虽然西北战事不佳而东南又生了事端, 但对于京城的人来说，影响都不是很大。

怕什么呢？想前几年北狄大举来袭, 西北边关的战事恨不得一日三报，京城都有些人心惶惶的意思了。结果北狄最后还不是被打得缩回了王庭，京城白慌乱了一场。

比起那年，如今不过是说北狄缩了几年, 又跑出来袭边了而已，虽然说当初大胜北狄的沈大将军已经不在边关了, 可少将军不是临危受命又赶过去了吗？那还有什么可怕的。

“这种传言……”许碧不知是该感叹京城百姓的迟钝, 还是该高兴沈家军居然有如此的威信，“那西北有消息吗？”

九炼摇摇头：“外头没有消息, 只说还在打。”

“外头？”许碧重复了一遍。有外头，那就是还有里头了。

九炼略一犹豫, 许碧立刻就看出来了：“到底有什么消息？”

九炼犹豫片刻，还是道：“宫里有消息, 说西北的战事不大好，涵翠关难以夺回, 还死了不少将士。还说……还说少将军已经过去了, 且立下军令状, 不夺回涵翠关就……”

军令状这东西可不是随便立的, 若是立了军令状却做不到, 那是要杀头的。许碧不由得皱起了眉头：“军令状？”以沈云殊在西北的功绩，还需要立军令状这种东西吗？

九炼嗤了一声：“如今西北的统帅可是换了人了……”当初沈家父子离开西北时，为了避嫌, 并没有举荐自己麾下的将领升任主帅，而是由朝廷另行指派了新统帅。当然这也算是惯例了，毕竟若还是由沈家军中人统领西北，那沈家父子虽人在东南，手却还能往西北伸，朝廷自然是要忌惮的。

“再说，当初也是为了……”九炼隐晦地说了半句，就不再往下说了。当初是沈家与皇帝合演了一出戏，若是仍由沈家父子的心腹继任西北军大将军，那这戏还怎么能瞒得过人？

许碧皱了皱眉：“那这消息是真的了？”

九炼也有些犹豫：“是宫里传出来的……”这几日西北那边消息也不大畅通，他至今还没有收到确凿的传讯呢。

宫里传出来的……许碧沉吟一下，想到了沈云殊离开京城之时在马车里跟她说的话：“还是再等等。”

其实现在这种情况，就算沈云殊真的立了军令状，沈家在京城也无可如何。九炼便也点头道：“小的也是这么想的。不过，若真是立了军令状，那——”那位西北大将军只怕就有些让人怀疑了。

知雨在旁边瞪了他一眼，干咳一声：“大奶奶，哥儿怕是这会儿要醒了。”大奶奶已经很担心了，不能确定的消息，说了又有什么用，岂不是空自添乱么？

九炼醒悟过来，忙道：“不过少将军临去西北的时候，已经料到那边必是有些麻烦，再说，还有原先大将军的属下呢，少将军也不是孤立无援……说不定过几日就有消息来了。”

只可惜九炼说的话一向是不大准的，许碧又等了“几日”，西北的消息是没等来，却等到了梅家送来的一桩“喜讯”。

“梅姑娘定亲了？”许碧看看前来送信的梅家仆妇，客气地笑了笑，“不知定的是哪家公子？”

这仆妇许碧认得，是梅太太的陪房妈妈。梅家下仆不多，这个兰妈妈就算是内宅的管家了。因她有了点年纪，梅太太也不常用她出来跑腿，这回还是因为要到沈家来，怕那些小丫鬟们不够身份，才叫她过来的。

兰妈妈也是第一回登沈家这样的门户，心里不免有些惴惴的，何况她也多少知道些梅若婳做下的事，答起话来就更加谨慎：“是宫里贤妃娘娘做的媒——我家老爷本是替姑娘挑了岭南一户故交人家的公子，只是贤妃娘娘不晓得，只以为我家姑娘亲事未定——宁远伯家的夫人进宫给太后娘娘请安，跟贤妃娘娘说起家里的大公子，也是个爱读书的，年纪上又正相合，贤妃娘娘就做了媒……”

许碧想了好一会儿，都没想起这个“宁远伯”是哪根葱来，只得对兰妈妈笑了笑：“原来是贤妃娘娘做的媒，这倒是一桩大喜事了。”

兰妈妈看许碧和颜悦色的，心里稍稍放松了些，暗想果然有贤妃娘娘出面，沈家大奶奶总还要顾忌些的。她一放松，说话也流畅了好些：“宁远伯家里也是清贵人家，我们老爷和太太不图别的，就图宁远伯家的公子爱读书，跟我们姑娘合得来。”

