“这……”</P>

温德胜听后迅速与猫头鹰交换了个眼神，又都犹豫着点了点头。</P>

“兄弟，我就勉为其难，帮你调解一下。”</P>

温德胜边说边端起茶盏，掩饰内心的波动。</P>

双方达成一致，当天下午，张家账房便悄然将银子送到了百户所。</P>

施暴者石德广的麻醉药早已失效，这些天被关在军丁们居住的院落柴房内。</P>

当天黄昏时刻，孙梧领着几位军丁在百户所门前执行惩罚——象征性地打了二十下竹鞭，轻得几乎无痛无痒。</P>

随后，给他套上重达三十斤的木枷，在众人面前示众。</P>

官方的解释是，福兴商号是合法经营者，施暴者是本地的恶棍，与商号无关……</P>

这件事之后，一切都恢复了平静。</P>

就在这个月底，方圆十里，从方庄到周庄，南城外的百户所管辖区域内，包括福兴商号在内的所有商家都规规矩矩地缴纳了治安费。</P>

\"百户大人，真是深思熟虑……啧啧！\"</P>

在新设立的签押房里，郑焕一边数着银子，一边记账，口中不断赞叹。</P>

\"你挨的这一下还算值得，没有留下疤痕，不影响你成亲。\"</P>

陈铭在一旁笑着说道。</P>

\"只要少爷一声令下，小的赴汤蹈火，在所不辞。\"</P>

郑焕立刻表示效忠。</P>

\"好了，快点算账，别忘了把信寄出去！\"</P>

陈铭制止了郑焕的恭维，提醒他另一项重要任务。</P>

这是郑焕的日常，自密云分别后，他就利用万盛商号北上的商路，每隔三五天写一封信，向郑子菲报告当前的情况。</P>

每次的信件都是两封，一封是以郑焕的名义公开写的，另一封则是陈铭亲自书写的。</P>

信中并未过多提及当前状况，而是聊些有趣的话题，如夏日冰淇淋的制作秘籍，水果沙拉的制作技巧等……</P>

每次寄出的信都会收到回信，现在陈铭每天下班后的重要事务就是写信和读信。</P>

处理完事情，陈铭离开百户所，唤来子痴，打算去一里外的林边看看军丁们的操练。</P>

走出百户所，走到通往小树林的岔路口，看到两队人从东面过来，互相推搡，纠缠不清。</P>

\"哎呀！这不是陈百户吗？请您替我们这些平民百姓主持公道啊！\"</P>

说话的是个熟悉的声音，仔细一看，原来是许久未见的李家子弟庞光。</P>

庞光身旁几个李家仆人正与一个穿着力士服装的小个子拉扯着。</P>

再一看，那小个子正是孙梧的弟弟——孙桐，身后还跟着一个面色憔悴的力士，正是那天报信的卢希。</P>

\"百户大人，救我，我是冤枉的！\"</P>

孙桐一见到陈铭就大声呼救。</P>

\"哼，你这贼子，你家百户今天恐怕帮不了你！\"</P>

李家的一个仆人冷冷地对孙桐说。</P>

\"怎么回事？\"陈铭见状连忙大声问道。</P>

\"哼，陈百户，你们手下干的好事，说出来我们都会觉得丢人……他竟然调戏我家的女性亲属！\"</P>

一位李家的黑脸仆人狞笑着说道。