观音婢归去之日，世民上山来迎。夫妇二人辞别道绰禅师，“有劳阿师弘扬佛法，妾有幸聆听法音，受益匪浅。”观音婢合十说道。</P>
道绰禅师笑道：“郎君娘子修宝刹禅林，开净土福田，必获大福也。”</P>
世民说道：“我夫妇虽非道中人，愿略尽绵薄之力，以资宝刹法轮常转，香烛长明。”三人寒暄一阵，道别而去。</P>
返宅路上，观音婢低声询问世民，“事成否？”世民嘴角一笑，低声道：“成也。”观音婢悬了几日的心遂放下来，“那便好。”二人相视而笑，心照不宣。</P>
山这头，道绰目送车驾远去，一道士走出，驻足远望，意味深长说道：“此二夫妇，贵不可言也，玄中寺他日必成天下名刹。”</P>
道绰合掌致谢，“玄中寺能得官家修葺，幸赖道长指点。”</P>
一年前，彼道云游至太原，时宿于此。闲谈之中，得知玄中寺年久失修，急需资金，遂云三日后有贵人经此，可解玄中寺之急，道绰便依言等候，果然应验。故他所言，道绰心底有些相信。</P>
彼道笑道：“大师留宿之恩，理当还报，不足言谢。”</P>
正说着，一人自隐蔽处跳出，高声说道：“总算得见道长真身，还请随我下山。”来人正是王无碍。</P>
彼道却不慌张，捋须笑道：“贫道会当拜谒汝主，然非今日也。”“为何？”“时机未到也。”</P>
王无碍思索一瞬，“我寻访数月，乃得道长行踪，若错失今日，岂非......”道士打断他疑虑，“若贫道有心亡去，早已人去影空，岂会流连太原至今？”</P>
果然李二郎未猜错。王无碍遂作罢，说道：“既然如此，我便不为难了。”</P>
河东县一处原上，建成兄弟正在游猎嬉戏。只见草丛间一声扑棱，元吉放箭射中一只野兔，将猎物收入囊中，飞马驰至搭帐地。</P>
建成已回帐休憩，与宠妾浓情蜜语。元吉解了猎物，予童仆烹之。建成呼他饮酒，元吉仰头饮罢一盏，问出心底的疑惑，“大人前时传信，令你我结交河东豪杰，大兄却不着手，何也？”</P>
建成哼了一声，笑道：“你我人生地不熟，结交豪杰岂易乎？费钱且费力，何必自讨苦吃。”</P>
元吉颔首，又道：“万一大人来问，你我如何交代？”</P>
建成晃着酒盏，说道：“大人素来谨慎，必为世民出此下策，此乃谋逆之事，若我从其言，岂不害死全家？”在建成看来，谋反十有九输，莫如安稳当个公侯，何必谋反自寻死路？他这个二弟，自幼不得安生，竟欲行悖逆之事，建成无奈之时，又恐受其牵连。</P>
元吉闻言哼道：“怨大人平日纵之，伊乃敢妄举也。总有一日，全家为之付命！”建成亦是叹气。</P>
正说着，五弟智云打猎归来，问道：“二位兄长言何？”</P>
建成朝元吉使了个眼色，俄而笑道：“坊间笑闻罢了。”说着招他入席饮酒。</P>
不同于建成兄弟的消极以待，柴绍夫妇接密信后，内心感奋不已，二人暗自处置家财田产诸事，准备伺机而亡，此不赘述。</P>
刘武周攻陷定襄后，即皇帝位，改元天兴，向北称臣。突厥立为定杨可汗，遗以狼头纛。</P>
一切形势虽如所料，而刘武周直截僭称皇帝，却是出乎世民意外。然而，这于世民而言，或许好事一桩。</P>
果然，王威高君雅立刻坐不住了。</P>
这日郡厅议事，王威一反观望常态，提议请李渊讨伐刘武周。王威说道：“贼据离宫，自称天子，此乃悖逆之徒！某听闻，刘贼威福赏罚，随机相时，兵势渐盛，若以此攻城，何城不克？今日太原士庶之命，悉决于唐公。若公推辞，孰能预此？”</P>
李渊为难说道：“朝廷命将出师，皆禀节度，未有阃外敢得专之。汾源离此仅有数百里，而江都悬隔三千余里，又关河襟带，他贼据之，闻奏往来，还期莫测也......”</P>
座下鹰扬府司马赵文恪道：“太原孤城无援，以婴城胶柱之兵，当巨猾豕突之势，何异于文人以救火，其可扑灭乎？”</P>
李渊颔首，问道：“公等以为胜算几何？”郡县武官皆沉默。</P>
高君雅见状，开口说道：“唐公之明略，远近备知，地在亲贤，与国休戚。若公不竭力，谁尽丹诚？若更犹豫，恐群情疑惧，人心不安也。”</P>
“要在平贼，专权可也。”王威说道，“唐公请早定计！”此时此刻，二人更担心李渊不平叛，否则太原一旦失陷，李渊以皇亲身份，无非罢官而已，而他们一旦坐罪，则可能万劫难复。</P>
李渊等他二人表态后，正身拜答众人，“公等乃国之爪牙，今心如铁石，欲同戮力，以除国难，渊感佩不已。苟利社稷之事，某等见则须为之，愿无猜忌之心，期于报效公家。之所以询议诸位，为择其善而行之，非某惮于治兵，公等之托，渊岂敢辞乎？”</P>
赵文恪离座，拱手说道：“我赵文恪，请以兵马铠仗、军民征发诸事，皆须决于唐公。”</P>
王威、高君雅相顾，亦与余人离座请命，李渊请众人归座。拿到决定权，李渊当即作下部署：命王威兼任太原郡丞，与晋阳宫监裴寂相知检校仓粮，赈给军户口，高君雅巡行城池及扞御器械，准备全力平叛。</P>
然而此时的太原，已是狼烟环绕。朔方有梁师都杀郡丞，据郡而反，又北连突厥，占雕阴、弘化、延安等郡，起兵称帝；陇西有金城校尉薛举率众造反，囚郡县官，自称西秦霸王，建元秦兴，攻陷陇右诸郡；河右李轨执郡官，自称河西大凉王，尽有河西诸郡......太原百姓疲战已久，募兵并不顺利，应征者才万余人。</P>
世民向李渊汇报募兵之数，李渊叹道：“诸贼动辄兵至数万，以太原兵力，恐难以为继。”</P>
世民知父亲万事求稳，难定决心，因说：“朝廷精锐远在江都，京师兵力在防御李轨、薛举，东都主力与李密、窦建德缠斗，皇帝已无暇北顾，此乃天赐良机也，大人万勿气馁。征兵之事，我来想办法。”李渊未再言语。</P>
世民知他难下决心，私下请副使夏侯端、鹰扬府司马许世绪、前太子左勋卫唐宪等人轮番进言父亲，以防他打退堂鼓。</P>