好好的一个中秋佳节, 宁寿宫却不是□□宁了。

“姑母——”袁胜兰气得直哭，“袁胜莲那个贱人, 她怎么能——”

“小声些。”袁太后微微皱眉，“珏儿刚刚睡下，你这般大声，仔细吵醒了他。”

袁胜兰只得把声音降低, 被噎得直打嗝：“姑母，今日那顾充媛分明就是故意的！”

袁太后已经从心腹宫人善清处得知了今日之事, 叹了口气道：“你也是多事。她们说她们的, 你若不问，也不会有这一场。”

“可是她们都知道了, 早晚也会传开，只有我不知晓。”袁胜兰真是要气死了, “姑母，您怎么都没告诉我！”

太后眉头又是一皱, 一旁的善清忙道：“昭仪，太后也是前几日才知道, 原想着过了节再告诉昭仪, 免得昭仪连中秋都过不好。”

袁胜兰也觉得自己口气是有些冲了, 连忙放软声音：“姑母, 我, 我就是气袁胜莲……姑母，不能让她进佑王府，把她送回家去。”到时候父亲和哥哥一定会好好教训她！

袁太后摇了摇头：“佑王已经将此事告知皇上了。等他们府里那个病怏怏的侧妃死了, 就立她为侧妃，这也够有诚意了。再说，有了佑王也好。”

袁胜兰没明白她的意思：“可是，姑母，她现在是做侍妾，还是与人私通……”

袁太后脸色一沉：“别胡说！佑王是重礼相聘，什么私通，根本没有的事！不过是两情相悦罢了，虽有些不合规矩，可也算是一段佳话。”

她看袁胜兰还是一副犟头犟脑的模样，便放沉了声音道：“那是你的姊妹，事关袁家的声誉，你若在外头胡说，我可不饶你！行了，这种事就算宫里也不过是议论几日，过后自然就罢了。再说，你只消能得了皇帝的宠爱，这些闲话又有什么用？”

说到这个，袁胜兰就有些泄气，小声道：“皇上，皇上还是喜欢那梅氏……”

“谁叫你在家里不多读几本书。”袁太后不客气地道，“如今进了宫，就安下心来多学一学。我看那许氏不是日日跟着你，你与她学学不就是了。皇帝喜欢什么样，你就把自己变成什么样，若不然，难道还让皇帝来将就你不成？”

袁胜兰低头不吭声，袁太后便闭了闭眼，手按着太阳穴道：“我也乏了，你回去歇着吧，把我的话好好想想。我能接你进宫，可不能强按着皇帝去宠爱你。”又叫善清，“把那红枣黄芪茶拿两包出来给昭仪。好好养身子，早些怀上龙种，才是最要紧的。”

善清将袁胜兰送了出去，回来就见袁太后叹了口气：“可算是走了，吵得我头痛。”

善清连忙上前来给她轻轻按揉太阳穴，轻声道：“昭仪还年轻，遇事冲动了些，难免要落了别人的圈套。”

袁太后嗤了一声：“顾氏素来狡猾，看着老实，实则也不是什么好东西。你看着，有机会就给她个教训。到底是我的侄女，不能由着她这般算计。”

善清轻声应了。太后出了片刻的神，又道：“江浙那边可有消息？”

善清回道：“从司家人去了江浙之后，这几日没有新消息，大约还是那样罢。太后别急，若有消息很快就送进来了。”

袁太后叹了口气：“总觉得有些不安。沈家去了江浙，就没好事。只但愿老四能压住他们罢，至少也不能让他们再立什么功劳了。”她向窗外看了一眼，看着天空那银子似的圆月，叹道，“只怕这个中秋，他们也过不好。”

袁家的中秋的确过得不怎么好，就是中秋之后也不太好，至少比起沈家来说那是远远不如。

“夫人！”翠罗一溜小跑进了院子，“二少爷回来了，二少爷回来了！”

沈夫人正有一搭没一搭地做针线，闻言一针险些戳在手指头上，呼地站了起来：“安儿回来了？”

