天色已晚, 可滞留在宫内的外命妇们却仍未出宫，倒不是她们不想走, 而是没人顾得上她们了。
“这，这到底又出了什么事？”梅太太泪眼朦胧地握着女儿的手，问身边的儿媳。
一群人还挤在宁寿宫旁边的一处空殿阁内，原先还有两位太医前来为她们诊治, 但刚才，这两名太医也被内侍急匆匆叫走了, 以至于一群诰命们呆在这里, 竟没人来问了。这必是宫内出了大事，否则断不至如此疏忽了她们！
沈云婷看了看旁边并没有人在听她们谈话, 便压低声音道：“听说是皇次子受伤了。”若不然，也不会把承恩侯夫人唤了去。
梅太太大吃一惊：“怎会？这, 这伤得可严重？”皇次子，那是有梅家血脉的皇子啊, 将来若是——这可就是梅氏一族的大前程！
沈云婷摇头，低声道：“我也只是听嫂嫂略提了一句。”只是看嫂嫂眉头微蹙的样子, 似乎有些严重啊。
“这可怎么办啊……”梅太太固然关心皇次子, 可更关心自己女儿, “连太医都给叫走了, 又不让咱们回去, 婳儿这——你说，会不会把我们关起来，毕竟这……”毕竟是看了一场宫闱之变啊。
“母亲过虑了。”沈云婷连忙道, “太医方才不是已经说了，妹妹就是受了惊吓，好好调养便好，母亲也不要太担忧了。您看礼部侍郎夫人，方才也受了大惊吓，身上还有伤，这会儿也还好呢。再者这里，应是因为事发突然，一时没人顾得上咱们，再过一会儿必然会让咱们出宫，哪里会有什么□□呢……”
梅太太想想，也觉得这许多诰命夫人，总不会被灭了口。心里略松了松，又忍不住小声道：“皇后娘娘素来是个周到的，怎的这回也……”也疏忽了起来，竟把一群受惊受伤的诰命们就扔在这儿不管了？
沈云婷轻轻拉了婆婆一下，颇觉头痛：“今儿毕竟是出了如此大事……”这殿内也还有宫人内侍呢，在这里埋怨梅皇后，若是最后传到梅皇后耳朵里，纵然是自家亲戚，怕也要不悦了。
梅太太也是一时心急女儿，闻言连忙闭了嘴，正要问问梅若婳可好些了没有，便见顾充媛带了几名老成宫人进来，却是来送一众诰命们出宫的。梅太太瞥眼见承恩侯夫人尚未回来，不由得又担忧起皇次子来，捉个空儿拉了顾充媛低声问道：“小殿下可好？”
顾充媛其实根本没见到皇次子。袁太后一党被捉拿之后，她便识趣地带着嫔妃们各归各宫，老老实实地不添任何麻烦。谁知到了这会儿，皇帝又派人把她唤了去，让她暂时代管宫务，先送滞留的诸位诰命们归家。
宫务这事儿，顾充媛以前也帮梅皇后分担过。因她资格老，又从不与梅皇后对着干，时常年节下事多，梅皇后就分些宫务给她，虽琐碎居多，却并不为难，事后还要在皇帝面前说她几句勤谨之类的好话。
这种事，顾充媛自然喜欢。可她识趣得很，梅皇后给她的事她才做，若是梅皇后不开口，她从不自己请缨。今日却是没见梅皇后，倒是皇帝吩咐，且开口就是代管宫务，竟是将宫中之事全交了给她似的，这里头的事可就多了。
顾充媛自己心中一片疑虑，自不肯与别人多说，听梅太太问便苦笑道：“不瞒太太，我才得了陛下吩咐送夫人们出宫，旁的事还不知晓呢。”
她一边说，一边在殿内扫了一眼，见并没有承恩侯夫人的身影，心中不由疑虑更深——难道真是皇次子不好，以至于连皇后都无法分心宫务了？可依她对皇后的了解，断不至此啊。难道，难道会是皇后出了事？
一念至此，顾充媛心中猛地一跳，浑身都有些不受控制地发起热来。
皇后不能理事，按理说宫务该交与位份最高的嫔妃。袁昭仪那不用说了，姑母谋反，她还能有什么好儿？可皇帝为何没将宫务交与梅贤妃，而是直接交给了她呢？难道说……
不，也许是因为皇次子受伤，梅贤妃无暇理事罢？顾充媛几乎上头的热血又退了下去，心中有些黯然——论资历她比谁都不差，可就是因为不曾生育，又没个得力的娘家，就要硬生生被年轻嫔妃们压在底下，就连想一想那张宝座都心虚呢，更不必说……
只是，皇后到底出了什么事呢？顾充媛忍不住转头，在渐渐降临的夜色中望向长春宫的方向——皇后自从进了长春宫就一直没出来，在长春宫里，能出什么事呢？
这个问题，许碧在同一时间也问了出来。
