芥子居里, 百灵送走知雨，皱着眉头回了房。

香姨娘正在缝一条裙子, 百灵一看那月白的颜色就知道是给连玉翘做的，顿时嘴噘得更高了。倒是香姨娘头也不抬地笑了笑：“嘴上都能挂个油瓶了。”

“姨娘！”百灵轻轻跺了跺脚，心里替香姨娘觉得委屈，“您怎么就不生气呢？”

“生什么气？”香姨娘反问, “知雨不是说了，大少奶奶不过是来提醒一下, 免得我好心做了错事。”

“可是——”百灵怎么都觉得不对劲, 虽然知雨说得好听，可她总觉得话里有话, 仿佛大少奶奶在疑心姨娘做了什么似的。

香姨娘终于放下手中针线，轻轻叹了口气：“这也不是头一回了……”

“什么？”百灵有些迷惑。不是头一回？那前头还有吗？

香姨娘轻轻摆了摆手, 示意她不要再问了。但过了片刻，她看百灵还是鼓着嘴站在那里不动, 不由得苦笑了一下：“傻丫头，你知道这些做什么呢？”

“我是姨娘的丫头, 当然要知道。”百灵倔强地道, “知道了, 我才好替姨娘辩白呢！”

香姨娘这下就真的笑了, 把百灵拉过来, 摸了摸她的头发：“好了，姨娘知道你是一片好心，只是——大少奶奶只是对我有些不满, 你一个做丫头的，不要搅进来。”

“可是大少奶奶为什么对姨娘不满？”百灵一双眼睛睁得又圆又大，“大少奶奶一进门，姨娘就处处替大少奶奶着想，而且……大少奶奶好像也跟姨娘很亲近啊……”大少奶奶见了姨娘都是亲亲热热的，还常变着法儿的给大姑娘东西，这不都是向姨娘示好的意思么？至少大少奶奶跟夫人，看着可就没这么亲近，不过是礼数上恭敬罢了。

香姨娘轻轻叹着气，摸着她的头发道：“你说得对……姨娘只是多想了。”

这显然是敷衍，百灵急得拉着香姨娘的袖子：“姨娘，你说嘛。”

香姨娘终于还是苦笑了一下：“是姨娘忘了自己的身份，不该对大少爷那么……说到底，姨娘跟你们是一样的人，不是什么庶婆婆，更不该叫大少奶奶敬重……”

百灵听得更糊涂了：“可是姨娘照顾了大少爷——”

“就是这个不该。”香姨娘打断她的话，“我是前头夫人的陪嫁丫头，本就该伺候大少爷。夫人也是为着这个才把我给了老爷。大少爷是念旧情的人，可我——我实在是管得太多了。”

百灵这会儿稍微琢磨出一点东西来了，追问道：“姨娘是说管了大少爷的产业？可那都是老爷吩咐的啊。而且姨娘不是都已经交给大少奶奶了么？难道是大少奶奶说什么了？”

香姨娘默然片刻，才低低地道：“大少奶奶怕是疑心我从中藏私……”她交账本的时候许氏还笑着说不必查账，大少爷信她，她就信她。可是一转头，她就怂恿着沈云殊去茶山查看了。这是疑心她拿着银子去买了个不值钱的茶园，好从中牟利呢。

“这怎么可能！”百灵立刻就想跳起来，“这些年我跟着姨娘，什么看不清楚？姨娘从来没拿过一两银子！身上头上都是老爷赏下来的东西，都是有明路的，大少奶奶来查就是了。再说了，姨娘贪银子有什么用——”

她说到这里，突然没了声音。香姨娘就微微一笑：“你也想到了？我只有大姑娘一个，若是我贪银子，自然都是要给大姑娘的。这些年我劝着老爷，不让他把大姑娘和二姑娘一视同仁。夫人背后没少说我是惺惺作态，只怕大少奶奶也不会相信的……”

百灵半晌无言，末了小声道：“这是姨娘守本分……只是，只是姨娘对大姑娘，从前是有些……”

香姨娘苦笑道：“瞧瞧，你都觉得我这个亲娘刻薄，别人又怎么会信呢？自己的亲女儿，难道不想着她锦衣玉食，穿金戴银？”她深深叹了口气，低低自语，“或许，真是做得太过了……”