翠罗连忙点头。她自紫罗被撵后也过得战战兢兢的，今日原是去门上找个小厮替她出去买花线，正看见沈云安回来，连带身边的小厮青砚澄砚都是一脸喜色，便晓得多半是中了。这可是在沈夫人面前讨喜的好时机，立刻连给门上小厮的钱都不及要回来，撒腿便先跑回来报信：“奴婢看二少爷身边的人都喜气洋洋的，定是中了！”

沈夫人喜得不知该说什么好，正要亲自往外头去迎儿子，便听脚步声响，却是沈云安已经风尘仆仆地从外头进来，先给沈夫人跪倒磕了个头，才道：“儿子没辜负母亲的期望，总算考了个秀才回来。”

他后头跟着同样风尘仆仆的剪秋，喜气洋洋地补充：“夫人，二少爷是第二名呢！那考官都夸二少爷是年轻俊彦，将来前途无量！”

这下沈夫人更喜了，连忙亲手上去扶了儿子，只道：“瘦了，黑了，定是累着了。”连说了几句，才想起吩咐红罗去准备沈云安爱吃的菜，又连声叫给全府下人放赏，每人多加一个月的月银。

一时间满府的人都来给沈夫人磕头道喜，喜得沈夫人合不拢嘴，直到见沈云安脸上露出疲色，才想起儿子千里迢迢地回来，连忙叫他去洗漱先休息，自己在屋里转了一圈，才想起来对沈云娇道：“给你父亲写信报喜。”

沈云娇也乐得合不拢嘴：“娘，哥哥这回成了秀才，是不是要向董家提亲了？”

“对对对。”沈夫人直点头，“我高兴糊涂了，竟忘了这事儿，是该办起来了。”

红罗笑道：“夫人别急，这一样样地来。今日先给二少爷接风贺喜，再向老爷那里报喜，然后夫人再去向董夫人探探口风——其实奴婢这话也是多余的，董夫人怕是也早相中了咱们二少爷，只差夫人去捅破这层窗户纸了。”

沈夫人笑得十分畅快：“不单这事儿。安儿中了秀才，董夫人那里还要荐他去书院呢。”

红罗忙道：“这可是好极了。有个大儒做先生，二少爷下头就是先折桂再簪杏，喜事连连了。不不，奴婢还少说了，是小登科后大登科，还有花烛之喜呢。”

沈夫人笑了好一会儿，才发现屋里缺人：“大少奶奶呢？”连香姨娘和沈云婷都过来向她道喜了，却不见许碧的影子。

“大少奶奶还没回来。”红罗正打算趁着这喜劲儿提提自己的事，却听沈夫人提起许碧，连忙把到了嘴边的话又咽了回去。今日一早许碧来请安的时候就说沈云殊养伤无聊，叫她陪着出去散散心。

“都这时候了还不回来。”沈夫人皱皱眉头，“哪有一日都不着家的，许氏这是越发的没规矩了。”

其实许碧并不是不想着家，只是这会儿沈云殊正在跟人谈话，而且兴致颇浓，完全没有要回家的意思。当然，她也听得挺起劲的……

此处是茶楼雅间，一张圆桌之旁除了沈云殊与许碧，还有三个男子。居中那个，就是梅皇后的族叔，岭南一带有名的大儒，梅汝清。左右则是他的长子梅若明，次子梅若坚，据说都是那一带的才子，皆是在十七八岁上就中了举人，但尚未应春闱。

这三人从面貌上看就知道是父子，都是国字脸膛，肤色被阳光和风雨打磨成了蜂蜜色，比之沈云殊这个武将都差不许多，完全不是许碧想像中的白面儒生模样。

梅汝清端起茶杯饮了一口。他只穿一件普通的青布袍子，伸出来的手也是皮肤粗糙简直似个农夫，可举手投足却见出一派儒雅洒脱，教人看了说不出的舒服。

“自闽南行来，沿海亦偶见有倭寇，此为前朝所未有，可见倭寇之患，确系日重，不可轻忽。”梅汝清的官话还略带点儿岭南口音，听起来有点软绵绵的，可语气却十分之刚硬，很容易让人想起《论语》里说的，“夫人不言，言必有中”这句话。反正许碧对他颇有好感。

“梅先生是自闽南一路游历过来的？”沈云殊精神一振，“便是为了倭患？”