红罗轻叹道：“大少爷对少奶奶是极体贴的。不是奴婢说句托大的话，我们大少爷年纪轻轻就有了五品官职在身，一表人材，又细心又体贴，谁嫁了我们大少爷，那可真是几辈子修来的福份。”
连玉翘完全同意她的说法：“表嫂是极有福气的。”
红罗笑吟吟地道：“何止是少奶奶呢。奴婢说句不该说的话，就是给我们大少爷做妾，那也是有福的。”
连玉翘虽未出嫁，但家里兄长却也有个通房丫鬟。连玉笙还只不过是个童生罢了，沈云殊却是正经的五品武官。连玉翘把两人略做比较，又想起兄长曾经想把她送去做妾的那一家，便不由得不赞同红罗的话：“姐姐说的是。”
红罗便笑道：“这话奴婢也是有些僭越了，表姑娘可别笑话奴婢。奴婢跟着夫人在外头也见过几家人家，这做妾名头上是差些，可也要看跟了什么人。有那主母宽厚温和，家里富贵的，照样过的是舒心日子。倒是有些姑娘命苦些，家里婆母不喜，时时刁难，夫君又没甚出息，说是正室，也不过是苦熬日子罢了。”
她絮絮地说着，连玉翘听见“命苦”二字，想到自己的克夫命，头就渐渐地低了下去。青螺便有些不喜，岔开话题道：“红罗姐姐可是有什么事？”
红罗也就顺着笑道：“也没什么，夫人叫我问问少奶奶中秋宴的事儿，这会儿既然大少爷在，想来我进去也不妥，这就回去向夫人回话。”
三人在小径尽头分开，红罗三步两步回了沈夫人房里，恰好沈云娇不在，便向沈夫人说了沈云殊回来之事。沈夫人脸色便有些不好：“门房上是怎么当的值！”沈云殊回来，竟没人往她这边报一声儿？莫非是沈云殊在府里养了这几个月的病，府里下人就只认得他，都不知还有主母了？
红罗陪笑道：“一会儿奴婢就叫人去查问。不过奴婢去的时候，正好看见表姑娘在那院门口……” 将连玉翘在院门口立着出神的事儿说了一遍，“奴婢瞧着，表姑娘对大少爷——只怕早就有意了呢。”
沈夫人便嗤笑了一声：“说来说去，都是一样的。” 说是不肯做妾才来投奔姑父，不过是不肯给一个半老头子做妾罢了。如今见了年轻英俊又有前程的，便是什么都肯了。
说到前程，沈夫人心里便有些不自在。沈云安去西北应考，虽说她觉得儿子考个秀才是手拿把攥的事儿，但说到底，也不过才是秀才罢了，后头还要中了举人再中进士，才能步入仕途。
而沈云殊呢？前头就不必说，近日又因剿灭海匪立功，如此下去，这五品守备再往上升也是指日可待，真不知要把沈云安给甩到哪里去了。
仕途得意不说，就是这后宅，沈云殊显见得也是夫妻相得。当初原以为是给他娶了个上不得台面的庶女，谁知竟是个有旺夫运的，娘家姐姐还选入了宫，如此一来，岂不是更给沈云殊添了助力？
想到这个，沈夫人就觉得有些喘不上气来。她自认处处胜过前头的连氏，怎么偏在子女之事上，却被连氏的儿子牢牢压着呢？
一念及此，她就不由得想起连玉翘那“克夫”的传言来。若这丫头当真是……那倒……
红罗服侍她久了，也猜得到她心里在想什么，但自不会说破，只道：“这事也该早些解决了才好。”
沈夫人叹道：“偏老爷中秋又不回来……” 沈家父子这也是规矩了，除非确是军中无事，否则父子二人至少要有一个留在营中。既然中秋是沈云殊回来，那沈大将军必定是不回来了。
而且，她心里也还有些担忧。沈大将军之前说的是给连玉翘找一门亲事，看来还是想让她嫁人做正房的。她若提出来让连玉翘给沈云殊做妾，只怕不合沈大将军的意思，到时候惹得丈夫恼怒。
“待到过年老爷回来，再议这事儿罢。”沈夫人惦记着远在西北的儿子，倒没心思再多想连玉翘了。此事能成固然好，可不成也没什么坏处，她何必为了一件无关紧要的事，再触怒了沈大将军呢？
红罗晓得她的脾气，便点头应是。沈夫人做事总有些瞻前顾后，倒不如她悄悄把这事儿做成了，到时候沈夫人一高兴，她求的事定然就能成了。
沈夫人所顾虑的不过是沈大将军不高兴，可若是连玉翘自己提出想给表哥做妾，那就无论如何怪不到沈夫人头上了。这位表姑娘也不是个聪明伶俐的，只要心里怀了那等心思，并不比青霜难撩拨。且她好就好在还是个亲戚，可不会像青霜一样，事发之后被随便配个人就了事……
说起来，青霜当初干脆利落就被打发回了西北，还真吓了红罗一跳。不过她很快就想明白了，青霜没能成事，只怕跟她是沈夫人挑过去的大有关系。没见那素来老实的紫电，不也一样被冷落着，至今连进屋里去伺候都不行了？这分明是要防着沈夫人呢。
