\"不过，宫廷的气氛似乎微妙起来。\"
果然如此。
陈铭心中一凛，追问：\"宫廷内发生了何事？\"
领袖眉峰轻蹙，一边思索一边回应。
\"自李善长举荐他的同乡姻亲胡惟庸为暗夜宰相以来。\"
\"宫廷里盛行着诡异的献礼之风。\"
\"曾听闻京城学者们哀叹，如今升迁需借秘术之力。\"
\"但这些都是风声鹤唳，我并未太过在意。\"
说到这里，领袖望向陈铭，面露忧虑之色。
\"然而，听完王爵大人对管家的提问，我在想，京师是否因此派出秘探监视您？\"
闻言，王府管家顿时神色惶恐。
\"王爵大人平日里鞠躬尽瘁，为我魔法明疆贡献力量，绝无二心。\"
领袖深深点头赞同。
\"我即刻联络京城密友探查实情。\"
\"不必了。\"
陈铭中断他们的交谈，靠在魔纹椅背上，既感慨又叹息。
\"此事并非针对我们。\"
说完，陈铭挥舞魔杖，示意管家与领袖自行退下。
待他们离去后，陈铭摇头一笑。
\"虽然父王尚未明示态度，\"
\"但我猜想他对胡惟庸之流已忍无可忍，此刻想必正在搜集证据准备行动。\"
早先察觉到守护骑士团的活动增多，
陈铭曾疑惑陈元璋是否觊觎他的秘密，欲窥探其中奥妙。
然而听到胡惟庸的名字，
他意识到这场风波与他无关。
正是明初四大奇案之一——胡惟庸的背叛案！
年纪轻轻不修炼正途，偏要涉足禁忌的结盟秘术。
若非君主明智如他，此事或许已酿成大祸。
\"看来不久后，大魔法明即将迎来变革的关键时刻。\"
心中暗忖，陈铭皱紧眉头，开始策划应对之策。
对于他来说，明疆的制度变迁并无显着影响。
当下首要之事，是亟需破解原油提炼的秘密。
毕竟，石油提炼后的产物，不仅是燃料，更关乎现代魔法的重要环节。
有了塑料，只需一段时间的研究，新型魔法塑钢便可替代沉重的铁器。
届时，既能降低成本，又能减轻重量
更重要的是，以星辰石的产量，自己完全可以将这种神奇材料普及到生活的各个角落。
虽说它在使用中可能引发异界的微尘，但这并非当前亟待解决的秘境问题。
一切以开拓未知为首要任务！
想到这里，陈铭心中一动。
“对了，不如趁着这个时机，一同解决橡胶木的奥秘吧。”他自言自语，“如今，李平他们对魔力枪械的探索已臻深入。”
“齿轮构造的精妙，应当足以承载那种神秘物质的运用。”
“只要再寻得避免灵力轴承损耗的秘法，我应该能迅速制造出那神器。”
想到此处，陈铭立刻转身，迈向了神秘学院。
踏入学院，陈铭的目光扫过，迅速找到了正在一张魔法试验台上研究枪膛的王越。
“王越。”陈铭唤道。
听见声音，王越条件反射地抬首。
看见陈铭，王越放下手中的符文器械，疾步来到陈铭面前。
“见过殿下。”
陈铭微微点头，面带和煦的笑意。
“这段时间你辛苦了。”
王越挠了挠后脑勺，有些腼腆。
“殿下，学院里供餐美味，寝居安适，薪酬丰厚，我并未觉得辛苦。”
陈铭轻笑，拍了拍王越的肩头。
随即开口：“有一趟南行的任务需要你去完成。”
听到这话，王越露出不解之色。
“殿下，此刻魔力枪械的研发正处于关键阶段。”
“您为何在此时要我去南方呢？”
“寻找橡胶树。”
陈铭解释一番，描述了这种奇特树木的外观与特性。
陈铭说完，王越一脸困惑，问道：
“殿下，此物有何重大用途？”
“即使弹性再卓越，也只是材质独特罢了。”
“与决定国家命运的魔力枪械相比，属下认为橡胶并非至关重要。”
“况且，它听起来似乎用途有限。”
陈铭闻言，突然问道：
“这些日子，蒸汽巨兽的传动轴磨损情况如何？”
王越立即回应：
“磨损极其严重，几乎每个月都要更换灵力轴承。”
陈铭笑着点头。
“特别是在齿轮和轴承相接之处，磨损尤为剧烈，对吗？”
说完，他不待王越回答，继续说道：
“像这样承载巨大重量，又需持续运转的部件。”
“若是彼此间都是金属硬碰硬，磨损当然会极其严重。”
“但如果有一层柔韧而富有弹性的物质作为缓冲。”
“那么磨损状况将得到显着减轻。”
“同时也能减少替换部件的成本。”
“此外，橡胶还有个更重要的作用。”
陈铭微笑着说：
“如今，道路虽已铺就。”
“但无论是魔法马车还是其他机械行驶其间，恐怕都不会如想象中那样平稳舒适。”
王越沉思片刻，开口道：
“殿下所言极是。”
“道路在魔法石的铺砌下闪耀着光滑的光芒，然而行进时仍免不了些许坎坷。”
“尤其是像铁甲兽这样的重型机械，其巨轮时常承受裂痕之苦。”
王越眼中闪烁着灵感的火花，立刻问道。
“王爷的意思是，如果将神秘的橡胶覆于轮上，既能令车轮柔韧无比，又能降低破损率？”
他一边思考，一边喃喃自语：“若真能减震，使魔法马车之旅更为安逸。”
“就算这对学术无直接助益，却能得到商贾们的热烈追捧，为王爷增添财富源泉。”
“有了更多的财力，我们的探索之路也将加速前行！”
王越高举双拳，兴奋地宣布：“王爷，属下茅塞顿开！”
“很好。”陈铭微笑颔首。
“你速去南方寻觅橡胶之源，一有发现便立即与当地居民洽谈交易。”
王越坚定点头，保证道：“请王爷放心，属下必全力以赴，不负王爷重托！”
转瞬，王越带领研究团队整理行装。
陈铭利用这段时间调遣一队守护骑士随王越同行，以确保他们的安全。
一切准备就绪后，陈铭找到正在琢磨魔光镜片的李平。
他对李平说：“暂时放下手中的研究，有个奇妙的工艺品需要你们帮忙制作。”
李平闻言，停下手中的工作，面带一丝困惑。
“王爷，镜片的研究中断了？”