“但他们想不出，到底哪个姓洪的高官，跟你有关系，便认定那哥儿几个用的是化名。”便听罗贯中接着道：“此外，平安是朱洪武的义子，他们还猜测那哥儿几个的爹，是朱洪武看重的人。朱洪武这手太离谱，以至于他们绕着真相猜来猜去，就是不往真相上猜。”

这虽不中却不远矣的猜测，却已经令韩宜可头皮发麻道：“没想到他们这么细！真是太大意了。”

“于是他们传信另一位神通广大的护法，让他动用安插在吏部的人手，查一查到底哪个倒霉的高官，既为朱洪武看重，又有五个儿子。”罗贯中接着道。

“啊，查无此人怎么办？”韩知县擦擦汗道：“他们会不会联想到，在后湖读书的五位吧？”

“别担心，我帮你们搞掂了。”罗贯中却歪嘴一笑。

“你这么厉害的吗？”韩宜可像头回见似的，打量着这个菊花眼的家。

罗贯中自信满满道：“那肯定的，也不看看我是谁！”

~~

五里庙。

“明王，罗护法回消息了。”曹护法将刚刚收到的京中来信递给明王。

明王接过来打开一看，震惊到目瞪口呆道：“罗护法说——那兄弟五个，是张士诚和高启的儿子！”

“啊？怎么可能？”曹护法和石护法下巴掉了一地。他们就是想生，也生不出来啊！

“罗护法说，那年苏州围城，张士诚虑不得脱，便将自己三个儿子托付给了高启。他们便以高家子侄的身份，在苏州士绅的保护下活了下来。”明王便给两人看信道：

“谁知高启去年又牵扯进魏观的案子，被腰斩了。家里人也受到牵连，结果哥儿仨和高启的俩儿子，兄弟五个又落难至此。”

“原来如此。”两位护法恍然大悟。

这段隐秘在意料之外，又在情理之中，让人很容易信以为真。

最关键的是，当年罗护法可是当过张士诚的大军师，他说是，那就一准儿是啊！

而且一旦信了这个说法之后，就会越想越觉得是这么回事儿……

“怪不得那兄弟几个长得如此参差。”石护法捋着山羊胡道：“听说诚王又黑又胖又没文化，那洪灏洪基还有洪锷，应该是他的儿子。另两个细皮嫩肉的读书人，一准是高启的公子了。”

“对对对。”明王和曹护法连连点头，丫就不是一个爹生的，这样才合理嘛。

曹护法也恍然道：“怪不得韩宜可会如此上心，要是照看不好张士诚和高启的儿子，他会被江南人的唾沫喷死的。”

张士诚自不消说了。老朱跟江南士绅已经陷入了怪圈，他对他们越狠，他们就越怀念张士诚。他们越怀念张士诚，他就对他们越狠……

而且高启在江南士林和百姓心中的地位，也是极高的。

他以而立之年，便与宋濂、刘基两位老前辈，并称为‘天下诗文三大家’。

实事求是的说，文章方面他逊色宋、刘，但在写诗这块上，他又强过二位老前辈许多。

而且他还风骨极佳，厌恶官场蝇营狗苟，不羡功名利禄。洪武三年，朱元璋拟提拔他为户部右侍郎，他固赐不受，被赐金放还。

他敢撂朱老板的挑子，这下就更对脑后反骨的江浙人口味，于是愈加名声大噪，成为江南士林和百姓共同的超级偶像。

这自然遭到朱元璋的记恨，于是借着魏观一案，以莫须有的罪名，将其株连腰斩了。

据说高启受刑时，是朱元璋亲自去监斩的。朱老板杀人虽多，但亲自监斩就这么一回，可见对这个不肯效力、不给面子，多次写诗作文讽刺自己的家伙，恨到什么程度。

而且还据说，高启被腰斩后，用手蘸着自己的鲜血，一连写了三个‘惨’字才死去。

虽然都只是传说，但对朱元璋怨念深重的江浙百姓，自然对此深信不疑。

于是今年高启冥寿那天，江南的士绅百姓皆服白色，来表达对他的纪念。

估计整个江南士林，都暗中嘱托过韩宜可，必须照顾好高启的儿子吧。所以他才会那么紧张。

而高启，从某种意义上说，也绝对是朱元璋看重的人。这也就可以解释平安的反应了。

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本章完