可连玉翘并不是沈夫人的人，生得又不错，尤其是那股子娇怯怯的劲儿，好些男子爱的就是这个呢。自己送上门来的，落得受用，沈云殊也是个男人，难道还会例外？
再说，当日青霜究竟有没有成事，也还不好说呢。反正人是抬回来的，听说是少奶奶把人逼得上了吊，这若是没成事，少奶奶何至于这么大的醋意呢？
红罗抬头向沈云殊院子的方向看了看，轻轻撇了撇嘴，男人，不过都是那么回事罢了……
“不过是那么回事”的沈云殊，此刻正靠在罗汉床上，给许碧讲他捆着钦差大人派出来的人，去桂池村蹲守的“壮举”：“我们就蹲在村后的矮崖上，直等了大半夜……果然不出所料，真有人去了……”
“这丧心病狂的东西！”许碧忍不住骂道，“他们真做得出来！”
沈云殊冷笑：“这些年他们养寇，单是海老鲨一帮人杀的也不止这个数了。不过这次的事，我看大半是袁胜玄的主意。这小子年纪虽轻，却最是心狠手辣，且极是果断，一看拦不住司俨的人去七星礁，就想出这个法子来。袁翦虽恶，却没这份儿机变。依着袁翦，大概也就捏着鼻子认了我这份功劳，可袁胜玄却是不甘心，无论如何都要咬我一口才好……”
“幸好你早料到了，否则那一村的百姓岂不是都要冤死了！”许碧捏着拳头，简直恨不得袁胜玄现在就在眼前，好上去狠狠揍他几拳。
沈云殊伸手将她的小拳头握在自己手里，笑了笑道：“不过这次他这一下倒是有些画蛇添足了。”袁胜玄若不做手脚痛快认了他这份功劳，司俨怕还会觉得袁家有公心，可如此一来，司俨的人亲眼看见丁守备前来，纵然他再解释说是消息有误，可司俨岂是个傻子？
“司俨是必要起疑心的。”沈云殊胸有成竹，“只要他疑心了袁家，很多事袁家就根本瞒不住了。”比如说倭寇之患。
“袁家这个中秋，应该是过不好了。”沈云殊摸摸下巴，嘿嘿一笑，“我从营里启程的时候，袁胜青也回杭州城来了，估摸着是回来骂袁胜玄的。”
他猜得不全对，因为袁胜青回了袁府，第一件事是先把他大骂了一番，之后才顾得上责问袁胜玄。
“这沈云殊实在奸刁！”袁胜青恨恨一拍桌面，拍得桌上的茶杯都跳了一跳，“只是二弟你也太大意了，既要做这事，怎不做得周密些？也幸好丁守备动作慢些，若是杀到一半才被他赶上，便是说消息有误，也休想搪塞得过去，连父亲也要被连累！”
袁胜玄脸色阴沉，半晌才缓缓地道：“他当真是才赶上的么？”
“什么意思？”袁胜青当时听了此事只觉得侥幸，此刻听袁胜玄似乎另有它意，心里不觉咯噔一跳，“难道你是说，他是刻意等在那里的？”
他说完又自己摇头：“道理不通。若他真是早料到丁守备会有此举，何不等他动起手来再现身？到时岂不人赃俱获。”
袁胜玄思量片刻，微微点了点头：“大哥说的也有道理，但我只怕他是另有用意。比如说，若当时在场的还有别人……”
“别人……”袁胜青想了一想，悚然一惊，“有钦差的人？”倘若真有钦差的人，倒是不必非等到丁守备杀人了。
“司俨派出的人，可不止是去了七星礁，也有往沿海各处打听的。”袁胜玄阴沉地道，“只是王平这个蠢货消息透露得太早，他一下子撒出去数十人，我们也无法一一看住。”想到这一点，他就真恨不得把王御医给砍了，简直坏他的大事！
“这要如何是好？”袁胜青皱起眉头。这事儿被司俨听到，跟被他派出的人亲眼看到，后果可是截然不同。说起来这钦差队伍里当然也有“自己人”，但这次司俨派出去的人都是各自为政，回来都只向他一人报告，一时之间也根本打听不出，究竟有没有人那夜在桂池村。
袁胜玄沉吟半晌，轻轻吐了口气：“我去打听。”
“你要如何——”袁胜青说到一半就忽然明白了，“司家那丫头？”
袁胜玄微微一笑：“说起来，司大人到底还是颇为宠爱这个女儿的。”别人的议论他不在乎，那女儿呢？
“你若能拿下那丫头倒也好。”袁胜青点点头，“横竖不管什么法子，能结了亲就好。”
“说到结亲——”袁胜玄便皱起眉头，“也该把莲儿从京城接回来了。福建那边可说好了？”
“差不多了。”袁胜青点头道，“等忙过了这一阵就着人往京城送信，就说接她回来过年，没有个在别人家过年的道理。”
袁胜玄刚要说话，就听外头有轻轻叩门声，便扬声道：“进来。”
进来的便是他的小厮长庚：“大少爷，二少爷，京城有人送信过来，是，是大姑娘的消息……”