春末的风夹带着夏日临来的躁意，吹得树叶沙沙作响，湖面微波轻荡。

沈时葶坐在石桌边，下意识翻起一只釉色瓷盏，指尖还未碰到碧色茶壶，就堪堪顿住，将那只杯盏小心翼翼地原样放了回去。

她扭头望向莲叶碧波，粉嫩的舌尖轻甛过唇瓣。

微风将姑娘两侧的发丝吹得轻轻扬扬，远远瞧，不知的，还以为此处坐着一位话本子里走出来的湖泊仙子。

过了方才那惊心动魄的一幕，沈时葶便又念起了孙氏，念起了沈望，也念起了故去的沈延。

然，不及她深想，一片阴影便落了下来。一双她不久前才见过的藕荷色绣鞋，赫然现于眼前。

她猛地起身，慌张地望向贺敏。

这时贺敏头一回看清她的模样，然而心上这酸爽的滋味儿，却比看不清更甚！

她自诩模样端正绮丽，每一处五官，都生得恰到好处，在京都的贵女中，说不上第一美，却也能称上佼佼者。

可眼前的姑娘，眉、眼、鼻、唇，好似按画纸雕刻出来的那样，连鼻尖那一点微翘的弧度，用“精准”来形容，也无不可。

最让人讶异的，是一个出自花楼的狐媚子，那双眼睛怎能盛着那样干净的神色？

贺敏紧紧握住手心，两肩端得正正的，试图用高门嫡女的矜贵将她压下一等。

然而，确实是奏效的。

贺敏眼底愈是光鲜亮丽，便衬得沈时葶愈是肮脏不堪。都不必知晓眼前的人是谁，她那两只垂在身侧的手，就僵硬得连攥都忘了攥紧。

是难堪。

是一种从骨子里钻出的低微。

忽然，那人开口道：“你就是怀洲哥哥，在花楼里的那位妓-子？姓沈？”

陆九霄的风花雪月从不刻意遮掩和避讳谁，贺敏若是想知晓，稍一打听，便一清二楚。

而“妓-子”二字经她口中吐出，是毫不掩饰的讽意。

沈时葶绷紧下颔，没应是，也没应不是。

好在贺敏也无需她回话，兀自坐下，提起沈时葶方才碰都不敢碰的茶壶，轻车熟路地给自己斟了杯茶。

“你坐呀。”贺敏朝对面的石凳挑了挑下颔。

说实话，那动作姿势，与陆九霄却有六七分像，剩下三四分的不像，在于陆九霄的轻嘲暗讽都在明面上，而她的，在骨子里。

她吹了吹杯盏里漂浮的两片茶叶，不轻不重地问：“你知道吗，怀洲哥哥不仅是永定侯府的世子，还很得圣上欢心，唔……算得上是，显贵中的显贵。”

沈时葶抿唇。石妈妈日日耳提命面，她如何能不知。

贺敏接着道：“他如今都二十有一了，圣上挂心他的婚事，想来不久，便能娶妻生子了，你说呢？”

二人对视，半响无言。

贺敏敛了笑意，道：“贺家与陆家乃世交，我自幼与他相识，最知他为人。别瞧他如今夜夜笙歌，瞧着没个正形，可实则却是最可靠的人，若是成了婚，定是不会再往花街柳巷去，更不会纳一个妓-子为妾，那么多人，他纳得过来么？”

话里话外，仅一个意思——

陆九霄碰过的人多了，她不过其中一个，待他成了亲，她也休得妄想攀着他进侯府。

然而，沈时葶是当真从未如此想过的。

无故被人折辱一番，她心下酸涩翻涌，静默良久，才咬唇道：“我没这么想。”

贺敏眉梢轻抬，口吻也冷了下去，“没这么想最好。”

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那厢，纤云搁下茶盘，朝袁氏递上一盏龙井，她偷偷瞥了一眼世子，想说的话，却又如此不合时宜，只好生生咽下。

只听袁氏道：“阿敏那丫头骄纵归骄纵，可这世家贵女，哪个没有点娇气在身上？你也不必如此冷她，自幼的情分，生疏了难免可惜。”

陆九霄敷衍地“嗯”了声，靠在引枕上，扯着嘴角道：“她若不想着嫁我，我自不会冷着她。”

这话噎得袁氏一顿，面上疑惑更甚。

她道：“你若对她没有半点心思，你这些年是为何那般纵她？去岁三月的宫宴，皇子比武射箭，你可还记得？”

陆九霄轻飘飘地掀了掀眼帘。

自是记得。那日贺敏无意绕到了靶后，几支羽箭齐齐射向她奔来的方向，再晚一步，她便要成人肉靶子了。

袁氏皱眉：“你若真不喜她，为何犯险救她？你自己的命，都险些搭在里头，我还以为——”

陆九霄烦躁地打断她，不耐烦道：“我若是有那点心思，天打雷劈不得好死，行吗？我能歇了吗？”

袁氏一噎，一双岁月优待的眸子，瞪得堪比铜铃。

同时间，“哐啷”一声，纤云手头的茶盘一个倾斜，嗑在了案边。

她蓦地僵了身子，大气不敢喘一个。老天爷……

不过，提起去岁三月那桩事，就是纤云也印象深刻。

那时她还在侯府伺候，记得那日，侯府上下整夜点灯，夫人一夜未眠，侯爷则是快马加鞭去了宫中，就连二姑娘，都吓得哭了一整宿。

世子为三姑娘挡的那两支羽箭，一支正中右臂，一支正中胸腔。据说，阖宫太医在宫殿外跪了一夜，圣上发怒，就连射出那两箭的两个皇子，都被罚跪在承乾宫三天三夜。

那是当真鬼门关里走了一遭。

她隐约记得，那两箭伤得重，至今还留了疤痕，难以消除。

那之后，英雄救美传遍京都，没人不拿此事调侃，所有人都道，世子对贺家的三姑娘情根深种。

青梅竹马，堪称良缘。