江卿月走后，江卿如也不再装了，她伏在戚氏怀里，哭得泪人儿一般，激动地喊着：“娘，怎么办，如今可怎么办啊？书明哥哥说他要娶我的，他说了他是要娶我的呀！”

戚氏紧搂着江卿如，抽出帕子为她轻轻擦泪，再将她凌乱的长发拢到耳后，“不怕，下了小定而已，还能退，大房为了阖家女眷的名声，也会为你们说合的，娘这便去前厅，同你爹商量此事。”

戚氏说着，招手示意江卿怡来扶着江卿月，并让自己身边的王妈妈留下来等大夫，她自己起身把衣裳捋顺了，再洗了把脸，这才往西苑正厅里来。

此时暮色昏沉，厅里点了两掖蜡烛，江鹤楼背着手在堂中踱来踱去，周氏则坐在太师椅上，唉声叹息，“事已至此，打也无用，二弟，收收你的脾气，这些日子别给卿如脸色看，不然她要寻死了你后悔都来不及。”

江鹤楼不言声儿，只是不停地来回踱步。

这时戚氏进来了，她一来便拉着周氏的手向她赔不是，“卿如一时莽撞，做了错事，是我这做母亲的没教好她，还请嫂子看在她喊了您这么多年伯母的份儿上，帮帮她，跟宋侯爷好好说说，做成了两人的亲事吧！”

“这个你不说我也会去，眼下先料理了府中事，老太太身子不好，她那儿一定要瞒住了，这是其一，其二便是服侍卿如的丫鬟，都送到庄子上去，要打要骂到庄子上去打骂，莫在府里动干戈，不然风言风语的止不住，其三便是命汀兰院里的奴婢守口如瓶，绝不能透出半个字，不然此事传开了，便是将来卿如嫁到宋家，也教外人耻笑，”周氏肃道。

“我省得，我省得！”戚氏心绪稍定，用帕子揩了揩眼角。

“二弟，”周氏看向江鹤楼，“今日你狠打了书明一顿，他对你必定有气，明儿你随我去宋府拜见，同侯爷吃顿饭喝杯酒，这些恩恩怨怨也就了了，到时再来谈卿如的婚事。”

江鹤楼驻足，挨着一旁椅子坐了，他一拍扶手，“哪有女方先去男方家的道理？况且是宋书明那登徒子骗我如儿，怎反倒要我去求着他们？”

“今时不同往日了，面子就暂且放一边吧，况且那是侯爷，向他低个头也没屈了你，”周氏劝道，戚氏也来附和。

江鹤楼却抬手，说他还得再考虑考虑。

宋书明花名在外，加上今日之事，江鹤楼已对他心生厌恶，自然不愿将女儿嫁过去，他道：“咱们自家捂住此事，再请宋家闭口，赶紧寻个人品学识俱佳的寒门书生，让卿如下嫁，也未尝不是办法。”

其实周氏也有此意，只是她知道戚氏一心盼着女儿高嫁，所以不敢开口，怕戚氏多想。

她没回应，看了眼戚氏，果然见她面色黯下去。

“我卿如已经够苦的了，做什么还要嫁个寒门书生去受苦，他宋书明要了如儿的身子，就想拍拍屁股走人，决不能够！明儿便去侯府，无论如何要把卿如嫁到宋家去，”戚氏一字一句，斩钉截铁。