“嘿，刘老三，真的是你啊！”陈振南激动地上前招呼道。

“是啊，好久没见你啦，听说你当大官了？”

“嗨，什么大官，也就一个少将，不值一提，不值一提。”陈振南笑得很谦虚，“对了，我记得你不是在李员外家里做事的吗？今天是出来办事？”

原来刘老三是陈振南的邻居，两人一块从小长大，只不过刘老三家里人口多，家境要差一些。

迫于生计，刘老三自愿卖身，到镇上最大的富户李员外家里当了一名家丁，平时是不允许随便离开李家的，除非是逢年过节才会被允许回家探亲。

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“嗨，那个李扒皮呀，现在蹲大牢去了，李家现在破落啦。”

“咦，不会吧？我记得李家是咱们镇上的首富，良田万倾，家里的银子据说埋了几百万两，怎么可能这么快破落了，难道是遭了强盗？”

“那倒不是。”刘老三摇摇头，“他们家啊，是因为不肯遵守几个月前皇上公布的废除奴婢法案，被别人给举报了。”

“嘿，你怎么还叫皇上？现在应该叫总统啦。”

“嘿嘿，叫习惯了，再说不都是同一个人吗？”

“那也应该叫总统，‘皇上’是尊称，他的行政职务是‘总统’。对了，你也知道废除奴婢法案？”

“当然，你还不知道吧，现在每个村每个镇都安装了那种大喇叭，每天早中晚都有新闻节目，这个重点法案早就重复播出过很多次啦。”

“既然连你都知道了，李员外怎么会不知道呢？”

“他当然知道啊，在抓他之前，警察都来警告过两次了。不过你大概不知道吧，他可是出了名的小气鬼，非要我们拿钱给自己赎身，还说他自己是秀才有功名在身，祖上又是皇亲国戚，谅他们也不敢真个处罚。”

“结果呢？”

“结果第三次来了一大堆警察，警车都有好几辆，当场就把他给按在地上铐走了。我们这些家丁没有一个敢帮他的。然后警察告诉我们，我们全都自由了，可以自行回家。

如果李家还要我们干活的话，必须给工钱，还不能低于皇上……总统公布的最低工资标准。我在李家早就烦了，就来这边打工啦。”

陈振南上下打量刘老三一番，点头赞道：“不错不错，你现在气色好多了，这一身打扮哪里还看得出是以前那个人啊。对了你刚刚说李家破落了是怎么回事？继续说。”

“还不是因为李扒皮被抓，除了坐牢以外还要交一大笔罚款。他家没钱，只能把田地贱卖了呗。”

“等等，没钱？他家没有银子吗？这不可能啊！”

“嗨，银子不是钱啊。人家要求用明元交罚款，他银子再多也没用，人家根本不收银子。”

“那他家里人不会拿银子去大明银行兑换明元吗？”

“不行啊，现在银行也不收银子啦，听说是因为拿银子换明元的人太多，银行根本放不下了。所以他们家只能卖田地，大明农场倒是有明元，不过最近卖田地的人也很多，价格压得很厉害，嘿嘿……报应啊！”

陈振南了刘老三的话，表面上不动声色，心里却对老板佩服得五体投地。