!虽然这个年代的军人跟她那个时代不大一样,但无论如何你过着人家打出来的平安日子,就应该有些敬重才是。就凭许珠说的这些话,要是被沈家人听见,抽她一耳光都是轻的。
许瑶脸色十分难看:“珠儿,你再不住口,我要告诉父亲去了!”
许珠不怕母亲陈氏,却怕许良圃,闻言眼圈顿时红了:“我要告诉母亲去!”说罢,转身就跑,她的两个贴身丫鬟连忙跟了上去。
许瑶瞥了一眼妹妹的背影,轻咳一声:“珠儿是被宠坏了,不过她素来有口无心,二妹妹别跟她计较。宫里御医都去了,沈少爷必定能药到病除,转危为安。”
她一面说,一面心里冷笑。这个庶妹果然是有长进了,如今说起话来竟是一套一套的,字字句句都叫人无法反驳,也难怪能挤得母亲拿出了一大笔银子。
不过,这个庶妹再能耐,终究还是只在翠庐那一方小院里过日子,外头的事知道得太少了。她只道宫里派御医就是要为那沈云殊治伤,却不知这派御医里头也大有门道,更不知道如今沈家已被新帝猜忌,新帝只怕是根本就不想治好沈云殊的。
母亲就是关心则乱——许瑶冷静地想——不过这也怪不得母亲,谁也没料到先帝突然驾崩,而新帝竟这般忌惮沈家,更不必说她居然正逢上了新帝选秀。母亲素来疼爱她,沈家和皇宫,该选哪个一目了然,母亲为了她,一时谋划得稍稍急了些,不免就有些漏子被人抓在了手里。
不过,便容这个庶妹略得意几日好了。马上她就要离开京城,只要想在沈家安生过日子,她就绝不敢说出易嫁之事,否则,单是沈家那位继室夫人就有得苦头给她吃。
如此一来——许瑶漠然地想着,她就有足够的时间了。也幸得这些年家里从未宣扬过与沈家的亲事,许碧嫁过去冲喜,自然就无人再疑心她,她便有足够的时间在后宫之中经营。
新帝才二十五岁,中宫又无子,若是她能抢先生下皇子,那时还有何惧?若是新帝要算计沈家,或许她还能利用许碧,替新帝打探一下沈家的消息呢。等到沈家倒了,许碧手里捏的那点把柄还算什么呢?
许瑶垂下眼睛,微微一笑:“我们到底是姐妹,日后还要守望相助,妹妹切莫记恨珠儿。去了江浙,可要多写信回来,有什么事,尽管告诉父亲母亲,这到底是你的娘家……”