过犹不及。她想的是舍出那些衣裳穿戴，博沈大将军和沈云殊的怜悯，能给沈云婷亲自寻一门好亲事。

这女子一生投胎两次，第一次沈云婷错投到了她的肚子里，这嫁人就是第二次投胎，是万万错不得的。这会儿在家里吃点亏算什么呢？以沈家的家境，就算是份例低些也尽够吃用了。将来嫁一个好人家，那才是享福呢。

可是……大约是她做得太过了些吧？香姨娘第一次有些后悔起来。她不大敢深想，自己屡次劝止沈大将军对沈云婷的照顾，究竟全是为了女儿好，还是也有些想在沈大将军面前显示自己守本份？

反正，这位大少奶奶显然是不大相信的了。否则她也不会才拿到账本，就迫不及待地去茶山，不就是怕日子久了，她想法子补上了漏洞，那时候就查不出破绽了吗？

现下又是这般。她承认，她是为了沈大将军，可难道就不是为了连玉翘好吗？

要给连玉翘找个婆家并不难。沈大将军手下年轻军官不少，那六亲死绝的都有呢。连玉翘年纪轻，人又生得不错，还是沈大将军的侄女，只要他放出话，只怕有人还要争着来求呢。

可是成亲之后呢？若是一世顺遂也就罢了。万一那人出什么事——军中将士刀头舔血，谁敢说自己就能万无一失？万一出了什么事，大家又都会想起连玉翘克夫来，到时候不单是沈大将军有了不是，就是连玉翘自己，又如何自处呢？

当然她也不是就说让连玉翘不要嫁了，只是觉得，若是一时没个合适的人家，倒不如先在沈家呆着，至少吃喝不愁。急慌慌的嫁人，未必不会留下后患。

谁知道连玉翘听完了，转头就跑去许氏处说要出家呢？她这一番好心，倒成了要将连玉翘送去庵堂里的驴肝肺了。

百灵迟疑道：“姨娘，若不然去跟大少奶奶解释一二？”她是知道的，姨娘绝对没有贪大少爷一两银子啊！

“怎么解释？”香姨娘低低叹了口气，“账本都搁在那里了，大少奶奶信就信了，不信——我难道能把我屋里的东西全拿出来请她一一点验？还是把大姑娘的院子也翻给她看呢？就算我都翻了，难道不会疑心我把东西藏在外头？”

百灵心思一转：“那姨娘去与大少爷说，大少爷一定是相信姨娘的！”

“是啊——”香姨娘眼睛亮了一下，随即又黯了下来。沈云殊以前是很相信她的，现在大约也是相信的，可以后呢？

如今，沈云殊对许氏的宠爱这府里只要有眼睛的都能看见。这也难怪，许氏一进门，沈云殊的伤就有了起色，这简直跟救命一样了。何况许氏生得漂亮，又会哄人——刚来那会儿，不是连她都被哄住了，还以为许氏真把她当长辈敬重亲近了吗？

说起来，这只怕也要怨沈大将军。十二岁就把沈云殊带进军营，又因着有那门亲事在身上，沈云殊都二十岁了还不曾沾过女子。如今这一成亲，可不就被迷住了？这如今是还没有圆房呢，若是等圆了房，只怕许氏更要说一不二了。真到了那时，许氏若吹起枕边风来，沈云殊会不会还像从前一样信任她这个姨娘，谁又说得准呢？

百灵对沈云殊还是极有信心的：“姨娘想多了。大少爷是姨娘照看长大的，怎么可能不相信姨娘。”

“再别提这话了……”香姨娘又深深叹了口气，或许就是因着这个，大少奶奶不得不对她一个婢妾恭敬，这才惹了她不快呢。

这下百灵也不知该说什么了，主仆两个对坐了片刻，还是香姨娘苦笑道：“其实也没什么。只要大姑娘能嫁个好人家，我这辈子就圆满了。大少奶奶不喜我，我就少在她面前露脸就是。横竖我只守着老爷，若是老爷……我就跟着去。”

百灵忙呸呸了两声：“姨娘怎么说这话！老爷好着呢，定能长命百岁。”

香姨娘这才发觉自己一时激动说错了话。沈大将军是武将，本来就凶险，哪能再说这样不吉利的话，连忙也起身道：“我去菩萨面前跪一炷香，请菩萨恕我一时口误。”

主仆两个正要往厢房小佛堂去，就听见外头隐隐约约有声音，随即鹦哥一脸欢喜地快步走进来，一见香姨娘便道：“奴婢方才去领线，听说有人送信回来，说大少爷剿了一伙极厉害的海匪，立了大功呢！”