皇甫嵩看完这封密信，感觉自己的灵魂被拔得赤条条，扔在阳光下被天子指指点点。

那层内心中最坚硬的铠甲竟被这一封信生生地撕开一条口子，尘封在他内心最深处，充满恶臭的，见不得光的，自欺欺人的信念，被这条新豁开的伤口透进来的光，给照得无所遁形。

在很久以前，他就想过这些问题，看到皇权被外戚被阉党摆弄后，又看到异常的天象天灾，他得出一个判断，坐在那个位置上的人哪里会是什么天子，老天的儿子岂容凡人操纵？！

这一个小小的论断，在他心中扎根，终成了一棵冲入云霞的参天巨树，成为他的信仰，他的立身之本，而最早的那颗种子，就是之前那个小小的论断。

天子的观点，犀利且跳脱，正在狠狠地一斧子又一斧子砍在这棵参天大树扎得最深的那条老根之上。

刘协并不跟他讲是不是要忠于朝廷，是不是要忠于皇帝，只有刘协才知道皇甫嵩咽气前的心声是什么，既然有此便利，为何不从根上抛起？

皇甫嵩就这样枯坐一夜。

天明鸡叫的时候，杨彪父子推开房门，见皇甫嵩原本花白的头发，在一宿之后就变得白如霜雪，双眼布满血丝，却炯炯有神，杨彪父子看到此景吓了一跳。

杨彪忙问道：“义真，你这是？”

皇甫嵩站了起来，魁梧的身材晃了晃有些不稳，杨修一个箭步冲上前搀扶，却被甩开。

“不用！老虽老矣，却获新生。”随后一阵大笑，“痛快，老夫的念头从未如此通达。

先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐！

天下是天下人的天下！

天命并不以血统而传承，不以皇位而确立！

说得好啊，能说出这些话的人，不是承天命之人，还能是谁？”