噼啪几声柴禾掰断投进灶口，王老汉起身去搅了搅锅里渐热的水，盖上木盖，犹豫了一下，还是继续说道：

“…那艄公，不是我们村的人，大概有三十年前了吧，家里遭了水灾，流落到这边，做了上门女婿，过了十年，婆娘死了，也没一儿半女，守着两间草房，在村外那条河边摆渡，结果去年掉水里淹死了。”

陆良生放下碗，与道人对视一眼，开口：“艄公也会淹死？”

“艄公也是人，为什么不能淹死？”王老汉倒了一碗凉水坐下，朝外叫了一声王田实打整两条鱼出来，听到院子里有倒水的声音和儿子的回应，老人将油灯移到桌中间。

“……二位远来也倦了吧，隔间还有一间房，等会儿我去打扫，晚上就别走了。”

“本道就没想过要……”

桌下，陆良生轻踢他一脚，见王老汉要离开，开口问道。

“村里为什么不请法师来驱鬼？还有村外时，为何又说没鬼？”

慢吞吞走到门口的老人停了一下，慢慢转过身来，抿了抿唇，叹了口气。

“那鬼其实与我算是好友，又不曾祸害村里，而且都是下午黄昏时分才出来，安安静静的坐在不远，所以才没请法师，也不想有人收了他，怪可怜的。”

陆良生看着去旁屋的背影，细眉微蹙，下午黄昏，鬼就能出来了？

外头，剖完鱼的王田实去灶间弄的乒乒乓乓直响，还有几声嘟嘟囔囔的埋怨。

“你不请法师，我也不回来了。”“…你见不得那艄公可怜，就见得我这个儿子被吓得半死？”

“到时候没人给你送终，你看谁可怜！”

陆良生和道人都是修行中人，五官敏锐，这些自然也都听在耳朵里，颇有些尴尬的坐在桌边。

灯火摇曳，陆良生压低了嗓音说道：

“黄昏时分，太阳都还没落下，那鬼就出来了，红怜好像都不能吧？”

道人点点头，指尖在碗边转了一圈，盯着水面荡起的涟漪。

“是有点门道，怕不是一般的鬼。”

旁屋，两张床铺的差不多，听到王田实的埋怨，父子俩顶了几句，说话间，想起还有两人在。

“让两位见笑了，我这儿子自从他娘死后，就与我不怎么处得来……”

笑着走进堂屋，昏黄的油灯光芒之中，哪里还有书生和道士的身影，只留两个空碗还摆在桌上，‘哎哟’叫了一声，害怕的叫来儿子。

王田实赶紧放了手里的鱼跑来，老汉拉着他袖子，哆哆嗦嗦的指着空空如也的堂屋。

“你带回来的书生和道士，怕不是妖怪哟。”

院子里，就连那头老驴也都一起不见了。

夜色昏沉，小村已经安静下来，偶尔还有几声犬吠响起。

越过成片的田野，延着乡间的泥道过去河岸，河滩茂密的芦苇在风里摇摇晃晃。

哗哗…

静谧流淌的水声，远远还有铜铃叮叮当当响起，迈着蹄子的老驴兴奋的裂开驴嘴，想要去咬过去的芦苇杆，脖铃晃荡摇响间，被书生牵着，沿着遍地细细碎碎的石子前行。

前方渡口，数条小船系在冒出水面的木桩上，挤在一起微微起伏，陆良生过来时，泊船的木桩不远，一簇芦苇下面有黑漆漆的阴影蹲坐那里。

“请问，晚上还能渡河吗？”

陆良生上前朝那黑影拱起手，走近了，看清楚对方，披着蓑衣，戴着一顶斗笠将脸遮去大半。

“能渡，客官先上船吧。”