这也都是梅太太特地叮嘱她要说的，为的就是向沈家表示，并不是看中了高门勋第，也不是要参与什么朝堂风云，不过就是看中了人家公子知书达礼罢了。

其实梅太太最初对这桩亲事是不大满意的。宁远伯——也难怪许碧一时没想起来——就算京城里头的官儿问上一圈，怕也有好些人不晓得这是哪一家。

本朝立朝未久，只传过四代帝王而已，宁远伯也算是开国不久便得勋的人家，但后代子弟未有出色者，其爵位逐代以降，到了这一代宁远伯已是最后一位，所生的儿子已经无爵可承了。也就是说，梅贤妃给梅若婳说媒的这位，只能称做宁远伯大公子，却不能称宁远伯世子了。

这样的人家，梅太太其实心里着实有些不大满意，还是梅贤妃与她说，宁远伯家里虽然只剩个虚衔，但家风甚好，并没普通勋贵人家那些纳妾蓄婢的乌糟事。大约也正因家里人口少，虽然爵位代代以降，家境却仍殷实。不似有些人家，外头瞧着架子撑得好，里头却还要靠媳妇的嫁妆度日。

且宁远伯这个儿子确是读了不少书的，还考了个秀才出来。虽说要跟梅家几个儿子一比就根本算不得什么，但在勋贵人家里头也是少有的了。梅贤妃且暗示，若真结了姻亲，她会向皇帝进言，到时一道恩旨，准宁远伯家里再袭一两代的也未必不成。

若真能如此，那梅若婳就是伯夫人了。身份诰命有了，日子也过得，宁远伯大公子又有几分才学，未必不能借此机会入仕。梅太太略一盘算，怎么说也胜过远嫁岭南——在那边寻个秀才举人，还不如选这位大公子呢。

当然，关于梅贤妃要向皇帝进言这事儿，梅太太是断不会说出来的。甚至对梅大儒她都没提，只说宁远伯家风简单，大公子爱读书云云。

“那亲家老爷想也是满意的。”许碧似笑非笑地道，“亲家老爷素来是喜欢爱读书的人的。”

兰妈妈有点干干地笑了一声。她不是个八面玲珑的人，虽然知道这时候应该顺着许碧的话说，但一时却找不到合适的词儿，只得赔笑道：“您说的是呢……”

梅大儒对这门亲事当然是不满意的。他已经跟岭南那边的故友提过此事，只等把女儿送回岭南就合八字行六礼，这时候梅贤妃横插一手，还偏偏在京里选了个勋贵人家，与他原先的想法可谓是背道而驰，他如何能满意？

更何况，对于宁远伯府，梅大儒也另有看法。

梅贤妃人在宫中，是如何知晓宁远伯家大公子未曾定亲事的呢？当然是因为在宫里遇到了宁远伯夫人，而这位伯夫人是带着家里的小女儿进宫给太后请安的。

太后宫里近来挺热闹的，即使边关有战事，也不妨碍太后给亲孙子寻摸正妃不是？再说，就算是亲王正妃不能到手，侧妃也有四品的诰命，一般官宦人家的正妻都未必能得着呢。

这种时候，若不是对敬亲王府里的位置有兴趣，哪家会带适龄的女孩儿进宫呢？可以宁远伯府如今的处境，太后是断不会看中他家女孩儿做亲王妃的，如此，这不就是奔着送女为妾去的么？

就凭这一点，梅大儒就看不上宁远伯家。再者，宁远伯府宁愿把女儿送进敬亲王府，可见就绝不是对外摆出的清心寡欲模样，只不过从前没有这个机会罢了——毕竟当初皇帝选秀的时候，他家的女儿年纪实在太小了。

这样一户姻亲，既不是梅大儒所愿的，也不符合当初对沈家的承诺。可是梅太太却在长春宫答应了梅贤妃，梅大儒便是再要反对都来不及了。宁远伯府动作也很快，立刻就请了媒人上门，一合八字又是大吉之数，立刻就要准备下聘了。

梅大儒的脸黑了好几天，若换了往常梅太太怕都不敢说话了，可这回有贤妃做挡箭牌，便只管给梅若婳张罗了起来。不过她也怕沈家会不满，所以才特地叫兰妈妈走一趟，还教了她一通说辞。只可惜她没想到许碧会突然问到梅大儒，预先没教过兰妈妈，不免就露了点破绽出来。

许碧无意跟兰妈妈一个仆妇多说什么，只淡淡问了几句，也就端了茶。兰妈妈没想到这般顺利，松了口气，连忙告退。待回到梅家，才到梅太太房外，就听梅大儒的声音在房内道：“这也罢了，辰儿的亲事我已然与人说定，若是宫里贤妃娘娘再问起，你就与娘娘明说，倒不必再劳动娘娘费心做媒了。那毕竟是皇上的妃嫔，岂是能随意劳动的？”