南郡襄阳城。
一大早,荆州刺史府的下人就开始忙碌,洒扫庭院,张灯结彩,杀鹿宰羊,准备一场非常隆重的婚礼。
新郎官刘表早已不再年轻,年近五旬,穿上黑色婚衣,虽然头发花白,却也风度翩翩,一派儒雅。
长子刘琦、次子刘琮对于父亲刚刚丧妻,立马又迎娶当地豪族蔡家二小姐颇为不满,但是也没有什么办法。
这其实就是一种拉拢地方豪族的政治手段,不得不做,只得说母亲死得恰逢其时。
年初,刘表为了逃离雒阳,借着原荆州刺史王叡被孙坚杀害的由头,向董卓请命去荆州担任刺史。董卓也巴不得把这个北军中候踢出雒阳,就准了。只是没有给他派一兵一卒,那意思就是等刘表自生自灭。
对于当地豪族而言,他们才是这片土地的主人。与大汉博弈了四百多年,双方早就磨合得很默契。
豪族会拥护有朝廷任命的官员主政一方,倒不是他们在心里有多认可大汉朝,而是几百年下来的政治惯性,担心哪天朝廷来个事后清算,若支持的是个反贼,岂不是莫名其妙就被搭上去了。
所以朝廷的任命很重要,即便是董卓假借朝廷的名义任命的也行,如果再是汉室宗亲更好,要是名声再好点,那简直就是完美。
当刘表单骑入宜城,既有朝廷任命、又是汉鲁恭王之后、还有“八俊”的贤名,立即受到荆州豪门蒯家、蔡家、庞家的拥护。
借助这几家的力量,没人没兵没钱粮的刘表,先是平定黄巾之乱留下的宗帅,又得其兵将,坐稳南郡后,再拿下江夏郡,除了北面的南阳郡动不得,南面的荆州五郡拿下只是时间的问题。
刘表将治所定在支持他的大族盘踞的襄阳,迎娶当地最大豪族蔡家次女,而形成的姻亲关系就将当地最有实力的蔡氏、蒯氏、庞氏、黄氏、习氏笼络在了一起。