她身子一僵，维持着这个姿势顿住半响。

秋芽迟疑道：“姑娘，怎的了？”

闻言，贺敏神色严肃地站直身子，拉了拉秋芽的衣袖，凑在她耳侧低语了几句。

秋芽一怔，点头应是。即便她仍旧认为是三姑娘疑心病犯了，若是有人跟着，她怎的没发觉呢？

须臾，贺敏弃了马车，留了秋芽与驾车的小厮随在身后，徒步穿过几条街巷。状似走走停停，最后进到一个死胡同里。

三人屏息停在胡同拐角处，半响却不见有第四个人影。

秋芽正欲出声，却见墙面上一道影子缓缓走近，她捂唇瞪大眸子，往后退了一步，让小厮动手。就见一妇人撞了上来，被小厮反手就给摁在了石墙之上。

妇人疼得惊呼一声，似是没料到这个情形。

贺敏上前一步，怒道：“就是你整日尾随我身后？你究竟想作甚？莫非是想绑了我，向将军府诈一笔银子？”

毕竟除此之外，贺敏也想不出其他缘由。

如此近距离地对视，妇人却是一脸怔怔然，两眼泛着泪光看她，嘴上却道：“三姑娘误会，我、我怎敢诈将军府，我——”

她支支吾吾，说不出个缘由。

然，贺敏却是望着这张脸皱起眉头，好生眼熟，在哪见过……

静默半响，她恍然抬眸。

五年前，有一日夜里她非要随陆九霄出门游街，惹得他十分不耐，被丢在了迎安大道上。

有一妇人将一支刚做好的糖人赠给了她，还摸了她刚编好的辫子，贺敏十分不喜，偏开头去。

而那妇人如此不够，还非要把一枚平安符塞进她手中，贺敏推拒不成，吓得险些当街哭出声来。

后来是贺忱沿路返回寻到她，将她从那妇人身侧带离，而那平安符与糖人都被她丢在了街角。

就是她。

五年前就是她。

思此，贺敏起了一身鸡皮疙瘩，“你究竟是什么人？”

“你若不说，我便将你移交官府查办了！”

谁知，这话一出，那妇人却奋力推开小厮，跌跌撞撞往巷子后跑。

“欸！”秋芽瞪眼，“还不快追！”

小厮愣了一瞬，忙跟着跑上前去，然而对着这岔路众多的小巷，终究是跟丢了人。

贺敏忧心忡忡地怔在原地，她看那妇人的眸子，却无故生出一股熟稔来。而这股莫名其妙的熟稔，却叫她害怕得很……

“秋芽，我们回府吧。”她蹙眉道。

几乎是一前一后，陈暮紧随着回了西厢房。

他将一叠卷宗呈上，道：“大人，您前两日吩咐的事，有几桩巧事。”

贺凛一面翻开卷宗，欲要问何事，然，其中一桩事不必陈暮说，他便已然瞧见了。

这卷宗正是陈暮查了郎中一家的户帖所得来的消息，而其中，这家主沈延，与当日他呈上的樊安山死者名册里的沈延，正是同一人。

也就是说，他是陆九霄那位从青楼买回的女子的父亲。

竟是这么巧么？

贺凛敛眸，难道那妇人来此，是为了自己那个女儿？如此倒是说得过去。

思此，他眉间一压，总觉得漏了一桩很重要的事。

他顿了顿，继续往后翻阅，问：“几桩巧事，还有什么？”

陈暮回话道：“属下派去安宁县打探的人道，五年前也有人打听过沈家，四处问了沈家后来的住址，还打听了十六年前给沈家夫人接生的那位稳婆。”

五年前，锦州……

这两个词被放在一块，他难免想到那个出征前几日无故跑了一趟锦州的贺忱。

而贺忱这两个字，本不该与沈家有任何关系。

谁也不会将他与沈家想到一块，可若是当真想到了一块……

贺凛猛地一怔，乍然起身，推门而出，疾步回到寝屋，翻箱倒柜之后，从一只红木箱底拿出一卷残画。

“簌”地一声，画卷铺开，看发髻依稀能瞧出是个尚未长开的小姑娘。这画是随着贺忱的尸身从役都一并送进京的，当日役都战况惨烈，这画亦未能幸免。

军营的火烧了不知几个时辰，才被一场大雨扑灭，因此这幅画残破不堪，只能瞧清画中姑娘的上半张脸，那双小鹿一样的杏眼，像谁？

那日，他去玺园告知陆九霄李家之事时，第一回见到她，便莫名觉得熟悉，原是有缘由的……

只是为何贺忱会有这幅画？

若五年前查沈家的人是他，他在查甚？

贺凛手一颤，思绪翻江倒海，须臾紧紧压住眉梢道：“那个稳婆，查到了吗？”

“大人，稳婆两年前便去世了。”

闻言，贺凛抬了抬眸。两年前去世，那五年前，贺忱可查到什么？

他静默半响道：“派人跟着孙氏，看她在京都作甚。”

陈暮应下。

----------