她与其余外命妇们并不在一处，而是与善清一起，等着回皇帝的话。毕竟在宁寿宫里放火这事儿是她们两个干的，有些事情皇帝还要问她们。
然而她们两个等了大半天，也没见皇帝过来，倒是沈云殊出现，说她可以出宫回家了。当然，善清还是要留在宫里的。至于说当时的情况，她可说给沈云殊，由沈云殊代禀皇帝即可。
“可是出了什么事？是皇次子……”难道是皇次子真的没救了？
沈云殊四顾无人，才低下头来在许碧耳边小声道：“皇后被贤妃推倒，重伤难治。”
“什么？”许碧极力压抑着才没有惊呼出声，“贤妃这是——”贤妃疯了吗？逮谁咬谁？
“据说是太医要为皇次子行针，皇后应允，贤妃不许，两人冲突了起来……”沈云殊也觉得匪夷所思。梅贤妃这是失心疯了，竟对皇后动手，且皇后应允太医行针，亦是为了救治皇次子，偏梅贤妃一心只往坏处想……
“做贼心虚……”沈云殊到底还是低声说了一句。若梅贤妃没有做亏心事，又怎会疑心梅皇后此举是对皇次子不利？毕竟皇次子做太子，再怎么也比皇长子入主东宫，对梅皇后更好不是？
“那现在……”
沈云殊摇摇头：“皇上自有处置。”此等事，非臣下所能听，非臣下所能问了。就是他，此刻也只管捉拿太后余党，至于宫内之事，他是绝不多问一句的。
“那我回去了，你也早些回来。”许碧想到在家里的元哥儿，顿时归心似箭，“儿子早就想你了。”
沈云殊笑了起来，将许碧扶上马车：“好。”
只是，沈云殊答应的事情并没做到。许碧抱着元哥儿在家里等到天快亮，却是九炼回来了。
“西北战事？”许碧惊讶地问，“难道不是已经——”袁太后与卢家确实想引入北狄人扰乱边境，可这些早在沈云殊意料之中，且有西北曾在沈家父子麾下征战十数年的将领军士们，此次的涵翠关“失守”之所以拖了这般久的时候，不过是为了迷惑袁太后一党罢了。
九炼摇了摇头：“边关虽未真正失守，但卢节却带着关内的防守图逃出关去了。”卢家也是丧心病狂了，眼看袁太后失败，敬亲王都死了，卢家孤注一掷，将卢节送了出去。
“北狄休养数年，好了疮疤就忘了疼。”九炼恶狠狠地道，“如今纠合了六族之力，又想大举南侵了！”
北狄虽称一国，其实分为数十部落，十余种族。上次被打散的就是北狄最强的那赫族，这几年势力逐渐被其余部族吞并，已经不复从前。只是此消彼长，原先排在中游的巴鲁一族崛起，俨然又成了草原上的头狼。
这一族原就好战，此次袁太后拿出钱财来买他们侵袭边关，正中他们下怀。只是来打了几场，却是硬被沈家军先诈后打，不但未能入关劫掠，反而损失了些人手。
巴鲁族吃了亏，怎肯罢休？索性拿了袁太后给的钱财，在草原上游说，集合了六个大部族的兵力，气势汹汹直扑边关。
“也是有了卢节那厮带出去的边关防图，又知晓大将军如今在东南，因那海港之事无法脱身，他们才敢如此大胆！”九炼冷笑道，“卢节这也是丧心病狂了！”
其实沈大将军虽目前貌似卷入海港一案之中难以说清，实际上这却也是皇帝与沈家合计摆出来的幌子，一旦西北开战，沈大将军亦随时可以前往。此事卢节未必没有猜到，却并不与北狄说明，其目的无非就是想借他们之手来为袁太后和敬亲王报仇罢了，至于北狄到时会因情报不准死多少人，卢节并不在意。
“就是说，大爷还要往西北去了？”许碧微微叹了口气，问道。
九炼挠挠头：“大爷说东南那边，因袁氏一族都要处置，怕还会起些乱子，不如就让大将军留在东南了。”沈大将军镇守西北边关二十余年，从小小什长一路升到镇边大将军，都是凭借着实打实的军功。
军功是什么？军功就是出生入死，就是流过的血汗，就是身上的一道道伤疤！这些年沈大将军身上不知落下了多少伤，随着年纪渐长，年轻时不觉得怎样的暗伤，也渐渐开始反复起来。沈云殊不愿再让父亲在这个年纪还要披坚执锐，上马冲杀，所以向皇帝请缨，要前往西北了。
说到这个，九炼也觉得怪不好开口的。大爷前些日子刚去西北跑了一趟，把大奶奶和小少爷就扔在了京城。虽说忠字当头，这些都说不得，可到底也是疏于照顾。这不，这次还因为袁太后提前发动，竟让大奶奶身陷险境！